綾斗進入房間後，見到紗夜與席爾薇雅已經在房間內。
「啊，呀呵～綾斗，歡迎回來。」
「辛苦了，綾斗。」
在厄托那飯店的一間房間。
剛才還躺在沙發上，嘴裡不停吃著零嘴的紗夜，以及正好在沏紅茶的席爾薇雅迎接綾斗抵達。
從地點與成員也看得出來，是對抗金枝篇同盟的定期會議。
不過，今天在會議之前，
「嗯，辛苦了。還有──再一次，恭喜兩位突破預賽，真是厲害。」
綾斗向兩人道賀後，紗夜與席爾薇雅互望一眼，隨即喜笑顏開。
「嗯，這是當然的。」
「還有綾斗，也再次恭喜你。」
「哈哈，謝謝啊。」
沒錯，綾斗自己也在昨天的比賽中順利贏得第三輪，確定晉級正式賽程。
各自結束比賽後，雖然已經透過空間視窗彼此互道『恭喜』，但面對面的感觸還是不一樣。
「話說回來，才預賽的水準就這麼高呢。相比《鳳凰星武祭》和《獅鷲星武祭》，與其說參加選手的氣氛，似乎是面臨比賽的想法不一樣。」
綾斗坐在紗夜身旁同時如此表示，幫綾鬥倒紅茶的席爾薇雅，跟著點頭同意。
「也對。根據我的親身感受，強勁對手也比上一屆還多吧。」
「是嗎？我倒是贏得很輕鬆。」
另一方面，紗夜獨自一臉得意。
「這個……紗夜的確在所有比賽都速戰速決呢。」
「嗯哼。」
攻擊力凌駕紗夜持有煌式武裝的選手，其實並不多見。
「不過啊，我覺得這是因為分組的運氣比較好吧？」
「呣，真會找藉口。事實就應該老實承認。我所有比賽都輕鬆獲勝，但綾斗第一場比賽打得很驚險，席爾薇第三回合對決兀兒塞絲妹妹也頗為棘手呢。」
「唔～真要這麼說的話……」
「啊哈哈，確實無言以對呢……」
綾斗與席爾薇雅只能一起露出苦笑。
在錦標賽中，結果的確就是一切。
「啊，不過提到賽程分組……已經看了嗎？」
「當然。」
今天是《星武祭》的中間假日，全天休息。同時也是正式賽程的錦標賽抽籤日，不久之前才剛發表抽籤結果。
「那是──」
就在席爾薇雅開口的時候。
「呼……讓各位久等了。所有人都到齊了嗎？」
房間門一開，身披大衣的克勞蒂雅現身。
一問之下得知，以學生會長身分參加在天狼星巨蛋的抽籤後，一結束便立刻趕來。
「辛、辛苦了，各位！」
在後頭跟著現身的，是剛才被克勞蒂雅叫出來，一起前往天狼星巨蛋的綺凜。
前幾天，綺凜潛入seven一事，早在事先就討論過。關於這件事情，綾斗等人目前也只聽過簡單的報告。
「兩位都辛苦了。我看看，赫爾加小姐與姊姊，以及伊莎貝拉小姐這次缺席吧？那麼這樣應該所有人都到齊了……咦，哎呀？」
說到這裡，綾斗瞪大了眼睛。
因為跟在綺凜後頭，意想不到的人物走進房間。
「哈啰！辛苦啦！」
「英、英士郎……？」
面對一如往常，滿臉輕浮笑容的英士郎，紗夜與席爾薇雅都露出不明所以的訝異視線，望向克勞蒂雅。
「好的好的，我知道大家的擔憂。所以，我在此簡單說明一下──」
＊＊＊＊
──前天，深夜。
只有隱約可見的街燈略為照亮黑夜的星導館學園中庭，英士郎在寒風中瑟縮身子，同時往前走。
雖然受過耐寒耐熱的訓練，但並非完全不會感到寒冷。冬天的晚風冷到滲入體內。心想趕快搞定後回房間去，搓著手的英士郎隨即發現不遠前的涼亭有人影。
「哈啰，讓你久等了嗎？」
主動開口後，人影──星導館學園學生會長，克勞蒂雅‧恩菲爾德跟著面露微笑。
「不會。十分準時呢，夜吹同學。」
「所以呢，這次有什麼事情？在這種忙得要死的時期還刻意撥出時間，肯定不是小事吧。」
如果要向影星成員之一的英士郎下達任務，一般而言以專用線路聯絡即可。結果卻非得特地找出來當面對談，代表不是普通案件。
「嗯，當然是非常重要的事。前所未有的重要。」
裹在十分暖和的大衣中，克勞蒂雅開朗地表示，隨即維持笑容啟動《潘＝朵拉》。發出詭異光芒的雙劍，在黑夜中划出流星般的淡淡軌跡。
「啊……？拜、拜託拜託拜託！搞什麼鬼啊，會長！難道我犯了什麼錯嗎！？」
英士郎慌忙後退幾步，同時雙手伸向前方拚命否定。
「你說得沒錯，我忙得要死。所以，就省略麻煩的鋪墊吧。」
「……此、此話怎講？」
彎著身子的同時，英士郎戰戰兢兢詢問。
「我就開門見山說了。夜吹同學，請你告訴我，你究竟向誰報告綺凜的行蹤──綺凜只身前往seven調查的情報。」
「咦……？」
出乎意料的問題，讓英士郎一瞬間僵住。
「呃，這個，我完全聽不懂你在說什麼……」
「我剛才不是說過，省略麻煩的鋪墊嗎？」
鋒利的《潘＝朵拉》刀鋒抵著英士郎的鼻尖。
「呃，就說了那是……」
英士郎不知所措地視線左右游移，克勞蒂雅卻並未停止逼問。
「我早就知道你從以前就獨自接受委託。不過，你真的非常優秀。肯定不會留下證據，讓人輕易抓住狐狸尾巴吧。」
「沒有啦，這樣太過獎了。」
實際上，英士郎雖然隸屬影星，卻偷偷透過獨自的網路接案子出任務。也就是以自由身分展開活動。當然，這是諜報機關特務的大忌，但如克勞蒂雅所說，他沒有笨到會留下證據……理論上是。
「謙虛就免了。我對你給予高評價的，正好就是這一點。」
「咦……？」
「只要是自己認同的工作，即使對象是朋友或情人都無所謂。對不對？」
「…………」
英士郎沉默不語。某種意義上這的確是對的。
英士郎在工作中追求的，是自己能不能享受。只要符合這項基準，對象是誰都無妨。
這肇因於英士郎的座右銘『隨時輕鬆過日子』。英士郎還算重視朋友或情人（如果有的話），也多少還有義氣與人情之類，但這些事物有時會成為重擔。而且內心有了重擔，就無法享受人生。正因如此，英士郎為了享受當下，有時候會不惜拋棄這些。
「要說殘酷，又有些不一樣，但總之以特務而言，是極為優秀的素質。」
克勞蒂雅的《潘＝朵拉》刀尖抵著並緩緩往前進，英士郎也只得一點一點慢慢後退。
「所以，若是平時我並不會責備你。畢竟我也是借用你力量的人之一。只不過……這一次事情非同小可，我也是認真的。並非以星導館學園的學生會長，而是克勞蒂雅‧恩菲爾德個人的身分。」
「哈哈哈……」
即使英士郎臉上露出抽筋的笑容試圖打哈哈，但也明白對方不是打哈哈矇混得了。
而且事實上，英士郎的確接受委託，調查克勞蒂雅等人的動向。向委託人報告綺凜前往seven一事也屬實。
「那、那麼，假設！假設喔？假設我真的接受這種工作……能不能拜託別逼我說出委託人的名字？話說，會長你也知道嘛，這種業界，如果不嚴格遵守這種規則的話很麻煩耶……」
一旦泄漏客戶的情報，以後就別想在這一行混下去了。
「呵呵，我當然早就知道，所以才以這種方式拜託你啊。」
克勞蒂雅一臉笑咪咪表示。
「放心吧，即使丟了自由接案的委託，我也會一如往常繼續拜託你的。」
「啊……」
事到如今，英士郎才終於明白。
克勞蒂雅打算切斷英士郎與外部關係，拉攏他加入。
（看來早就算準了這個時間點呢……！）
過去克勞蒂雅的計畫究竟是什麼，英士郎從不經意向綾斗套出