第九卷 第1章 耶拉尼亞攻防戰(一)

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1

「前進!」

奈迦的號令一下,三輛攻擊車隨即開始往城牆前進。

攻擊車為木製,呈現龐大的四角箱型,左右各兩個——共四個大車輪支撐住車體。箱型車沒有底板,兩側和車頂由厚重的木板製成,並且各自釘上一層薄鐵板。

由於時間緊迫,奈迦原本擔心兩側可能沒有時間釘上金屬板,幸而蘭斯爾的鍛工工作十分賣力,不只是車頂,連兩側也釘上了鐵板。這使防禦力大幅提升,奈迦知道後相當欣喜,因為他把敵人發動火箭攻勢的可能性也考慮了進去。

三輛攻擊車分別載著荷麗歌恩、艾茵絲和洛洛薇爾,另外還有戰鬥力高的魔女——凱雅、伊可希奴和可舞等人充當護衛隨行。

箱子裡面除了魔女還有十來名士兵,士兵們負責操作朝地面垂直設置的木棒,或推或拉來控制攻擊車的進退。

車上沒有舵,要改變行進方向,只能調整推(拉)著車子的士兵在左右兩邊木棒施加的力道。

箱子的前面,也就是往城牆前進的車頭也設了一扇釘上鐵板的木門,而且只有這一扇前方的木門可以開關。等攻擊車前進到城牆邊時,這扇木門就會向外開啟,由負責攻擊的魔女殺出去突襲城牆。

當然敵人會射箭阻止攻擊車前進,不過那些箭都會遭到車頂或兩側的鐵板彈飛出去。敵人也有可能射出火箭攻擊,但鐵板幾乎完全覆蓋住車頂和兩側,應該能徹底防禦敵軍的攻勢。

前方車門開啟時,打開的木門可用來充當車頂,防禦由上方射來的箭。木門前面也有鐵板,不需要擔心被火箭燒毀。

唯一的問題在於敵軍或許會從城牆上推下岩石。如果只是普通大小的石頭,彈開是不成問題,然而萬一是巨大的岩石,攻擊車再怎麼堅固也會被砸壞,擊傷裡面的魔女與士兵。所以在開戰前,奈迦特地派葉絲碧耶芮和瑟雷娜前往偵查,查探城裡的守備隊準備了什麼策略迎擊。

瑟雷娜已經用魔法「天眼」確認到守備軍準備了大量的箭矢和石頭,但城牆上面沒有岩石,於是奈迦決定採取用攻擊車破壞城牆的攻打方式。

車輪喀噠喀噠作響,奈迦目送著三輛攻擊車在荒地上前進,臉上的表情充滿自信。

(大費周章地打造這個東西出來,又辛苦搬運到這裡,這一切都是值得的。只要有那三輛攻擊車和魔女的魔法,城牆再怎麼厚重堅固也破壞得了。荷麗歌恩、艾茵絲、洛洛薇爾,讓敵人嚇破膽吧!)

這時,奈迦思考起如果讓船的甲板和船舷像這些攻擊車一樣釘上鐵板,是不是就能打造成可以抵禦火箭的戰船?不過他這個想法要實現,還是很久以後的事情。

奈迦他們利用悉拜斯河將由暗黑森林砍伐來的木材運至下游,再交由蘭斯爾的木工和鍛工進行加工與組裝,完成了這些攻擊車。

順帶一提,木下藤吉郎(後來的羽柴秀吉)在墨俁建築堡壘時,就是利用河川將砍伐的木材運到下游,說不定是他從信長那裡聽說過這個方法。

完成的攻擊車龐大又笨重,不過因為是用船隻運送,運到大陸本土的過程不怎麼吃力,反倒是在從登陸到運至耶拉尼亞近郊這一趟路程非常辛勞。雖說是主要道路,但是路面不夠寬敞,也有地方的路面狀況不佳,就連用貨運馬車載運商品的商人都很費勁。攻擊車的車體比貨運馬車更龐大,重量也更重,光是用馬拉著攻擊車在這樣的道路上前進,就得費一番工夫。

運輸途中,奈迦暗自擔心會不會有城裡的士兵發動襲擊,破壞攻擊車。幸而在擊退一開始前來確保交通動線的部隊後,守備隊就沒有離開城內的意思。

「『擊退蘭斯爾的船隊後,陸上的攻擊部隊就會主動撤退』——他們大概是制定了這樣的戰略吧。」

奈迦看出了這一點,事實也正如同他所料。

區區一千名士兵的攻擊部隊不可能攻陷這座城,只要固守在城內,對方的陸上部隊遲早會遇上軍糧匱乏的問題。至於海上部隊,一旦海象不穩,船隻也沒辦法再繼續停留。如果勉強留在海上,不曉得會有多少艘船沉沒。只要有幾艘船沉了,或是沒沉但也沒辦法再繼續航行,戰力優勢將大幅傾向耶拉尼亞。

等海象平穩之後,再出海攻擊戰力變得薄弱的蘭斯爾船隊,便能一舉殲滅對方。

就算天候狀況良好,蘭斯爾船隊同樣會遇上食糧匱乏的問題,因此不需要擔心,可以趁水手們疲累的時候發動海戰,殲滅蘭斯爾船隊。

——以上就是耶拉尼亞首腦下的決定。

然而他們都疏忽了一點,那就是魔女與奈迦的存在。

如果他們能充分掌握魔女的戰鬥力或是奈迦的指揮能力——就算沒有完全掌握,只要他們沒有小看魔女二度擊退神的旅團這個事實,或許他們會改變「區區一千名攻擊部隊不可能攻下這座城」這種先入為主的觀念,這麼一來,耶拉尼亞說不定也能展開更頑強的防禦戰。

2

攻擊車內部站著十名以上的士兵,卯足全力推著裝置在車體上的木棒。

攻擊車的車輪喀噠喀噠響著,大型車體微微晃動,緩慢逼近城牆。

由於是在荒地上前進,一旦速度太快,車輪就會往上彈起來。為了不讓車輪或車軸因為衝擊受到破壞(況且車體本身由於釘上鐵板變得非常沉重,就怕動作太粗魯,攻擊車會被自身的重量壓毀),動作必須小心謹慎,不過前進的難度倒是不高。

城牆上,以率領守備隊的隊長為首的多位幹部,俯視著往城牆接近的攻擊車。

在這個時間點,守備隊的士兵根本搞不懂箱型車是帶著什麼目的往這裡接近。儘管搞不懂,但從車往這裡接近的樣子看來,他們推測那必定是攻城兵器的一種。耶拉尼亞的城牆外側沒有設置壕溝,隊長認為讓對方輕易接近是相當危險的一件事。

「拉弓!」

接到隊長的命令後,在城牆上待命的士兵同時舉起了弓。

箱型車在士兵拉弓時依然車輪聲大作,往城牆緩慢接近。

裡面放了什麼東西嗎?

或是有什麼人在裡面嗎?

從外表完全看不出來,感覺實在非常駭人。

「放箭!」

隊長的號令一下,士兵不約而同把箭射了出去。

咻、咻、咻。

一百支以上的箭撕裂空氣,射了出去。

鏗、鏗、鏗。

耳邊傳來箭簇被鐵板彈飛的聲音,從遠處也看得出來沒有一支箭貫穿目標。

三輛箱型車維持原先的速度,緩緩靠近。

「可惡,沒辦法射穿嗎?」

箱型車並沒有用鐵板把整輛車覆蓋得滴水不漏,也有製成車體的木板裸露出來的地方,不過木板相當厚,一般的箭根本不可能射穿。

「長弓隊前進!」

隊長下令後,舉著長弓、體型壯碩的士兵走上前來。

長弓射擊需要相當的臂力,能夠滿足條件的士兵不多。不過他們人數雖少,卻能發揮極大的威力。

(使用長弓的話,就算貫穿不了,鐵板也說不定會因為射中的衝擊掉下來。)

隊長抱持著這樣的期待。

「射擊射擊射擊!」

碰、碰、碰!

隊長一下號令,十多支箭立刻射了出去。

長弓的箭,速度遠比一般的箭矢快,撕裂空氣射出的箭接連擊中逼近的箱型車。然而,鏗、鏗、鏗,長弓射出的箭同樣發出響亮的金屬聲,被車身彈飛了出去。

「繼續射擊!不要停下來!射擊射擊射擊啊!」

長弓隊持續射擊,但不只沒能貫穿箱型車外面的金屬板,也沒有鐵板脫落。

「長弓也沒用嗎?」

隊長一臉愕然。

「既然這樣就用火箭,用火箭攻擊!」

火箭當然應付不了金屬板——這種事情隊長也知道。

(有幾個木板露出來的地方。雖然很難,但只要射出大量火箭,總有幾支能夠射中吧。一旦起火燃燒,就算車體外面蓋著金屬也沒有影響。內側的木板若燒起來,裡面的士兵不可能撐得住。)

隊長如此判斷,應該說他期待有這種發展。

長弓隊退下後,接著輪到舉著火箭的士兵前進到城牆邊。

3

大量火箭射了過來。

從奈迦等人命名為一號攻擊車的車後方探出頭,窺探外面狀

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