──治療院。
「嘖!你該不會是特地來嘲笑我的吧,尤莉絲。」
躺在床上的雷士達,一見到尤莉絲的臉就如此咒罵。
「原本打算來講句安慰的話……不過看你的嘴這麼壞,似乎不用擔心了呢,雷士達。」
尤莉絲走到床旁邊,跟著背靠牆壁苦笑。
「開什麼玩笑!誰要你擔心啊!」
「當然,開玩笑的。我也受了重傷,只是前來接受治療順便露個臉而已。」
說著,尤莉絲舉起纏滿了繃帶的右手臂。止痛理應正發揮效果,卻光是舉起手便傳來沉頓痛楚,不過折斷了也無可奈何。
除此之外還有無數撕裂傷與瘀青,但以戰勝武曉彗的代價而言還算便宜。
「哼!光是能晉級下一場比賽就很強了吧!哪像我……!」
「對你而言,都贏得比賽勝利了,沒什麼差別吧。」
雖然出言安慰嘔氣後別過臉去的雷士達,但尤莉絲也不是不明白他的心情。
「贏了卻無法參加半準決賽,還有什麼意義可言!」
雷士達發飆地大吼。
今天的第五輪比賽雖然勉強戰勝黑騎士,但勝負揭曉的同時雷士達失去了意識,被送到治療院來。隨後院長陽‧科貝爾診斷必須接受治癒能力者的治療──並且對雷士達施行。
一旦必須由治癒能力者恢複在《星武祭》受的傷,當下就會失去《星武祭》的參賽資格。嚴格來說還要經過營運委員會的判斷,但幾乎沒有翻盤的可能。
換句話說,即使雷士達贏得了勝利,卻也喪失了晉級半準決賽舞台的權利。
上屆《獅鷲星武祭》中,克勞蒂雅也在《星武祭》途中接受治癒能力者的治療,但那並非在《星武祭》受的傷,所以可以容許。但依然很有可能遭到某種程度的懲罰。
「該死!居然擅自治療別人的身體!」
「……別這麼說嘛。你受的傷不是嚴重到需要接受治癒能力者的治療嗎。」
更何況如果不是攸關性命的重傷,治癒能力者的治療可不是想接受就能接受。
「你倒可好了,尤莉絲。這樣你下一場比賽就不戰而勝了。真是可喜可賀啊!」
「嗯,你說得沒錯。的確很幸運。」
聽起來像是嘔氣的話,尤莉絲卻滿不在乎點了點頭。
畢竟如果雷士達沒有失去資格,半準決賽將會與尤莉絲碰頭。
「你……!」
雷士達面目猙獰地怒目而瞪,尤莉絲卻毫不在意繼續開口。
「如你所見,我也傷痕纍纍。如果能不戰而勝晉級,當然再好不過。不過……就算你能四肢健全獲勝晉級,結果依然不會變吧。我會贏。」
「!」
氣得雷士達滿臉通紅差點跳起來,但隨即按住胸口痛苦地蹲下去。
「真是的……還以為你稍微有點長進,結果直性子這一點絲毫沒變呢。都在鬼門關前走一回了,就乖乖躺著吧。」
說到這裡,尤莉絲轉身背對雷士達。
「……只不過,如果你無論如何都難以置信的話,我就證明給你看。在本屆《王龍星武祭》之後。」
「你說……什麼?」
「我的意思是,下次我會在公式排名戰指名挑戰你。所以……別太失落。」
隨後尤莉絲頭也不回地走出房間。
「等……等一下!尤莉絲,別告訴我你是真的跑來安慰我──」
從尤莉絲身後傳來雷士達困惑的聲音,不過在聽到最後之前房門便已關閉。
──這時候。
「哎呀呀……你也變得這麼愛多管閑事了呢,尤莉絲。」
站在走廊上好似早已等待多時的克勞蒂雅,語帶調侃地眨了眨一邊眼睛。
「……沒這回事。這終究只是我的自我滿足。」
尤莉絲難為情地別過視線並表示。
尤莉絲等自己的比賽結束後,才透過紀錄影片觀看雷士達的比賽,但的確值得敬佩。不過更讓尤莉絲扎心的,是雷士達展現出對勝利的執著。無法否認,他的身影某種程度上看起來與自己重合。
「更重要的是,你怎麼會在這這種地方?」
「即使沒有晉級半準決賽,馬可菲爾同學依然毫無疑問,為本學園的綜合冠軍貢獻良多。身為學生會長前來慰勞是理所當然的吧?」
沒錯。第五輪比賽脫穎而出的《王龍星武祭》八強,實際上有一半是星導館學園的選手,當下已經確定奪得本屆綜合冠軍。即使在下一輪半準決賽所有人都落敗(其中尤莉絲與雷士達的比賽為同學園內戰,因此星導館一定會佔據準決賽的一個名額),目前綜合成績第二的界龍選手梅小路冬香奪得冠軍,也依然追不上星導館。
「當然我也很感謝你喔,尤莉絲。非常謝謝。」
「……不是什麼值得你道謝的事情。」
尤莉絲匆忙邁開腳步準備離去,但克勞蒂雅以略帶感傷的聲音開口加以制止。
「請等一下。我們都早就發現你多半心事重重。而且也知道你無法敞開心扉。可是……即便如此,有沒有我能派上用場的地方呢?……我們是朋友吧?」
「……」
緊緊咬住嘴唇,尤莉絲緩緩搖了搖頭。
「比起這些,你們趕快想辦法解決他──還有他姊姊的問題吧。」
竭力擠出這句話後,尤莉絲快步離開現場。
──同樣在治療院,特別病房。
躺在病床上的,是阿勒坎特研究院的《大博士》希兒妲‧珍‧羅蘭茲。
而在她的病床一旁,站著一個人──不,是一件純星煌式武裝。
「原本以為能當成馬迪亞斯的計畫失敗時的保險……結果想不到你會先掉隊。」
純星煌式武裝《瓦爾妲=瓦歐斯》以毫無感情的聲音嘀咕後,窺視持續沉睡的希兒妲容貌。
奧菲莉亞使用的毒素,正直接對希兒妲的星辰力作用。可能連陽‧科貝爾也難以解毒。而且希兒妲體內有『洞口』。連瓦爾妲也無法預測希兒妲究竟何時會醒來。說不定幾天後就突然睜開眼睛清醒,也有可能要等十年二十年。
「我也無法等那麼久。上次的報酬我要自行回收了。」
說到這裡,瓦爾妲干涉希兒妲的記憶,開始讀取她的知識。
雖然無法立刻派上用場,但在瓦爾妲眼中,也覺得白白喪失希兒妲的研究成果很可惜。
總有一天,這些知識可能會幫助達成瓦爾妲的由衷願望。
「……不過,如果這次的計畫成功,就變得毫無用處了。人類的感傷真的很麻煩。」
一切讀取完畢後,瓦爾妲微微嘆了一口氣,隨即如影子般靜靜地消失無蹤。
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──壽星巨蛋。
「!」
「喔喲喲,記得你是……對對對!沙沙宮紗夜妹妹!」
紗夜快步走在通道上,不過見到迎面而來的白袍女性便停下腳步。
「……艾涅絲妲‧裘奈。」
名義上,她是紗夜下一場比賽的對手。
而且,從她身後蹦出來的嬌小人影是──
「哎呀?欸欸,媽媽!這個人該不會就是姊姊說過,下一場比賽要與蕾娜決鬥的人吧?」
實質上要與紗夜決鬥,艾涅絲妲創造的新型自律式擬形體蕾娜媞。
「沒錯喔。蕾娜媞也看過剛才的比賽影片了吧?」
「嗯,看了看了。不過那種程度啊,蕾娜可以輕鬆獲勝吧。呢嘻嘻嘻!」
以手摀住嘴角的同時,蕾娜媞天真無邪笑著。
「唔!當面居然口氣這麼嗆啊,這個小鬼。」
「唔──!蕾娜,才不是小鬼呢!」
「哼哼,被說是小鬼就會生氣,就代表還是小鬼。」
「什麼~!你還不是一樣明明這麼矮!連胸部都這麼平坦!」
「唔呶!真沒禮貌……我的好身材可是比你豐滿許多呢。」
「蕾娜只要換個身體,還不是也能變得波濤洶湧!」
「那我同樣也還在成長期。儘管預測運算幾年後我的身材吧。如果你不怕大受打擊而短路的話。」
「唔妞妞妞妞妞!」
「唔呶呶呶呶呶!」
紗夜與蕾娜媞彼此一步也不退讓,額頭頂著彼此互瞪。
「啊~兩位能不能到此為止喵~?」
這時一