「——神隱！？」
命從后座上站了起來，發出了尖銳的聲音，正在開車的緋乃香帶著有點令人受不了的笑容轉過了頭。
「就是這樣哦，真的讓我很頭痛呢，老師。」
「這、你握著方向盤別回頭啊！還有別叫我老師！」
——神隱，是一種極其罕見的異象。如果不怕引起誤解，也可以說得極端一些，神隱是一種看不見的異象。
因此，當吾輩聽到緋乃香說出神隱這個詞的時候，就把命拉了過來。命那雙優秀的見鬼之眼，用來對抗神隱想來是一定能起到作用的。
不過……感覺這兩個人，關係變得好像有些微妙啊。好吧，這也不是吾輩能管的事。
「太可怕了啦，你這模樣，真的是太可怕了！」
「別說這種慪氣的話嘛，請告訴您下次參加活動的日期吧。我、肯定會去買的！已出的我都全部集齊了，準備要一口氣買上一整套啊！」
「夠了，現在你給我看前面！我說，算我求你了請看看前面吧！」
車子一半已經開到對面車道上去了，緋乃香轉過頭後把方向盤扭了回來。
此時對面駛來的車子鳴著喇叭驚險萬分地擦了過去。
……吾輩似乎明白了緋乃香為什麼要開這麼昂貴的車。要不是其它車看到這輛車會主動避讓，單單今天就已經發生至少三起事故了吧。
「那、你差不多可以繼續把情況說清楚了吧。」
「……知道了啦。」
緋乃香哼了一聲，顯得有著不太高興地挽了挽黑色的長髮。
然後好像是重新調整了一下情緒，她那原本變得有些柔和的眼角又拉了起來，緩緩地說道：
「委託到我這裡的那樁事情，開端是在距今四天之前。市區內住宅街的某所小學裡的四個學生，幾乎在同一時刻「神隱」了，一切就是從這裡開始的。」
「有四個人嗎？這還真是相當嚴重的事啊。」
「是的。據說那些消失的孩子，是在放學後的傍晚時分，在附近的公園裡玩「捉迷藏」的。確定好了一個當鬼的孩子之後，其他孩子就一起藏了起來，同時喊了一聲『好了哦』的時候——忽然就消失了哦。」
「根據捉迷藏的遊戲方式，就是要讓扮鬼的孩子找不到其他人的吧？」
「問得很好啊。沒錯，扮鬼的那個孩子是沒找到。——其實應該說，那個孩子也是消失的四個人中的一個，在那之後很快就失蹤了哦。」
「你說什麼？」
「突然，公園裡的氣氛發生了變化，無論他怎麼大聲叫喊『別玩了啦』，也感覺不到朋友們的氣息，在這種異樣的氛圍下，扮鬼的孩子害怕不已，就朝自己家的方向逃去。然後就在逃跑的途中，那個孩子也消失了。——他沒有回到家裡哦，沒有回到距離公園只有短短几百米的家裡呢。」
……在公園裡失蹤的孩子暫且不論，那個扮鬼的孩子逃跑完全是突發之舉。如果假設這是心存惡意的人策划出來的拐帶案件，要在沒有任何人看見的條件下，在路邊抓住那個採取了毫無預兆行為的孩子，就不太可能了。
因此將之判斷為非人為造成的異常事件——真正的神隱，是沒錯的吧。
「可是呀，照這麼說來連扮鬼的孩子也消失了，那麼最終就沒有人能看見這事了吧？」
命忽的一下從駕駛席和副駕駛席之間探出頭來，加入了話題之中。
「確實如此啊。不愧是老師，我也是這麼想的。」
緋乃香一下子彎下了眼角，臉色紅了起來。……沒有比這更讓吾輩感到棘手的事了。
「夠了，別打斷別人說話，命。」
命瞪了吾輩一眼，儘管顯得非常不悅，還是再次坐回到了后座上。
命退開之後，緋乃香又恢複了嚴肅的表情，
「然後，接下去就說到正題了。其實呢——當時，還有另一個孩子在那裡哦。不是扮鬼的，而是藏起來的孩子呢。」
「就是說除了那四個消失的人之外，還有一個人。雖然這個孩子也參加了捉迷藏，卻並沒有消失嗎？」
「正是如此。我之前所說的那些，全都是那個孩子經歷的情況。那個孩子呢，說得好聽點是有個性，說得難聽點就是遲鈍了啦。所以他就沒有跟上另外三個人的腳步，自己慢了一些。然後由於還沒有藏好，就說了一句『還沒好哦』。」
「……原來如此，稍微有點明白了哦。」
「接下去當他追著另外三個人來到了附近的一處樹蔭下時，他卻沒有看到除他之外的其他人。明明只是晚了幾秒種而已，明明就在剛才還聽到那裡發出了『好了哦』的齊聲大喊，那幾個藏起來的少年卻如同一陣煙般消失在了樹蔭之下哦。」
背後傳來了命不禁低聲發出的「嗚哇……」一聲。
剛才還在的人，突然之間就消失了，這是極其典型的神隱傳說。
「他馬上就不再玩捉迷藏，跟扮鬼的孩子一起到處尋找，但是並沒有找到那些少年。就在這時扮鬼的孩子害怕了起來——就是這麼回事啦。他所找到的，就只有朋友們穿的鞋子。而且就在他以為他們躲藏的地方，整整齊齊地擺放著每個人的一雙鞋子。」
「你說鞋子？……那麼看樣子是不會錯了啊。那個扮鬼的少年，也留下了鞋子嗎？」
「聽說是有哦。在從公園到他家的路上，最後的一個拐角處。在那個拐角處的下水道口上，端端正正地放著一雙孤零零的鞋子。」
「？……說到鞋子，為什麼你們這麼關注鞋子呢？」
命覺得很疑惑，又一次在吾輩和緋乃香說話時插了進來。
「你事情還真多……麻煩的傢伙啊。——所謂擺放好的鞋子啊，就是神隱的痕迹。自古以來，有某人神隱的話，經常會在現場留下鞋子。混濁的河流邊，斷崖之前，人神隱的那些地方只有鞋子留了下來。」
聽了這話，命用手托著下巴「嗯——」了一聲，短暫思考了一下，然後，
「這、喂！等一下啦，河邊和斷崖上放著的鞋子，你說的這些是——」
「你不用全說出來的。是跳下去了，你想這麼說吧？好吧一般都是這麼想的吧。但是啊，如果找不到遺體又如何呢？如果一直都找不出來呢？」
「那種事就算找不到也是一樣的啦……」
「在找不出遺體的情況下，剩下的家人就會開始主張那個人是被住在河裡的龍神帶走了，或者那個孩子是被天狗抓住從斷崖上飛走了，你又會覺得怎麼樣呢？」
「啊？什麼嘛，那麼沒道理的事。」
「沒道理嗎……可是啊，沒有任何人看見吧。只要沒人看見那個人消失的情景，你又要怎樣去否定呢？——這和惡魔的證明一樣，是沒有辦法否定的事哦。既然找不出遺體來，就沒有確實的證據，所以你那常識性的意見永遠是平行線。因此被天狗抓走，換言之就是神隱這種可能性，是絕對無法消除掉的。」
「可、可是呀……」
「沒什麼可是。正如那有名的薛定諤的貓又一般，只要不打開箱子就不知道吾輩的生死。看不見的神隱是無法否定的哦。」
命很不滿地還想說些什麼，但是吾輩覺得她太礙事了，就把她按回了后座。
「那麼，你說的那個看見了一切的少年，如今怎麼樣了？」
緋乃香目視著前方，微微皺了皺眉頭。
「還在哦。現在，還好好地——呆在我設置的『結界之中吧』。」
「……是嗎。」
在結界之中，就說明引起神隱的某個災厄之物依然還在試圖接近那個少年。
從緋乃香的話中能夠得知，看到了一切的他並沒有回答『好了哦』，換言之，他仍然還處於「捉迷藏」的過程中。明明參加了捉迷藏卻沒有消失，他與那些喊了『好了哦』的孩子們的區別，就在於這裡了。
就是說那個魔物也好妖物也好，仍然還在等待著，那個把他隱藏掉的機會啊。
「保護那個少年——這，就是你所接受的委託吧？」
「就這麼回事了哦。是他的父母察覺到了他的狀態有些異常，在其他幾個孩子消失的那天晚上，他們找了很多門路，最後把那個少年帶到了我那裡。然後因為那個少年背後確實有著無可置疑的妖物氣息，我就嘗試著進行了驅邪。可是——不行哦。我甚至無法看出來，那個附了他身的東西究竟是什麼。」
引發神隱的某個存在——根據傳說，那可能是天狗，可能是狐狸，可能是河童，情況是極為複雜的。所以就暫且不顧其真實身份，將引發神隱的妖物統一了