台版 轉自 輕之國度
圖源：裸奔男
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初冬的午休，開始有寒意逼人的感覺。
當著一如往常聚集在學生餐廳的眾人面前，綺凜深深低頭致謝。
「這、這個，各位！再一次感謝各位的幫忙！」
《獅鷲星武祭》結束後過了一個多月。在準決賽受傷，導致住了三天治療院的綺凜早已恢複健康。原本擔心的眼睛，也就是千里眼──透過星辰力，將對手的思考化為動作掌握──只要別使用過度，似乎就沒有問題。
「……到底是什麼事？」
結束午餐，喝著餐後紅茶的尤莉絲，露出不解的表情望著綺凜。
「啊，是、是的！前幾天我接到聯絡，說父親回到家裡了……」
「哎呀，那真該恭喜呢。」
克勞蒂雅雙手一拍，露出柔和的笑容。
綺凜的父親誠二郎，曾經為了拯救年幼的綺凜而被迫動手打傷強盜，導致淪為階下囚。看來似乎平安獲釋了。
不論任何國家，只要《星脈世代》傷害一般人，罪刑多半比一般人犯下的傷害罪更重。原本誠二郎還得再蹲幾十年的牢──
「重審獲得減刑，到刑期屆滿出獄才一個月嗎……動作真快。」
紗夜佩服地點點頭。
不用說，當然因為《獅鷲星武祭》。申請能過關全靠統合企業財團的力量。
「還有……這是父親給各位的謝函，請看。」
說著，綺凜雀躍地從懷裡掏出摺得整整齊齊的信，雙手遞到眾人面前。
綾斗接過後打開一看，上頭以一板一眼的文字寫滿了感謝的詞句。
這封信可以看出書寫者耿直而廉潔的人格。
「如同書信內容，方便的話，父親想當面向各位道謝。所以……雖然不比去年尤莉絲的邀約，但如果方便的話，今年的冬季休假想招待各位造訪我家……」
這句話讓綾斗等人有些困惑，互望彼此。
「嗯……感謝你的邀約，但恕我婉拒。」
頭一個開口的，是一臉惋惜搖頭的尤莉絲。
「因為在《獅鷲星武祭》當中，深刻了解自己實力不足。在明年《王龍星武祭》開始前，必須儘可能充實自己的力量。冬季休假我打算用來鍛錬。」
「咦？意思是今年你不回萊澤塔尼亞？」
「嗯，反正最近也頻繁與兄長和芙蘿拉他們聯絡。」
對於綾斗的問題，尤莉絲的表情與這句話相反，露出有些落寞的笑容。
尤莉絲在《獅鷲星武祭》奪冠的願望是擴大王權，以改革受到統合企業財團控制的萊澤塔尼亞──不過理所當然，這並非易事。畢竟這對統合企業財團而言明顯不利。
由於尤莉絲已經對外公開自己的願望，檯面上不至於遭受打壓──畢竟這種行為等於否定《星武祭》本身。如果像克勞蒂雅的事件，財團衡量與《星武祭》的價值後認為太不划算，倒還另當別論。但至少萊澤塔尼亞目前還沒有這麼高的價值──如果手段過於強硬，不知統合企業財團會使出什麼手段。
因此尤莉絲的兄長約伯特，似乎正在檯面下與各統合企業財團疏通。《星武祭》奪冠的願望實現申請期限大約為一年，可能計畫在期限內一邊調整各統合企業財團的勢力均衡，同時擬定詳細計畫吧。
「……我也很想去，但是很可惜，冬季休假離不開。」
紗夜也歉疚地皺著眉頭開口。
「噢，為了那個煌式武裝開發設施嗎？」
「沒錯。似乎正好在冬季休假期間開始移設，我想過去看看。」
六學園當中，目前只有阿勒坎特學院擁有正式的煌式武裝開發設施。其他學園原則上由統合企業財團提供，學園內只有進行調整的設備。
星導館學園當然也不例外，不過與阿勒坎特學園共同開發煌式遠距引導武裝後，似乎已經決定引進。
附帶一提，隸屬落星工學研究會的紗夜，早就已經在設施中掌握自己專屬的工廠了。
「呵呵，告訴各位一項秘密情報……紗夜的父親，沙沙宮創一先生從下學年開始，預定以我們學園的裝備局技術顧問，就任該設施的指導教授喔。」
「咦，是這樣啊？」
綾斗也是頭一次聽說。不過他原本就以開發協助的身分參加過銀河的研究設施，這樣安排並不意外。
「最近，預定新架設與父親的直連線路。」
紗夜開心地綻放笑容，補充了一句。
在《獅鷲星武祭》奪冠後，紗夜的願望很簡單，就是錢。
紗夜的父親創一郎因為過去的意外而失去身體，目前與位於德國的住宅實驗室化為一體。維護與保養費用十分驚人。目前雖然不至於缺錢，但紗夜肯定希望發生萬一時有個後盾。
此外紗夜目前似乎正思考開發自己專屬的煌式武裝，也準備動用這筆資金。
「不好意思，我的冬季休假行程也早已排滿啰……」
克勞蒂雅也苦笑著在胸口前雙手合十。
從《獅鷲星武祭》結束之際，克勞蒂雅似乎變得比之前更忙。一問之下，原因似乎在於與銀河交涉談判次數增加。
「是、是嗎……大家果然都很忙呢……」
綺凜一臉沮喪的表情，失落地垂頭喪氣。
雖然大家都有自己的原因，但肯定沒料到這麼不湊巧。
這時綺凜戰戰兢兢，視線朝上望著綾斗。透露期盼之意的水潤瞳眸，宛如被拋棄的幼犬。
「那、那麼，呃……綾斗學長……方、方不方便呢？」
自然而然成為眾人的視線焦點，綾斗感受到難以言喻的無言壓力，但還是搖了搖頭。
「抱歉，綺凜妹妹。我今年也得回家一趟……父親之前聯絡，說好像有事要告訴我。」
「啊嗚……！」
這個答案讓綺凜閉起眼睛，身子略為一仰。看來真的遭受不小的打擊。
綾斗內心也很難受，但實在無可奈何。
「老家聯絡……難道是姊姊的事情？」
尤莉絲露出有些謹慎的態度詢問。
「嗯，多半是。反正我也覺得必須談談，所以正好趁此機會……」
即使嘴上如此回答，綾斗還是想起前幾天馬迪亞斯找自己過去時的事情。
＊＊＊＊
──Asterisk中央區行政區劃，《星武祭》營運總部的委員長辦公室。
「來了嗎，總之先坐下吧。」
一看到綾斗，《星武祭》營運委員長馬迪亞斯‧梅薩便露出親和的笑容開口。
「……好的。」
即使略為緊張，綾斗還是依照吩咐坐在沙發上。
雖然曾經與馬迪亞斯見過許多次面，不過單獨面對面還是讓綾斗不由得緊張。
「那就開門見山，直接進入主題吧。這次你的願望──是讓姊姊蘇醒對不對？」
「沒錯。」
坐在綾斗正對面的馬迪亞斯，略為湊過身子，雙手合攏。
「先說結論。根據我們調查、評估後的結果……讓她清醒似乎並非不可能。」
「真的嗎！？」
看到綾斗忍不住即將起身，馬迪亞斯一臉困擾的苦笑以對。
「你先冷靜一點。咱們依照順序來。」
「是、是的……不好意思。」
在勸說下綾斗再度坐回沙發上後，馬迪亞斯緩緩開始說。
「首先，最了解你姊姊狀態的人不用說，當然是治療院的陽‧科貝爾院長。之前他耗費了五年光陰仍舊無法讓你姊姊蘇醒，但現在條件已經改變，」
「條件？」
「若是《星武祭》的奪冠願望，就能獲得統合企業財團的完整後援。能提供資金、設備、人員，以及諸多全方面的最佳條件。」
原來如此。
實際上，由於陽院長是基於善意才持續治療，因此能使用的方法多半也有極限。
「但這終究只是可能性而已。院長也表示治療方法尚在理論階段，而且該方法似乎相當耗費時間。由於我也是外行，不太清楚詳情，但分析能力結合模式啦，或萬應素排斥啦，好像相當麻煩，最快也要好幾年……不，院長說可能要十年。」
「十年……！？」
這段漫長光