那是洋溢著青草芬芳的初夏夜晚。
這一天，少年被罰正坐在道場的角落。
在微弱燈光映照的昏暗之中，稚氣未脫的可愛容貌板得緊緊地，正在忍耐痛苦。少年已經不知道自己究竟忍了多久。但少年的自尊心和反抗心，卻讓他繼續維持著坐姿。
「真是的……這次又闖了什麼禍嗎？爸爸大發雷霆呢。」
這時候門突然打開，柔和的聲音和月光一同進入道場內。
「……我才沒有錯。」
少年滿腹委屈地說著，然後撇過臉去。
現身的少女背對著月光，彎下身子輕輕嘆了一口氣。
她攏起長長的黑髮壓著，露出困惑的表情低頭看著少年。少女的年紀約莫比少年大五、六歲，短袖水手服與洋溢朝氣的感覺十分相稱。
「綾斗。」
「可是姊姊！是他們……！」
「綾斗！」
少女提高了音量，讓少年嚇得縮起脖子。
「男生怎麼可以找藉口呢。」
「唔……」
之前一直堅強忍耐的少年表情一垮，眼眶泛起淚珠。
「……不過，如果綾斗有確實反省的話，姊姊就願意聽你說。」
「真的嗎？」
少年的表情一下子開朗許多。
「確實反省過了嗎？」
「嗯！我反省了！」
「真的嗎？」
「嗯！」
「保證真的嗎？」
「嗯！」
「保證保證真的嗎？」
「……姊姊，紗夜之前說過，太糾纏不清的女生會被嫌棄喔。」
叩。
「……對不起，我在反省了。」
「很好。」
少女以充滿威嚴的架式點了點頭。
「那就先坐在這裡吧。」
「我已經坐著啦，姊姊。」
「……那，那就乖乖地正坐。」
「我一直在正坐耶，姊姊。」
「……」
少女乾咳了一聲，紅著臉從制服口袋中取出眼鏡。
「其實我一直覺得，姊姊如果不要趕時髦，平常就戴著眼鏡會比較好看呢。」
「少、少羅唆！有什麼關係嘛！」
典型的黑框眼鏡和少女十分相稱，不過她似乎不喜歡。
「哎……好啦，究竟發生了什麼事？」
好不容易可以進入正題，少年滔滔不絕地說。
「我根本什麼都沒做！只是他們一直鼓噪著，叫我和他們打而已……！」
根據少年的說法，事情的起因是道場的門徒出言挑釁一直在旁邊揮空劍的綾斗。
少年的父親嚴格禁止綾斗和其他門徒比劍。因此少年經常受到門徒的輕視和嘲諷。
道場的門徒雖然不多，但幾乎都是「星脈世代」。由於武術對「星脈世代」的精神修練與人格形成有益，因此受到政府的鼓勵。
不過，少年認為這只是謊言。
他們只想誇耀自己，想展現自己究竟有多少力量而已。
法律嚴格禁止「星脈世代」對一般人暴力相向，即便是未成年也一樣。因此同樣是「星脈世代」的綾斗，自然成為他們霸凌的目標。
「而且那些傢伙，連姊姊都……」
少年懊悔地咬著嘴唇。
少女也是在同一間道場磨練劍術的一人。雖然不像少年受到父親嚴格禁止，但她極少和其他門徒比試。這次的門徒們才剛入門沒多久，因此從未見過少女比試的模樣。
但少年很清楚，少女在門徒當中是劍術最強的。
「所以我才稍微和他們過兩招而已！」
之後的結果是怎樣，少女連問都不用問。
「……呣。」
少女沉思了一會而後，謹慎地開了口。
「原來如此，綾斗你的確沒錯。」
「就是說啊！」
少年高興地抬起頭來。
但是少女卻盯著開心的少年，繼續開導他。
「——不過，也不能算正確。」
「咦？」
「綾斗，你知道為什麼爸爸禁止你和其他門徒比試嗎？」
「……」
對於少女的問題，少年搖了搖頭。
少年曾直接詢問父親原因，但父親卻不肯回答。
「因為你具備強大的力量。但是力量這種東西，有時候也會傷害別人。甚至連你自己……綾斗都有可能因此受傷。」
「可是我沒有受傷啊？全身一點都不痛……」
「那是因為你還依賴力量的關係。」
少女的聲音稍微嚴肅了些。
「只要你的身體一直依賴力量，就不會感覺到疼痛。但是這麼一來，你也將會無法感覺到他人的痛苦。爸爸和姊姊都不希望，綾斗你變成那樣的人。」
「……？」
「為了保護自己的尊嚴而戰，是每個人都具備的正當權利。所以綾斗你並沒有錯。但是，綾斗你還無法負起對應的責任。不負責任和正確行事是兩件絕對無法相容的事。」
「……我聽不太懂耶。」
雖然少年知道，少女似乎在教導自己很重要的事情，但少年卻幾乎聽不懂。
「總之，意思就是對綾斗而言還太早。」
「那要等到什麼時候才行呢？」
「嗯，這個呢。」
少女以手指指著下巴，歪著頭思考。
「真要說的話，得等到綾斗找到自己的使命才行吧。」
「自己的使命……」
「嗯，屆時就是你決定該如何使用自己力量的時刻。」
雖然少女這番話還是很難理解，但少年微微點了點頭。
「嗯，很好。」
少女滿足地低聲說，同時拍了拍少年的頭。
這時候，少年忽然想起一個問題，開口詢問少女。
「那姊姊呢？」
「嗯？」
「姊姊你已經找到了『自己的使命』了嗎？」
這個問題讓少女有些驚慌失措，但隨即又溫柔地微笑。
「當然，我的使命呀——」
說著，少女彎下腰緊緊抱緊少年。
「就是保護你呀，綾斗。」
「保護我……？」
「沒錯，這就是對我而言，比任何事都重要的任務。」
「那——那我也要保護姊姊！這就是『我的使命』!」
少年是認真的。對步年而言，這也是比任何事情重要，也無可取代的事。
但是少女卻露出惡作劇的笑容，以食指輕輕彈了彈少年的額頭。
「哈哈，口氣這麼大。等你的實力超越我之後，再說這些也不遲喲？」
「唔……」
少女的實力的確遠遠超越少年。
正因為知道這一點，綾斗無話可答。
「而且這些話必須謹慎以對。因為綾斗也是男生，總有一天你會更加名副其實的。」
「……這些我聽不懂耶。」
看到少年消沉地垂頭喪氣，少女再一次比剛才更緊緊抱住少年。
「嗯，現在還不用想太多。」
「……姊姊？」
「謝謝你，綾斗，謝謝你為了保護姊姊而生氣。姊姊最喜歡你了……」
* * *
撥開薄毛毯，綾斗像裝了彈簧的人偶一樣從床上蹦起來。
一看時間，現在剛過清晨四點。
窗戶外頭還籠罩在日出前的微暗之下。
「……又做了好懷念的夢呢。」
綾斗在鬧鐘響起的前一刻按了下去，然後劈劈啪啪地鬆弛筋骨一番。
習慣這種東西真是可怕。
昨天明明發生那麼多事情而累個半死，結果固定時間一到又自動醒來。
「不過今天得救了呢。」
如果再繼續做夢下去的話……
綾斗晃了晃腦袋，開始換衣服。
換上的不是制服，而是訓練用的襯衫和短褲。
但是綾斗又想起來。
這種早晨訓練的習慣也是姊姊教的。姊姊究竟教過自己多少東西呢。自從母親在綾斗小時候撒手人寰，