「——所以從之前的比賽內容中可以看出，黎兄妹最大的武器還是多彩多姿的星仙術。其中幻惑系統更是個中翹楚。哥哥黎沈雲一如別名《幻映創起》，擅長讓原本不存在的事物無中生有。妹妹《幻映霧散》黎沈華則擅長讓原本存在的東西消失，兩人能力剛好互補。」
「嗯……」
兩人在星導館學園內的私人訓練室。
回到學園後，尤莉絲和綾斗依照預定，針對明天的半準決賽開作戰會議。
尤莉絲開啟的空間視窗，顯示這次《鳳凰星武祭》當中黎兄妹的比賽影像。
「此外就是雙胞胎特有的心靈默契。不只不需要言語，甚至不用眼神示意，就能發揮完美的合作戰術。沒有比這更棘手的敵人了。再加上如果宋羅兩人的話可信，他們也擅長策略的話——喂，綾斗？你有在聽嗎？」
「咦？」
聽到尤莉絲的聲音，綾斗才如大夢初醒般抬起頭來。
「啊，嗯，抱歉。」
尤莉絲半眯著眼瞪著綾斗，但還是繼續說下去。
「……純粹以體術而言，宋羅兩人可能還在雙胞胎之上。但是以搭檔綜合戰力判斷，雙胞胎肯定遠比宋羅棘手。依照戰術，先擊敗其中一人是最有效果的，但他們的星仙術在防禦方面卻能發揮極高效果。我們的對策——」
「……」
說到這裡，尤莉絲望向綾斗，想看看他的反應。
綾斗雖然表情一臉嚴肅，視線卻沒有看空間視窗和尤莉絲。
他的思緒很明顯飛到了其他地方。
「……呼。」
尤莉絲盯著心不在焉的綾斗表情仔細看，然後深深呼了一口氣。
「還是挂念你姊姊嗎？」
「呃！這個……」
綾斗想說些什麼，但卻立刻支吾其詞。
「我不會安慰你什麼『我能體會你的心情』。因為我對你姊姊是什麼樣的人，以及她和你的關係幾乎一無所知。不過我多少能體會你有多麼仰慕她。」
「尤莉絲……」
「——但若是如此，你不是更應該在這場《鳳凰星武祭》中傾盡全力嗎？」
聽尤莉絲這麼說，綾斗有些困惑地皺起眉頭。
「意思是……贏得冠軍，然後許願找到姊姊嗎？」
「沒錯。當然首先你必需贏得冠軍，這可不是容易事。但你不至於以為，憑目前的線索就能找到你姊姊吧？」
聽說星導館學園現在沒有留下任何遙的資料。新得到的情報也是地下競技場——況且只是目擊情報。事到如今，根本不知道該上哪裡找。
「你曾經說過不想勉強尋找姊姊的下落……現在也是一樣嗎？」
「……」
綾斗沒有回答，而是微微閉上眼睛。
看到綾斗這樣，尤莉絲在心中又深深嘆了一口氣。
——雖然有些傷腦筋，但還是應該先將話說清楚。
「綾斗，如果我說錯了，你可以罵我沒關係……你是不是在害怕？」
「……害怕？」
尤莉絲一語不發，盯著一臉訝異反問的綾斗看了一會兒，才緩緩開口。
「你的姊姊對你施加封印，卻又一聲不響消失無蹤。當然，你一定很想和你姊姊重逢，但是到時候，你也會得知姊姊施加封印的『原因』。愈是仰慕你的姊姊，愈會感到恐懼吧。」
綾斗猛然抬起頭來。
「——沒錯。害怕自己遭到姊姊遺棄的恐怖。」
「……！」
聽到尤莉絲的話，綾斗有如頭一次察覺這回事般，低聲說。
「是嗎……嗯，話說回來，或許真的是這樣沒錯。」
綾斗玩味這番話，尤莉絲看了點點頭。
「但是這也不能怪你。被自己最重要的對象拒絕是很難受的，光是想到這個可能性，內心當然會害怕畏縮。」
尤莉絲說到這裡，胸口感受到一陣銳利的痛楚。
瞬間，心中浮現親友別離時分的表情。
一切都變了，最重要的朋友容貌。
不過尤莉絲微微搖了搖頭，壓抑湧上心頭的感傷。
「話說回來，如果你有心發掘真相，這的確是你的大好機會。你要仔細考慮清楚。」
「……也對。」
綾斗點點頭回答，聲音卻依然有氣無力。
「好，那麼今天就解散吧。」
「咦？可是還要擬定明天的戰術——」
「就算和現在的你討論再多，也無法得到什麼有益的結論，只是浪費時間而已。」
「唔……抱、抱歉。」
看來綾斗似乎也有自覺。
尤莉絲一臉苦笑，回答誠實道歉的綾斗。
「雖然可能又會很趕，但只能在明天比賽前擠出時間了。到時候再繼續討論。」
「……了解。」
目送綾斗有氣無力點點頭，離開訓練室，尤莉絲稍微猶豫一會兒之後掏出手機。
雖然不甘心，但是自己只能幫忙到這裡。
接下來唯有拜託有能力的人了。
尤莉絲輸入號碼後，沒多久開啟空間視窗。螢幕上出現熟人的身影。
「——是我。不好意思突然打擾……但我有事想拜託你。」
* * *
綾斗回到房間，卻沒看到英士郎的蹤影。
他之前說還有工作沒完成，或許現在正忙。也有可能出去玩了。
無論如何，綾斗現在正好想獨處。他關掉手機電源，橫躺在床上。
視線朝窗外望，只見夕陽前的夏日晴空高照。綾斗獃獃望了天空一會兒，然後深深嘆一口氣，彷佛試圖將蓄積在體內的鬱悶吐出來一般。
「……害怕，是嗎？」
尤莉絲點破的部分可能是正確的，綾斗心想。
雖然沒有自覺，但這股不安的確潛伏在心中的某處。
當然，綾斗相信姊姊。姊姊很強，個性直率，而且慈祥又溫柔體貼。無論發生任何事情，姊姊都不可能拋棄自己。自己對這點深信不疑。
但是。
心中同時湧現揮之不去的疑問。
為什麼姊姊要施加封印？
為什麼姊姊會行蹤不明？
為什麼姊姊會一語不發？
綾斗以相信姊姊的心，試著忽視這些問題。
反正不管怎麼煩惱，都不會有答案。所以光想這些問題是沒用的。
雖然這樣選擇不算錯，但某種意義上來說，其實只是在逃避現實。
——這時。
「嗯……？」
正當綾斗思緒馳騁時，忽然感覺窗外有奇怪的氣息。
雖然沒有敵意，但似乎在尋找什麼……
「……」
綾斗心生警戒，輕輕打開窗子——回想起來，以前好像也曾經有這種感覺。
究竟是什麼時候呢，好像是送綺凜回宿舍的時候——
「……哇。」
「嗚哇！」
突然從窗邊頭下腳上出現的——該說不意外嗎——是紗夜。
雖然早一瞬間想到是她，但綾斗還是嚇了一跳。她的行動總是這麼出人意表。
「……紗夜，之前不是才說過嗎？不要嚇我好不好。」
「因為綾斗的手機打不通。」
說著，紗夜在空中翻轉一圈，在綾斗的房間著地。真的好像貓咪。
「噢。因為我剛才一個人在想點事情……等一下．紗夜！這裡可是男生宿舍耶！」
「嗯，知道。」
紗夜歪著頭，彷佛在說男生宿舍又怎樣。
原則上和女生宿舍相同，男生宿舍也禁止異性進出。
若像之前綺凜透過正規手續，在會客室見面也就算了。但是擅闖男生宿舍的話，也會和擅闖女生宿舍一樣受罰。而且就像女生宿舍有警衛隊，男生宿舍也有巡視組這樣的組織，負責維護宿舍內的風紀。
唯一不同的地方在於，女生宿舍懲罰對象是擅闖者，但男生宿舍懲罰的卻是帶女生進來的人——也就是住宿的男生。基本上，巡視組根本不聽男生的辯解。
「……來，綾斗，坐下來。」
不知道紗夜究竟知不知道這些規定，只見她坐在綾斗床上，雙手拍了拍旁邊的位置。
「哎……」
看來再說下去也