——風,在呼嘯著。
這是一股使人感到悶熱的,非常乾燥的風。
更確切地說,這是一股自火山的山頂刮下、混雜著不含一絲水分的硫磺的氣流。單從氣流中的臭味和打在皮膚上的那種刺痛感,就能讓人明白這裡絕非尋常之地。似乎是在暗示著——像人類這種羸弱的種族,不該踏足此地。
存在於此地的東西,哪怕只是空氣或者一把沙子,都要為主人盡忠。
但是。
現在。
他們正在默默地走在山坡上。
每個人都做好了死的覺悟,他們都背負著比生命更加重要的使命。
破爛的鞋子和僅僅用鞣皮雜亂地拼湊而成的鎧甲,即使在這個貧窮的小島上,這種簡陋的裝備也稱不上是軍隊。但是,他們的眼中蘊含著能夠克服這些困難的熊熊火焰。僅憑每一個人的意志所產生的熱量,就能夠驅散棲息在這座火山中的生物所發出的恐怖。
然而,正在進軍的並不僅僅是人類。
在大口喘著粗氣的戰士們之間,夾雜著幾個衣服上滿是補丁的少男少女,他們身後跟隨著形態各異的魔物。仔細觀察的話,可以發現在這些少年少女的身上長出了怪異的藤蔓,並且這些藤蔓與他們身後的魔物銜接在一起。這就是這座小島上特有的,被稱作「連體種」的魔物和人類的結合。他們之所以無一例外年齡都很小的原因,應該是大多數的「連體種」在還沒迎來自己16歲生日之前,就已經死掉了吧。
大人,孩子還有魔物們組成的隊伍,簡直就像是賭上自己性命的朝聖之旅。
——我,
我就是這隻隊伍中的一員。
Fiction Master(以下用FM代替):那麼,下面有請紅玉老師。
紅玉伊月(緊張地點了點頭):是,是的。請大家多多關照了!嗚哇啊啊啊,居然還有奇幻電影風格的背景音樂……給人一種火山好像真的存在的感覺……。
FM:這是請崎元仁先生製作的場景用背景音樂呢。除此之外還有各種不同風格的背景音樂,今後也敬請期待吧。接下來,請翻開您手邊的書。
紅玉伊月:啊,好的。(嘩啦啦地翻著書):哇!太棒了!這是我的角色書呢!字數和插畫都有好多!
FM:這是角色設定集。紅玉老師所扮演的角色的身世及能力都整理在這本書里了。也可以說這就是您所扮演的角色本身。
紅玉伊月:哇哇!是真的啊!事前決定好的資料,就這樣子整理出來了啊……(沉醉在翻閱中)
FM(笑):差不多該向大家自我介紹了吧?
紅玉伊月:啊,啊,對對。(回過神來)我的名字是艾哈 。雖然只有10歲,但是因為奴隸的身份一直都被當成商品賣來賣去,是個早就放棄了人生的女孩子。生來就是和魔物融合在一起的連體種,以魔法藤蔓和和名為巴爾的搭檔相連。
FM:哦哦,只有10歲啊。那可真是悲慘的人生……。那以後就以艾哈來稱呼了呢。
紅玉伊月→艾哈 :好的!
FM:那麼,和你連接在一起的巴爾 ,是個怎樣的魔物呢?
艾哈:在巨大的、雙目潰爛的狗的基礎上,加上了蝙蝠翅膀的怪物!它雪白的身體瘦弱得能看見裡面的骨頭,長長的舌頭向下垂著。因為它呼出的氣體混有微量的毒液,所以我一直注意著不讓它和周圍人的發生接觸!
FM:好,好怪異的東西……
艾哈:才不怪異呢!會讓人感到噁心這點才是它的可愛之處!在這點上我是絕對不會讓步的!(強調)可以用繃帶把潰爛的雙眼包紮起來,然後在繃帶外面插上可愛的時令花朵,雖然因為毒液的存在,花朵很快就會枯萎,但是,每當花朵枯萎的時候我都會替它換上新的,這就是我對它的愛情。
實際上,我遇見的絕大多數的人,都對巴爾感到噁心。
幾乎一口就能吞掉整個人類的巨大身體,可身體卻又瘦弱到能夠清晰得看到肋骨。硬邦邦的毛髮十分粗糙,雖然比起柔順的毛髮更容易抓住,但是在別人的眼中這只是一隻身上沾滿鮮血和泥沙的不吉利的巨獸。
但是,我不介意。
我就是巴爾,巴爾就是我——不對。我只是巴爾的一部分而已。
FM:知,知道了。那麼,這個也請拿好(從手中拿出了小棋子)
艾哈:那是什麼?啊,是艾哈啊!竟然還做成了棋子!啊哈哈,巴爾的棋子要比我的大得多啊(笑)。
FM:有這樣的棋子才會更容易注入感情呢——那麼,現在你正和軍隊一起行走在火山上,行軍的時候是騎在巴爾的背上嗎?
艾哈:是的!而且在火山風的吹拂下,巴爾背上的毛髮比以往更加粗糙,所以騎在背上的時候有種如坐針氈的感覺。(把艾哈的棋子輕輕放在巴爾的棋子上)
FM:稍微有點痛呢(笑)
艾哈:已經習慣了(笑),然後,我和這隻軍隊的成員間還不是很熟悉,所以只是慢吞吞地跟在隊伍後面。
FM:原來如此。那麼,就在你們一起行軍的時候,後面有一座山正在慢慢地逼近你們。
艾哈:山!?
FM:正確來說應該是體型如同小山一般的巨人。和你還有軍隊裡面的其他的魔物一樣——都是人類和魔物所組成的「連體種」。(在另一張桌子上放上棋子)
艾哈:竟,竟然存在那麼巨大的東西嗎。明明巴爾就已經很巨大了……(掃了一眼模型)哇,真的比巴爾還要大啊!
除了「山」之外,想不到能用別的什麼詞來形容。
已經不知道抬頭仰望過幾次了,可每次都會脖子酸痛。
就算把尼爾·卡姆所有的連體種都找來,估計也找不到比這個更巨大的魔物了。
艾哈:這傢伙……身高到底有多少?
FM:若是以多納提亞的單位來計算,從地面到肩膀的高度是四十美路達。換算是現實世界的單位就是四十米。
艾哈:4,40米!?
FM:嗯,40米哦。坐在巨人肩膀上的少年,從高處朝著下面喊了一聲「大家稍微休息一會兒吧」,於是軍隊全員都就近找地方坐下。雖然時間很短,但是有的人在脫鞋子,有的人用骯髒的皮囊喝水,感覺都在盡情地享受著這來之不易的休息時間。
艾哈:哇啊……那,我也要從巴爾的背上下來——可就算這樣也不想離開太遠,乾脆就讓巴爾捲成球狀,鑽到裡面睡覺好了。
FM:暫且不提身為魔物的巴爾,畢竟你只是個10歲的女孩。即使是騎在巴爾的背上,依然會感到很累吧……接著,剛才那個「連種體」少年,坐在岩石巨人的手心裡,降落到正在睡覺的艾哈的身邊。
艾哈:剛才那個人?
FM:是的,「艾哈小姐,可以耽誤你一點時間嗎?」
艾哈:啊,誒,這個人是軍隊的頭頭嗎?
FM:他是隸屬於革命軍的這隻戰鬥部隊的長官哦。名字叫做艾登。雖然年齡比較小,但是只要看到他能夠控制這樣的岩石巨人,就可以知道軍隊里大概沒有人比他更厲害了吧。
艾哈:就是啊。40米高的怪物呢。(贊同的表情)那……我就以一個小小的呵欠作為回應吧。
FM:呵欠是怎樣啊(笑)。於是,艾登露出少許困惑的表情說道「我在想你不是已經累了呢。畢竟走了很久的路了吧?」
「怎麼說好呢,有沒有一種這輩子都不想再走路了的感覺?」
艾登撓了下臉蛋,說道。
他經常這樣子和我進行對話。
也可以說他是一個怪人。雖然他和我一樣都是「連體種」,但是會和我這麼親密地說話的人,只有他一個。
這次不例外,當艾登滔滔不絕地講述著的時候,我只能做個茫然的聽眾。
FM(艾登):「但是,小島外面的世界可是比這裡更加寬廣的哦。以前,阿基多大人經常這樣對我說哦。關於阿基多大人的事情,我已經跟你說過好幾次了吧?」
艾哈:阿基多大人?嗯……沒什麼印象,搖了搖頭。
FM:原來不記得啊(笑)。艾登頗有些受到打擊的感覺,不過還是繼續說道。「你看,就是三年前,在七年戰爭的最後關頭被逮捕的、我們的第一教官。雖然從那之後革命軍是由尤迪娜大人和我接管,不過拋開尤迪娜大人不算,我所說的話,大都是從阿基多大人那裡現學現賣回來的呢。」
艾哈:啊啊—,很崇拜他的感覺呢。
FM:是啊。對艾登而言,那個人就是他的偶像吧,雖說是久經沙場,可他在精神上依然只是個孩子罷了。
「如果是那個人的話,不管是多納提亞還是黃爛,都能一一擊退