「哎呀？糟了，這裡不能過嗎？」
以為可以抄近路而穿越學園中庭的綾斗，卻被關閉的鐵門擋住而進退兩難。
看來學園內的部分大門，似乎到了傍晚會關閉。
雖然大門不算高，要跳不是跳不過去。但是想起早上的前車之監，還是乖乖回頭比較好。
「哎……算了，反正我又不趕時間。」
而且散步還是綾斗為數不多的興趣之一。
雖說是中庭，但規模卻可比公園，樹木也修剪得很整齊。
仔細環顧四周，還可以看到平平扁扁、看起來像人偶的半人偶機器人——也就是擬形體在修剪樹枝。聽說軍用的擬形體還能遙控操縱，不過普通的擬形體是自動控制，所以無法進行複雜的作業，動作也很緩慢。這年頭，太過辛苦的工作環境幾乎都交給擬形體去做了。
不過在綾斗之前居住的鄉下小鎮里，倒是很少見到這樣的光景。
樹影的輪廓在夕陽照耀下益發清晰。正當綾斗邊走邊好奇地觀望著擬形體作業時，突然聽到一聲怒吼。
「……那你為什麼要和那個新來的決鬥啊！」
是年輕男性的聲音。
這一聲怒吼連四周的空氣都為之震動，足以讓膽小的人一聽到就嚇跑。
（在吵架嗎……？）
綾斗躲在樹蔭底下偷看，只見寬闊的地方有一間小小的涼亭。男學生三人組站在涼亭前，中間的學生塊頭特別魁梧，遠遠望去都覺得壓迫感十足。另釙兩人—瘦削的學生和微胖的學生站在他的身後，看起來似乎是大塊頭學生的跟班。
涼亭內似乎有人，不過從綾斗的角度，看不到對方是誰。
俗話說「路見不平，拔刀相助」。但反過來說，太愛多管閑事也不是好事。這裡有這裡的規矩，更何況綾斗對這裡的規矩還不熟悉呢。
——不過。
「回答我，尤莉絲！」
聽到這個名字，讓綾斗忍不住往前湊了過去。
「我沒有義務回答你，雷士達。要和誰決鬥是我的自由。」
「是啊，老子我也是。」
綾斗偷偷摸摸往前移動，看見涼亭里的確坐著一名閃耀著玫瑰色秀髮的少女。
她和名叫雷士達的大塊頭學生互瞪，兩人眼神交鋒處彷佛劈哩啪啦地蹦著火花。
雖然不至於仇視，但兩人之間的氣氛實在不太妙。
「同樣地，我也有拒絕決鬥的權利。要我說幾次你才聽得懂，我不想再和你決鬥了。」
「究竟是為什麼！」
「……非得要我說得這麼明白嗎？」
尤莉絲深深嘆了一口氣，然後站起來和雷士達面對面。
「因為沒完沒了，我已經贏過你三次，再繼續決鬥下去也沒意義。」
「下次我一定會贏！你只是運氣比較好一點，別以為能一直囂張下去！老、老子我的實力才不只那樣而已！」
「對啊對啊！雷士達要是拿出真本領，像你這樣的對手根本不夠看！」
躲在雷士達身後的兩人之一，微胖的學生趁勢幫腔，奚落尤莉絲。
「那你先證明自己的實力吧——去找我以外的對手。」
不過尤莉絲似乎不想再繼續糾纏，轉過身去。
「等一下！我話還沒說完……！」
雷士達正要伸手抓住尤莉絲的肩頭時，綾斗從樹蔭下走出來打招呼。
「咦，這不是尤莉絲嗎？真是巧呀，在這裡遇見你。」
「……你怎麼會在這裡？」
「你是誰啊！」
大概是時機和台詞老套到極點，尤莉絲和雷士達不約而同地皺起眉頭，瞪著綾斗。
「哈哈……沒有啦，只是有點走錯路而已。」
「啊！雷士達！他就是那個轉學生！」
「你說什麼……？」
雷士達扎在綾斗身上的眼神顯得更加銳利。
如果視線具備攻擊力的話，他的眼神應該能輕易貫穿鐵板吧。
不過綾斗卻若無其事地不摟其鋒，開口問尤莉絲。
「對了，尤莉絲，他是誰啊？」
「……雷士達·馬可菲爾，我們學園排名第九。」
尤莉絲手叉在腰上，一臉不耐煩地回答。
「哦，你也是『始頁十二人』之一嗎？真是厲害。」
「……」
「啊，我叫天霧綾斗，你好呀。」
雷土達絲毫不理會綾斗伸出的右手，火冒三丈地低頭瞪著綾斗。
近距離見到雷士達真不是普通的魁梧，身高大約有兩公尺吧。肩膀也很寬，肌肉看來經過相當多的鍛鏈。
「星脈世代」的肌肉組織比一般人更加強勁而柔韌，就算經過鍛鏈，外表也看不太出來。因此可以肯定，他一定練了相當久。
剪得短短的褐色頭髮怒髮衝冠，輪廓很深的臉上清楚流露著怒容。
「你……你竟然和這臭小子開打，而拒絕和我決鬥……？」
雷士達緊握著拳頭，聲音顫抖著怒吼。
「別開玩笑了！我一走要打敗你！不論用任何手段，我都要打敗你！」
雷士達似乎已經沒將綾斗放在眼裡。
只見他奮力揮舞手臂，逼近尤莉絲。
「等、等一下，雷士達同學，請你冷靜一點……！在這裡動手不太好吧……」
瘦削的男生試圖安撫雷士達的情緒，但他完全聽不進去。
就同年齡的女生而言，尤莉絲的身高並不算矮，但和雷士達一比，就像大人和小孩一樣。
可是尤莉絲依然毫不退讓，毅然反駁。
「不可能。再怎麼說，如果你不肯改善那種橫衝直撞的牛脾氣，我根本不想甩你。」
「你……可惡！」
雷士達一瞬間差點暴怒，但他也知道如果真的亂髮脾氣，就等於承認尤莉絲的話是事實。
「你、你夠了喔！要是太小看雷士達，你一定會後悔的！下一次一定……！」
「住口，蘭迪！」
雷士達大聲一喝，只見微胖的男生愁眉苦臉地走出涼亭。
「我絕對不會放棄的，我一定要讓你承認我的實力……！」
撂下狠話後，雷士達轉身離去。剩下的兩人也連忙追上他。
「哎……真是受不了。」
等他們三人的身影完全消失之後，尤莉絲再度坐回長椅上。
「哈哈……我是不是多管閑事了呢。」
「肯定的。被你這樣一鬧，他們比平常還要煩人呢。」
「那真是不好意——等等，他們平常就這樣纏著你？」
尤莉絲微微做了一個投降的手勢代替回答。
「雷士達似乎特別看我不順眼。雖然這種人不少，但沒有人像他這樣糾纏不清。」
「但是能排名第九，表示他的實力相當不錯吧？」
正當綾斗要接著說「沒問題嗎？」時，忽然想起來。
雖然綾斗才認識尤莉絲短短半天，但他也知道，這句話會觸怒她的逆鱗。
「若說單論強弱的話，他應該算強吧。但他的確比不上我，更何況排名這種東西根本不值得說嘴。沒有名列『在名祭祀書』的佼佼者多的是，況且還有適性的問題。」
尤莉絲抬起頭來，同時嘴角微微上揚。
綾斗連忙撇開硯線，彷佛躲避尤莉絲想發問的眼神一般。
「趁這個機會，我也有問題想要問你。」
「呃……什麼問題？」
「今天早上的決鬥，你用的是流星鬥技吧。你是如何以沒調校過的煌式武裝發動的？」
「噢，那不是流星鬥技啦。」
「……你說什麼？」
「而且我根本不會使用流星鬥技。我和煌式武裝似乎犯沖，所以不太會用。我還是覺得實體武器比較好用。」
「那麼今天早上的究竟……」
「那只是普通的劍技而已。我們家好歹也是古流劍術的道場，所以多少會一點。」
「只是普通的劍技……？」
尤莉絲的眼睛睜得大大的。
「……的確，若是煌式武裝的刀身，根本無法劈開我的火炎。但我頭一次見到有人這麼俐落地劈開，你究竟有多少實力？」
「哈哈，只是偶然啦。」
「……哼，沒關係。我倒要看看你能裝傻到什麼