隔天清晨。四人坐在餐桌上愉快地開始享用早餐。
「呼~果然早上就是要重口味啊。」
將太一口氣將味噌湯喝乾,接著舀起第二碗。
「本小姐希望清淡一點……不、湯就不用了……」
另一邊的愛爾則是拿著筷子晃來晃去。
「不要說這種話嘛,只要再努力一下就會覺得美味了,加油喔。」
「那個一下是多久?」
「麗羅姐花了一年左右吧。」
武一則是因為能強迫他吃的機會有限,所以花了更多時間。
「這樣的苦行還有一年喔……」
過於絕望的愛爾甚至讓筷子落地。
「不過像這樣每餐都吃會不會太勉強了?」
麗羅感到很抱歉似的替愛爾說話。雖然輸給古斯塔的驚嚇變淡不少,不過疲憊似乎還沒消除,所以感覺有些辛苦。
「若想早點習慣,這是最好的方法吧?」
「話是沒錯……但好可憐喔。」
在同情愛爾的同時,麗羅仍順手喝起味噌湯來,讓愛爾露出既羨慕又怨恨的複雜表情凝視著麗羅。
愉快的對話——雖然不能這麼說,不過大家還是邊說邊吃著早餐。
將太瞥了一眼完全沒有參加對話的莉茲。
莉茲手拿麵包,偶爾偷看一下將太的臉,但只要視線一交會她就立刻轉頭躲開。看來她完全沒有在聽這邊的對話,有時甚至獃滯地看著正在吃的麵包。
「莉茲,你要吃吃看嗎?」
小口小口吃著麵包的莉茲「咦?」了一聲後全身僵硬。
「不用發出那種奇怪的聲音吧?莉茲也來吃味噌提升魔法力吧,這樣搞不好就能打贏瑟蕾絲了。」
高馬尾一動也不動,然而冷汗不斷從莉茲臉上滑落,臉色也逐漸鐵青起來——
「不、沒關係,是我的錯,不用那麼勉強沒關係。嗯。」
這麼說來莉茲以前曾在米梭拉湖溺水過,而且她跟愛爾不同,記憶相當深刻,所以可能已經變成心靈創傷了。
莉茲打從心底放下心來,臉色也跟著恢複。但是她又立刻低下頭去,最後用楚楚可憐的眼神看著將太勉強開口?
「那個……將太,你最近,有沒有遇到什麼困擾的事?」
「還真突然啊,我沒什麼困擾啊……啊,真要說的話——」
將太嚴肅地看著正在一點一點舔著味噌湯的愛爾開口:
「這傢伙總是只吃一點點味噌料理,然後跑去亂買東西吃。」
「為什麼會被發現!?」
「你零用錢本來就不多,不要亂來啊。」
「對正在發育的人說這話太過分了!不然就拿出本小姐可以吃的料理啊!」
大吼大叫的愛爾讓氣氛緩和不少。
不料莉茲卻彆扭地嘟起嘴說「果然……」,大概是覺得自己被敷衍了吧。雖然的確是有頗困擾、應該說很在意的事情啦……
「莉茲呢?那個超高大的老爹對你說了什麼嗎?」
將太也注意到莉茲昨天回到家之後的樣子就怪怪的。如果要說原因,那除了古斯塔以外別無他想。
「沒有……他什麼都沒說。」
將太直接就看穿這是謊言,不過既然莉茲不想說,就不需要硬去逼問。
「看來只能拜託那傢伙了……」
將太用誰也聽不見的音量低聲說道。腦中浮現出握有解除莉茲內心陰影關鍵的人物。
當天午休,將太來到教師辦公室。
為的是見那個一看到將太就擺臭臉的沒禮貌女子。
「打擾到我了,請快點離開。」
「我還沒有說話耶。」
「不會造成我的利益受損嗎?」
「不要只顧著自己的利益,要為了世間的人們——」
「那麼,將太是否能再一次、協助因為無法繼續為人們帶次幸福的歌手活動、而每天不斷累稹壓力的我呢?」
這個話題走向很危險。於是將太強硬地把話繼續講下去:
「我是來揭露你的罪行的!」
為了不讓一瞬間露出訝異表情的瑟蕾絲逃走,將太一口氣毫無隱瞞地把所有事情都告訴瑟蕾絲。
將十年前讓一名少女陷入不幸的過去全暴露出來,特別是將受傷倒地的莉茲踢飛的場景,更是彷彿要轉述那股怨念般加油添醋地營造臨場感。
「……我做過那種事?」
從她撇過頭去的動作來看,腦中應該還殘留著印象。
「你問我我也很困擾,但我不覺得莉茲有在說謊喔。」
「就算是這樣好了,那也是因為被將太嚇到精神不安定的關係——」
「「所以不是我的錯。」」
因為完全可以預測台詞,所以將太乾脆一起說出來。
啪。
挨打了。
「不要把責任都丟給別人,何況莉茲也很在意之後的事啊。」
「不是我『不去』探病,而是『無法去』。那件事發生後,真界與公國之間的氣氛一度變得很險惡。」
而原因有大半是古斯塔。
「他劍拔弩張跑來公國,似乎還質問母親大人。而母親大人也是毫不客氣地以牙還牙,最後兩人便大打出手——」
那個老爹竟然做出這種事?應該是打心底生氣了吧。
「但是啊,既然如此不是更該向莉茲交代清楚嗎?何況古斯塔老爹也到這裡來了,真的鬧起來可是會很麻煩喔。」
瑟蕾絲「嗚!」的一聲說不出話來。
「將太負責跟她說清楚吧。」
「這種事應該由當事者自己說吧,這樣才有誠意啊。」
瑟蕾絲煩惱了好一陣子後——
「……知道了,放學後我跟她談談。」
才終於放棄並允諾下來。
☆★☆★☆
下午的課程結束後,莉茲被廣播叫到學生輔導室。
那是間只有兩張長桌跟數張摺椅的樸素房間。
「什麼事?我之後有事要忙。」
莉茲毫不隱藏對站在窗邊的女性——瑟蕾絲的警戒心開口說道。
「只是有兩、三件事情想問你。」
瑟蕾絲抓著耳朵旁捲曲的金髮轉過身來。
瑟蕾絲會有事找我?莉茲仔細觀察瑟蕾絲的動作,保持著對方有什麼舉動時能先發制人的準備。
瑟蕾絲拉開摺椅,優雅地坐下。接著伸手指著其他椅子,說了句「請坐」催促莉茲。
「不用了,我站著就好。」
面對露出苦笑的瑟蕾絲,莉茲的眼睛有些僵硬。
「你跟愛爾相處得不錯?」
「這跟你沒有關係吧?」
「那孩子好歹也算是我妹妹,我只是想關心她一下而已喔。」
「去問愛爾不就得了。」
「是這樣沒錯啦……」
瑟蕾絲用手指卷著法國卷金髮,很不自在地陷入沉默。雖然看起來似乎有什麼難言之隱,不過也讓人覺得只是在拖時間。
「是在拖時間嗎……?」
注意到這個可能性後,莉茲更加強化了警戒心。
有可能是在拖住自己。為什麼?理由呢?腦袋的角落浮現答案,雖然知道這點,但莉茲仍拚命地在找別的解答。
這時,瑟蕾絲的胸前傳來柔和的旋律。看到她從懷裡拿出手機後知道那是來電鈴聲,旋律雖然柔和,但聽在莉茲耳中只感到不快,感覺根本是在擾亂思考。
「什麼事?」
瑟蕾絲轉身背對莉茲,而且用甚至會讓人覺得粗暴的語氣對話。
「你們自己沒辦法處理嗎?是啦,正好在這裡……」
她轉頭看了一眼莉茲,表情明顯充滿困惑,讓莉茲不知該怎麼判斷情況。
瑟蕾絲最後說了一句「我知道了。」後掛上電話,接著長嘆一口氣——
「古斯塔閣下正在大使館大吵大鬧。」
將這件事告訴莉茲。
「古斯塔?」
怎麼了?是因為什麼事情找上大使館?
「似乎是為了黑安全帽的事情在質問大使館。」
是為了調查襲擊將太的人物最後找上大使館嗎?因為擔心古斯塔,莉茲正打算說「我過去一趟」,然而——
「古斯塔閣下似乎在等你過去