人們不講道理，思想謬誤、自我中心，
不管怎樣，總是愛他們。
如果你做善事，人們說你自私自利、別有用心，
不管怎樣， 總是要做善事。
如果你成功後，身邊儘是假的朋友和真的敵人，
不管怎樣，總是要成功。
你所做的善事明天就被遺忘，不管怎樣，總是要做善事。
誠實與坦率使你易受攻擊，不管怎樣，總是要誠實與坦率。
你耗費數年所建設的可能毀於一旦，
不管怎樣，總是要建設。
人們確實需要幫助，然而你若幫助他們，
卻可能遭到攻擊，不管怎樣，總是要幫助。
將你所擁有的最好的東西獻給世界，你可能會被踢掉牙齒
不管怎樣，總是要將你所擁有的最好的東西獻給世界。
－－加爾各答兒童之家牆上的標語
在走向天國的途中
如果我們把生命比作一本書的話，那麼時間就是那隻翻書的手，無論是一本偉大的書，還是一本微小的書，時間都將以同樣的速度翻過去，翻過去，直到最後一章。
故事講到這裡，我們就必須要一起來面對德蘭姆姆的病與死了，雖然我非常不願意，我甚至覺得，像姆姆這樣的人，上主應該恩賜給她更為健康更為長久的生命，以便有更多窮困的人和苦難的人因她而受益。這種不願意，甚至導致我在進入這一章的寫作後，文思變得異常遲緩。雖然我深知這樣想是自私的－－這意味著我只想到窮人的需求，而沒有意識到，姆姆真的太累了，她已經把她想給予的，以及能給予的，都毫無保留地獻給了這個世界，現在，她的確需要去天國里安歇了。
德蘭姆姆在年輕的時候，是一個身體贏弱的女孩子。到了中年，她的身體卻奇蹟般地健康起來，這使她得以有充沛的精力為窮人中的窮人服務。進入老年後，各種疾病卻紛至沓來，給姆姆晚年的生活帶來很大的困擾。
老年的德蘭姆姆，臉上刻滿深深的皺紋，腰彎背駝，粗糙的雙手嚴重龜裂，腳趾發炎，以致走路蹣跚。1985年1月，她應中國天王教會的邀請來中國訪問時就是這個樣子。在滴水成冰的1月的北京，她仍舊穿著那件薄薄的白色紗麗，那雙半舊涼鞋，只不過在紗麗外面加了一件毛衣，還是舊的。
1986年，姆姆因患嚴重的白內障，在紐約聖文森特醫院接受了眼科手術，結果一隻眼睛被摘除。1989年因勞累過度，她又患上了心臟病和關節炎，嚴重的炎症幾乎使她的雙腿變形。就在這一年裡，她被迫在加利福尼亞接受了一次心臟手術，醫生為她安置了一部電子心臟起搏器，在最後的幾年裡，她基本上是靠這個起搏器維持生命的。而由心臟病所引發的咽喉炎，更給她帶來了難以忍受的痛苦。1990年，她以健康為由，辭去了仁愛傳教修女會總會長的職務。但她並沒有因此停止工作，辭職反而使她在世界各地的奔走更加頻繁了。1990年9月，在修女們的堅決要求下，她在辭職半年後又重新走馬上任，這一年她已年屆八十，而且健康極其不佳。但她獨特的靈修和領導才能，以及她對這個組織的深刻影響，使修女們相信，她是沒有人能夠替代的。
1991年1月，海灣戰爭爆發，1月2日這天，姆姆拖著老邁而病弱的身體，給交戰雙方的總統寫了一封信，為所有將在這場戰爭中受苦受難的人們祈求和平。她寫道「他們受苦，而我們就是這苦的原因。上主創造我們，是要我們被祂的愛所愛，而不是被我們的仇恨所毀滅.」
1993年，她應邀再次訪問北京。
]996年8月，在10天之內，她三次心臟病發作，有一次，心臟已經停搏，醫生不得不使用電休克，才勉強挽回了她的生命。不久，她又染上了肺炎、天花、腦血栓、慢性腎病，每天不得不接受3次人工輸氧。一直到這年年底，她的健康狀況才稍微好轉。
雖然病情如此嚴重而複雜，但姆姆卻一直不肯配合醫生的治療，在這個問題上，她甚至表現得有些任性和固執。在她尚能堅持的時候，她總是嚴禁修女們請醫生。有時候，修女們背著她好不容易請來了醫生，可醫生一走，她就立即撕碎藥方，或者迅速地把藥方塞到床墊下面，然後若無其事地去工作，好像這樣一來，她的病情就減輕了似的，有一個親近她的修女說，醫生要她按時服藥，但她很少做到過，她寧願把這種痛楚獻給主。醫生要她減緩工作節奏，她也從未照辦過。而在她失去自持不得不接受治療的時候，只要一清醒過來，她就立即要求停止昂貴的檢查和治療，她說：「請讓我像我服侍的人一樣死去吧。」
姆姆對待病與死的態度，使一些人感到異常驚奇，於是有人好奇地問她是否真的很嚮往那種不可知的存在。姆姆回答道：「當然啦，那我就可以回家了。」她在說這句話的時候，棕色的眼睛裡閃耀出一種幸福的神往的光芒。在姆姆看來，死亡不是終點，而是起點－－是生命的延續，永恆的生命意味著：靈魂往上主那裡去，和上主在一起，可以看見上主，可以和上主說話，並且能夠以更大的愛繼續愛他。因為死亡帶走的只是我們的肉體，而我們的靈魂將永在。最後姆姆說「每一種宗教都有永生和來生，恐懼死亡的就是那些相信死亡就是終點的人。」
在(神曲·天堂篇)里，但丁就描述了這樣一些永恆的生命。這些幸福的靈魂，被上主的真愛之光所照耀，自身就成了一片極其美麗的光芒。
1997年3月3日，印度籍修女尼爾瑪拉正式接替德蘭姆姆擔任總會長之職，她是在1月份的全修會大會上當選的。尼爾瑪拉修女出生於印度的一個軍人家庭－－在印度，軍人的社會地位僅次子婆羅門。但尼爾瑪拉放棄了尊貴的身份，選擇了終生為「不可觸摸者」服務。她是在1965年宣誓成為修女的，與姆姆已經共事30年，曾在修會的8個分支機構里任職。她的當選，讓姆姆甚感欣慰。早在1989年，姆姆就曾對記者說：「主會另覓人選，將會有一個更謙卑更舍己更順服的人來領導這個組織。如果修會的工作是上主的工作，那麼，它就會繼續存在下去」
1997年8月，德蘭姆姆前往羅馬接受教宗祝福，她是背著氧氣桶去的，然後，她又親赴美國參加了一個宣誓典禮。
8月27日，是德蘭姆姆87歲的壽辰，修女們在加爾各答為她舉行了一個隆重的慶典，並且專門為她敬獻了一台特別的感恩祭彌撒－－每個人都在心裡默默地祈禱，虔誠地祈望她能健康長壽。不僅如此，世界各國的政要、其他宗教領袖，以及數以百萬計的人民，都藉此機會向她表達了真誠的祝願。但是，再美好再虔敬的祝福與願望，也不能阻擋她奔赴天國的腳步了。
1979年9月5日晚9點30分，這位深愛窮人、同時也被窮人所摯愛的偉大修女，因心臟衰竭在加爾各答仁愛傳教修女會總部安然辭世。
毫無疑問，在那一剎那，這個被賜福的偉大靈魂，便己抵達天國永享神光了。事實上，每個修女都深刻地了解這一點，因為這正是她們所堅信並嚮往的－－仁愛會在第二天發表的布告上就寫著：敬愛的母親蒙主寵召回歸天國，但是大家還是哭了，每一個人都哭了，不只是悲慟與不舍，有人甚至覺得，她把這個世界僅有的一部分光明帶走了 ！
加爾各答哭了，全世界哭了
1997年9月5日晚上的加爾各答，大雨傾盆，縱橫的大雨彷彿加爾各答的眼淚，使這個城市陷入了巨大的哀傷。德蘭姆姆辭世的消息一經傳出，成千上萬的加爾各答人民就立即冒著大雨湧向仁愛傳教會總部。他們並不都是天王教徒，其中更多的是回教徒，印度教徒和信仰其他宗教的人。很多人在雨中嚎啕大哭，就像突然失去慈母的孤兒一樣。大雨一直不停，但沒有一個人離去。大家在雨中久久地等待，就只是為了向姆姆獻上一束花，或是最後看她一眼，最後摸一摸她裸露一生的光腳板，最後跟她說幾句話，雖然她再也聽不見了。
有一位加爾各答市民對記者說：「在這個世界上，也許只有德蘭修女是真正愛窮人的，但現在她丟下我們去了，我感到天塌地陷，好像變成孤兒一般。」
9月6日，印度各大媒體紛紛報道了德蘭姆姆逝世的消息，印度全境立即呈現一片哀傷。接著世界各大媒體，包括中國的媒體，也競相報道了這一重大的消息，各大報紙紛紛拿出重點版面連篇累牘地介紹她的嘉言懿行，讚美她毫不利己為窮人奉獻的一生－－我們很多人真正了解德蘭姆姆，不是在她的生前，而是在這個時候。
9月6日，印度內閣召開緊急會議，宣布印度進入國殤期，並下令全國降半旗致哀兩天，政府機構一律停止辦公，同時宣布9月13日舉行國葬，9月7日，德蘭姆姆的靈柩由仁愛傳教修女會總部轉移到位於市中心、已有155年歷史的聖多默教堂，以便接受公眾的瞻仰。教堂里擺滿了象徵高貴、純潔和虔誠的白蓮花花圈，尼爾瑪拉