16 鈴藤小槙 其九
這個建築物，坐落在奧魯斯大學以西，離教學區較遠的地方。
許多粗大的金屬柱子立在橫縱近百米的建築物區域內，像個監獄似的。那些柱子支撐著一個現代化的建築物。建築物的表面還張著將太陽能轉化為電能的太陽能電池板。這個看上去像是架空式別墅的建築物，其實是一個管制室。
到處豎著柱子的地面上，有幾個被劃分了區域的儲水槽。直徑有幾米的大罐子與其相連。儲水槽的周圍還有樓梯。想要下到地下，必須從這個樓梯下去吧。地下有十台大型的水泵和奧魯斯大學的校內指示牌。
儲水槽和管制室的對面，是用高高的欄杆圍起來的高壓電設施。再對面就是沉澱池和生物處理池。實驗設施和水力發電設施也在不遠處。
奧魯斯大學，水處理中心。
作為奧魯斯大學的給水設施運行的，國有型巨大設施。同時，它也是大學的凈水設施和水質實驗，水力發電實驗的地點。
——忽然，一陣劃破奧魯斯市天際的哀嚎，在寧靜的水處理中心內回蕩。
靠在一根柱子上的小槙，抬起了頭。
像是野獸咆哮般的聲音，不知為何讓她心頭一緊。
小槙，低吟著。
「Perseus」
小槙的眼瞳有一瞬間變成了紅色。
「……哦哦……」
小槙微張的口中，傳出了和剛剛聽到的咆哮一樣的聲音。
下一個瞬間，小槙回過神來。
「……？」
她也不知道自己在幹什麼，不解地側過腦袋。
而小槙，還要繼續等下去。
「Perseus也，被打倒了啊」
正當小槙無表情地自言自語的時候。
聽到了腳步聲。
某人在地上狂奔著的聲音，從小槙背後接近過來。
小槙還是一動不動。
腳步聲接近了小槙——最後跑過了小槙藏身的那根柱子。
一陣風吹過。
從小槙身邊跑過的那個人的大衣衣角翻卷著——一本筆記本落在地上。
穿著大衣的人，轉過身來正要撿起筆記本。
「！」
終於察覺到小槙的存在的他，像是被施了定型咒一般。
小槙離開柱子，走向落在地面上的筆記本。
「你好啊，Aon」
她代替僵住了的男子，撿起了筆記本。
穿大衣的人物不能像小槙那樣堂而皇之地穿過大學。因為他四處躲避衛兵的耳目，所以比小槙稍晚來到這裡也是很正常的。
小槙將筆記本拿在手上，注視著男子。
「吶，伊翁」
男子的臉，一瞬間因驚訝而繃緊了。但是最後，他還是笑了笑，肩膀卸下了力氣。他取下墨鏡和帽子，扔在地上。
露出微笑的他，用碧綠的眼瞳注視著小槙。
「你好，小槙」
奧魯斯乾燥的風，吹過相隔幾米的兩人之間。
小槙沉默著翻開了手中的筆記本。
嘩啦嘩啦地快速翻著。
小槙黑色的眼瞳變成了深紅色。
——小槙的思考開始急速運轉起來。
被壓縮到極限的暗號，相當於伊翁數年人生的情報量，開始在小槙的思考空間中展開。暗號變成了記號與數字的奔流，成為超越了時間軸的異世界，將小槙包圍。
小槙染紅了的眼睛仰望著它們。大群的記號開始分解，時不時又增加，在小槙身邊再構築起來。從暗號的枷鎖下解脫開來，取回真正姿態的情報，盡在小槙的支配之下。
像是閃回一般，伊翁人生的每一幕在眼前閃現而過。
小槙理解了這些景象，開始與這些景象共鳴。
伊翁的每一天，反反覆復的『重生』。
小槙終於體會到了記憶失而復得的過程。
翻完最後一頁以後，知曉了一切的小槙閉上眼睛。
「……我終於知道為什麼在我們第一天見面的時候，你會在筆記本上寫下幾天後發生的事情的原因了」
她慢慢睜開眼睛。
深紅的眼瞳漸漸退色。小槙的意識回到了現實世界。
伊翁以那如太陽般溫暖安詳微笑，看著小槙。
「一切都在伊翁的計畫之中呢——不，這並不是刻意去『計畫』的，伊翁只是『知道』這些事會發生而已啊」
希臘神話中，主神宙斯的兒子，奧林波斯十二神的其中一柱。
掌管藝術與醫療的神。
知識，道德與法律的守護者。
光明之神。
他的名字就是——
「預言之神，Apollon——這就是Aon真正的名字呢。伊翁從一開始就知道事態會演變成這樣啊」（譯註：希臘語中的Apollōn，其實個人認為這個名字是本書的亮點之一，之前我翻的『aeon』這個名字，是照著『Aon』的音來讀的，其實讀音正好是『伊翁』，雖然不知道岩井是有意還是無意這樣做，總之這個名字是有雙重意義的）
小槙合上筆記本，將其遞給了伊翁。
伊翁的笑容還是沒有消失。他慢慢地伸出手，接過了筆記本。
「這上面寫著直到今天為止的事情。不光是現在的，還有之後將要發生的事情」
「你是第一個能夠解讀它的人呢」
「伊翁或許也會為此喪命的哦。就算這樣，也不打算罷手嗎？」
「為了朋友，我不能罷手呢」
「Pandora到底是什麼人呢？」
「恐怕是別國送來的暗殺者，吧。關於這個，你還是直接問她本人會比較好呢」
伊翁的表情出人意料，非常明快。就像是在醫學部的廣場，在草坪上和小槙說話的那會兒一樣。
「我是偶然發現那個聊天室，『Elysium』的——雖然我這樣想，但是馬上就發現其實並不是這樣。我第一次登錄以後，與Athena聊了天。她只對我一個人挑明了自己的身份——病葉劍花研究的實驗體。我和她一樣，也是這個實驗的實驗體……這個真的是偶然么？當我抱有這個疑問的那一刻，便是這一切的開端了」
「在我看來，只不過是登錄而已，或許是真正的偶然呢」
「啊哈哈，說的也是啊。為了成為其中的成員，必須要解開暗號……而『她』認為，能夠解開那個暗號的人，除了實驗體以外沒別人了哦——對，除了你以外，和你一樣察覺到『Elysium』存在的人聚集在一起，根本不是巧合。我在和Athena還有Perseus說話的之後確認到了這一點」
伊翁的表情，開始變得悲傷。
「那個樂園，是個圈套啊」
少年平靜的聲音，在清風吹拂的水處理中心回蕩。
「所有的人，都是病葉劍花研究的實驗體——我察覺到了這一點。但是，有一件事怎麼都搞不懂」
「管理員。換句話說，到底是誰製造了這個樂園」
小槙平淡地搶答。伊翁點點頭。
「故意設計讓我們相遇的管理者，一定是有什麼目的。雖說是在網上，但是將實驗體聚集到一個地方是想幹什麼呢？我們到底，是被誰監視著呢？我覺得，在這些問題還不明朗的情況下，我無法大意行事。所以，才只用『yes』和『no』對話……一開始我認為管理員是病葉劍花，但是，我馬上又否定了這個猜測。她的心中只有自己現在的研究。在她心中，『已經結束了的研究』，『過去的實驗體』，這種東西根本就無關緊要」
「『找出管理員是誰』，這也是你最近不斷破壞設施的理由之一啊」
「對，我終於找到了。一直監視著我們的人——我們真沒想到這個人就在實驗體，在這個聊天室的成員之中啊……Pandora呢」
伊翁抬起頭，望向遠方的第一區。他的視線前方，是現在春野祥大概已經到達了的大階梯教室。
「小槙貌似也發現她是管理員了呢，怎麼發現的？」
「通過春野君呢。我了解到和春野祥相遇的那個叫做森野泉的女孩，就是Pandora。而Aon開始一個接一個地破壞與病葉劍花有關的設施。也就是說，這些成員之中，至少Pandora和Aon兩人，是和病葉劍花有關係的。雖然我還以為是個偶然，不過聽了春野君的話，我便確信了。Pa