「欸～綾斗～」
晴朗無雲的學園祭第一天，天狼星巨蛋前方的廣場人聲鼎沸。幸好很快就發現一臉笑容揮揮手的遙。
不希望引人注目的綾斗，依照慣例略為易容──裝飾用眼鏡與帽子──但不愧是姊姊。似乎一眼就認出是綾斗。
「雖然之前聽過，但人真是多呢。是不是在其他地方會合比較好呢。」
「學園祭期間到處都一樣人多啦。話說爸爸還好吧？」
遙回到信州的老家足足一個月，昨天才回來。
離開治療院後，在警備隊作證了一段時間，好不容易恢複自由的遙，首先決定去見父親正嗣一面。
「嗯，很好啊。頑固與死板的臉孔還是一樣……硬要說的話，白髮可能多了一點吧。」
「哈哈……畢竟操心我和姊姊啊。不過既然機會難得，不是可以再多待一會兒嗎。」
即使遙感覺並不久，但對正嗣而言確實是相隔許久的重逢。不難想像身為父親，應該會想多相處一段時間吧。
「是很想再待久一點啊。可是硬被赫爾加小姐叫回來，就沒辦法待太久啰。」
作證已經結束，事到如今才封口也失去意義，但遙依然有可能遭到《處刑刀》襲擊。
考慮過去的經緯，依然可以肯定《處刑刀》對遙相當執著。雖然不至於謀害性命，也有可能試圖再度綁架遙到自己身邊。不希望遙離開自己能力範圍的Asterisk，多半是赫爾加的心聲。
話雖如此，警備隊也沒有多餘人手，能在發現《處刑刀》的真實身分前一直保護遙。因此目前採取折衷方案，以隸屬警備隊的探測系能力者對遙施加能力。
預先標記過的對象，某種程度上可以掌握現在的位置。算是十分有效的保險。
「而且我之前就想見識一次這裡的學園祭了。」
以凝視遠方的眼神眺望人群，同時遙微微笑了笑。
「……是嗎。」
「所以說，今天就拜託你帶路到處逛逛啰。」
說著，遙拍了拍綾斗的肩膀。
「嗯，交給我吧。」
幸好去年學園祭上，綾斗陪席爾薇雅逛遍六學園。要帶遙去哪裡都不是問題。
如此心想之際，綾斗偶然發現以前從未想過的事情。
（對了……席爾薇雅散發的氣氛，與姊姊有幾分相似呢。）
當然容貌與身材都差異很大。個性有幾分相似，不同之處也不少。不過散發的氣氛與說話方式，有那麼一瞬間相似地讓人驚訝。
可能正因如此，綾斗才會那麼快熟識世界級的歌姬。
「既然要加入警備隊，還是得儘可能親眼多認識場所才行。尤其學園內部似乎連警備隊都無法輕易進入，這可是好機會呢。」
「關於這件事……姊姊，你真的打算加入警備隊嗎？」
首先步行前往地下鐵車站，同時詢問很早之前就產生的疑問。
「當然。只要《處刑刀》依然暗中活躍於Asterisk，我也想找他報一箭之仇。因此加入警備隊不是最快的方法嗎？」
「或許是這樣沒錯……」
不過說真的，綾斗其實不太贊成。
明明好不容易平安重逢，怎麼又主動置身於有可能遭遇危險的立場呢。
「其實原本似乎不讓相關事件的關係人加入，但在赫爾加小姐酌情處理下，好不容易打通了關節。」
「……好賊喔。」
聽說警備隊一直煩惱人手不足（畢竟以前還曾經拉攏過綾斗），肯定相當歡迎遙這樣的強者加入。
「不過得看之後能不能通過入隊測驗啰。」
「記得下一次測驗已經迫在眉睫了吧？」
「沒錯，所以連在老家都拚命惡補呢。」
但依然讓遙完整接受入隊測驗，可以感受到赫爾加一絲不苟的個性與毫不退讓的底線。
更何況警備隊會缺乏人手，就是因為嚴格的入隊測驗與面試刷掉了大多數志願者。除了赫爾加直接認定符合資格的人以外，都無法穿上警備隊的制服。
「──噢，稍等一下。」
這時候，綾斗察覺手機有來電顯示。
掏出手機，確認來電對象後。
「……《大博士》！」
即使忍不住皺眉，無可奈何的綾斗還是走進建築陰影，開啟空間視窗。
『咿嘻嘻嘻！好久不見啦，天霧綾斗！你姊姊之後的情況怎樣啊？』
「──多虧你的幫忙，現在我才能精神十足喔。這個，你叫希兒妲小姐對吧？感謝你的幫忙喔。」
遙探頭插嘴，向希兒妲鞠躬致意。
姑且不論過程與希兒妲的目的，幫助遙清醒的不是別人，就是她，向她道謝的確合情合理。
『哦，你和姊姊在一起嗎。反正我終究只是達成約定而已，不值得特地道謝啦。』
這句話多半不是謙虛，而是真的這麼想。聽希兒妲的語氣，似乎原本就對遙不感興趣。
「話說，有什麼事？」
『真不愧是綾斗，還好你很容易溝通。其實是使用萬應素加速器的實驗已經搞定重啟手續，一如約定，通知你這件事。』
「！」
意思是希兒妲又打算進行人體實驗吧。
「我先確認一下，受驗對象真的接受並同意吧？」
『咿嘻嘻嘻嘻！那當然啊！完全、完整，而且打從心底毫不懷疑地接受喔！』
「……你能證明嗎？」
『嗯，當然！那還說！其實非常簡單！畢竟──受驗對象就是我自己啊！』
「什麼！？」
連綾斗都頓時啞口無言。
想不到她會以自己做為實驗對象。
希兒妲對研究注入的熱情，已經堪稱瘋狂。
『如何？這樣你也沒意見了吧？咿嘻嘻嘻嘻！那就多保重啦！』
僅說到這裡，希兒妲隨即切斷通訊。
即使綾斗還有些無法釋懷，但這樣確實無法多作置喙。
只不過不好的預感還是揮之不去。
自己也不明白究竟是什麼預感，但綾斗只覺得希兒妲的研究不會帶來進步，而是不幸。
而且萬一發生什麼事，綾斗肯定要負起一部分責任。
「……綾斗。」
一臉歉意望向綾斗的遙，略為低下頭去。
「抱歉喔，好像讓你背負了不少東西呢。」
「……不，沒有的事。」
沒錯。不論發生什麼事，能讓姊姊回到身邊的選擇，事到如今絕不後悔。
「噢，對了，話說啊！再不趕快的話時間會不夠喔，姊姊。首先是去嘉萊多瓦思吧。」
說著，綾斗牽起遙的手，再度衝進大馬路的人潮中。
遙一瞬間露出驚訝的表情，但隨即回握住綾斗的手。
「……你真的長大了呢。」
感慨良多地低喃，遙的臉上露出不知是開心還是寂寞的複雜苦笑。
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聖嘉萊多瓦思學園的學園祭，直接反應莊重而堂皇的校風。
幾乎沒有攤販之類的店家，取而代之是專門為了學園祭，將自助式餐館等建築物原封不動搬過來。舉辦的也全是舞蹈會、戲劇、演奏會等文化而社交方面的活動。
「嘩……好厲害。真不愧是Asterisk唯一的名門學院呢。」
站在中央廣場的遙，以佩服不已的表情環顧四周開口。
綾斗去年也有同樣的反應，不由得苦笑。
實際上，嘉萊多瓦思的校舍等建築都仿照近代歐洲風格。純論氛圍的話，與六學園中最有東方風的界龍合稱東西雙璧。
「哦……真是奇遇呢。」
這時身後傳來耳熟的聲音，回頭一瞧。
「亞涅斯特！」
「《獅鷲星武祭》之後一直沒見呢。看你有精神真是太好了，綾斗。」
臉上露出燦爛笑容的金髮美男子站在兩人身後。
「不過……你似乎不太擅長易容呢。」
以手拖著下顎，品頭論足看著綾斗的亞涅斯特笑著說。
「哈哈，去年席爾薇雅也這麼說過。亞涅斯特也是啊，居然敢以真面目走在這麼擁擠的人群中呢。」
綾斗當然知道亞涅斯特有多受歡迎。
「沒什麼，只要光明正大，其實意料地OK呢。」