「咦……？還需要兩名夥伴……就算我加入好了，不是還剩下一人嗎？」
蘇菲亞一臉不解的表情，環視為作餐桌的眾人。
這是雀兒喜打工的咖啡廳『馬貢多』。
與蘇菲亞決鬥後的隔日，美奈兔等人為了說明詳情，於是再度與蘇菲亞光顧。
「哈哈……果然會有這種誤解呢。」
這是繼柚陽以來第二次誤會了。
「很不巧，這位可羅愛同學不是隊友喔。」
美奈兔與柚陽苦笑著說明，蘇菲亞聽了驚訝地眨眨眼睛。
「那麼，可羅愛……芙蘿克赫特同學吧？為什麼你會幫助她呢？」
「……以一句話形容，就是順其自然吧。」
「嗯……這倒是無妨。但你依然扮演這支隊伍的參謀吧？」
可羅愛的回答十分直白，但蘇菲亞對這部分似乎不以為意。可羅愛點頭同意後，蘇菲亞輕輕吁了一口氣。
「──無論如何，我加入你的隊伍只有一個條件。就是有沒有機會在《獅鷲星武祭》奪冠。有這種可能性嗎？」
手扠胸前，蘇菲亞視線犀利瞪著美奈兔等人。
「當然，我不會要求你們保證萬無一失。但是你之前說的沒錯，我只能再參加一次《星武祭》。這支隊伍有沒有值得我押注的價值──」
蘇菲亞說到這裡的時候。
「來，讓您久等了，點特製草莓聖代的客人是哪一位～」
「啊，在這邊！是我的喔！」
雀兒喜端來草莓聖代，蘇菲亞的表情頓時喜形於色，使勁舉起手來。
「……啊！？」
但可能隨即發現美奈兔等人的視線，刻意『嗯哼』輕咳一聲，再度裝出認真的表情。
「總、總之，在我問清楚這一點之前，可不會這麼輕易點頭答應……！」
即使蘇菲亞以嚴厲的口氣說明，眼神依然瞄著手邊的聖代。
「這個……學姊？方便的話請先用吧。」
「咦？那、那麼，我就不客氣了……」
美奈兔戰戰兢兢開口，蘇菲亞隨即害羞地面紅耳赤，但還是開始享用聖代。
（她果然滿可愛的呢……）
好歹也是年長的學姊，這種印象可能不太合適。不過仔細一瞧，坐在一旁的柚陽也露出相同表情看著蘇菲亞。
就在氣氛不知不覺緩和時，可羅愛開口說。
「我們的戰略是組合在單一項目特別出眾的夥伴，彼此截長補短，彌補他人的不足。
比方說美奈兔在近距離格鬥能力，柚陽在遠距離射擊能力上，絲毫不比排名上位的學生遜色。」
「的確，若宮美奈兔的技巧相當出色。」
停下以湯匙舀聖代進嘴裡的手，蘇菲亞點頭。
「可是這項戰略的風險很高。互相彌補隊友的弱點，反過來說只要少了任何一人，隊伍戰力就會大幅下降。」
「學姊說的沒錯。即使召集我擬定的最佳隊友組合，這支隊伍的綜合戰力也非常不穩定。不過──」
說到這裡，可羅愛頓了半晌，然後筆直凝視著蘇菲亞的眼神。
「純論可能性的話，我認為不是沒機會贏得冠軍。」
「……意思是，連現在二連霸《獅鷲星武祭》的嘉萊多瓦思銀翼騎士團都有機會擊敗嗎？這麼一來，勝利的機率有多少？」
「以我擬定的最強隊伍在萬全狀態下決鬥……大概有0.5％的機率吧。」
「什麼～？」
機率低到美奈兔忍不住驚呼，但蘇菲亞的感想似乎完全相反。
「原來如此，能有這樣的機率就不錯了。」
說著，一臉苦笑地聳聳肩。
「至少比我擊敗奧菲莉亞‧蘭朵露芬的機率高多了。」
奧菲莉亞目前二連霸個人戰的《王龍星武祭》，號稱史上最強的《魔女》。
壓倒性的實力，目前一致認為三連霸是囊中之物。
「……這樣看來，押注在你的隊伍上似乎也不壞呢。」
「唔！所以說……！」
美奈兔興奮地起身，蘇菲亞跟著露出高雅的笑容點點頭。
「嗯，那就請多多指教啰──美奈兔同學。」
「太棒啦！也請多多指教啰，蘇菲亞學姊！」
這句話讓美奈兔開心到要跳起來，柚陽則面露穩重微笑，同時在一旁輕輕拍手。可羅愛始終一副事不關己的表情，但散發出略為鬆口氣的感覺。
「啊，那麼那麼！我馬上有一個提議！」
站起身的美奈兔環顧眾人，興奮不已地拍了一下手。
「我希望進一步增進所有隊員的情誼……」
＊
當天晚上，女生宿舍。
「──為了加深隊伍的合作關係，增進隊員情誼的確不能說毫無意義呢。」
一身簡素單色睡衣的可羅愛說著，以手扶額深深嘆了一口氣。
「不過話雖如此，為什麼場所非得在我的房間里不可呢？」
聲音卻難得直截了當地透露焦躁不耐。
「唔～別這麼生氣嘛，可羅愛。這也沒辦法啊，目前所有人當中，只有可羅愛目前一人一房啊。」
身穿襯衫與短褲，休閑打扮的美奈兔，盤腿坐在可羅愛的床上同時苦笑。
「也對……這個時間四人聚集在一起，的確會對室友造成困擾呢。」
跟著答腔的柚陽，身穿白底的淡淡撫子（石竹花）花紋浴衣，搭配伊達束帶的和服打扮，看起來十分清涼。
端正地跪坐在目前沒人使用的另一張床上。
「不過……可羅愛說的確實有理。加深情誼確實是好事，但有必要在晚上召集大家嗎？」
一旁，坐得有些坐立難安的蘇菲亞，穿著有可愛摺邊的睡衣，頭戴睡帽。還抱著從自己房間帶來的枕頭。
「啊，那是以前我聽師傅說的喔！師傅也為了與隊友加深情誼，舉辦這種睡衣晚會……師傅說這樣最有效果喔！」
「是、是這樣說的嗎……？」
在美奈兔強力說服下，蘇菲亞還是一頭霧水，但似乎接受了這個論調。
另一方面，可羅愛還是有些不悅。
「隊友的意思是，美奈兔的師傅也曾經就讀過Asterisk？」
「咦，我沒說過嗎？對啊，我師傅也出身自葵恩薇兒，還聽說媽媽曾經是隊友。」
美奈兔說到這裡，柚陽眨了眨眼睛。
「曾經是隊友倒是頭一次聽說呢──可羅愛早就知道嗎？」
「……不，我也是第一次得知。」
說著，可羅愛緩緩搖了搖頭。
「反正我也不清楚詳情。媽媽很少提到當年的事情，師傅的脾氣也難以捉摸呢。」
說到這裡，美奈兔回想起母親與恩師。
兩人的個性雖然正好相反，但從隻字片語能清楚感受到彼此的信賴。
（希望我也能和大家培養出那樣的關係……）
就在美奈兔如此心想時──
「實際上，聽說比起其他學園，葵恩薇兒的第二代或第三代學生更多呢。美奈兔同學的父親出身哪裡呢？」
蘇菲亞不經意地詢問。
「啊，爸爸在我很小的時候就過世了……」
美奈兔一臉苦笑，搔了搔臉頰。
「咦……？這、這個，對不起，我……！」
「啊，沒關係啦，沒關係！別放在心上。」
看到蘇菲亞眼淚快奪眶而出，急忙揮揮手不知所措，美奈兔開口安撫。
「……這個，我爸爸以前是太空科學研究開發機構的太空人候選。」
「太空人……？那麼美奈兔同學的夢想，該不會也是受到父親的影響？」
柚陽感到意外地開口，美奈兔跟著點頭同意。
「這個國家的太空科學研究開發機構，的確曾經投注心血研究載人航太飛行實驗，這在全世界也相當罕見呢。還曾經接受統合企業財團的支援，擬定過載人月球表面調查計畫──」
可羅愛平淡說出的，是過去的事情。
同時聽到可羅愛這番話，美奈兔的腦海里浮現懷念的記憶。
＊
在晴朗的夜晚，美奈兔的父親經常帶美奈兔出門散步。
兩人在空無一物的小島海岸線上，一同仰望夜空。四周只有拍打的浪花，與踩