我第一次見到菊川朝子小姐是在英格蘭北部的森林地帶，那是個離歐布黎恩家領地很近的湖畔。
我想她應該是收到某種邀約才會來到湖畔的別墅，由於父親和其他來訪者都是大人，因此身為小孩的我只能一個人閑得發慌。
「大小姐請別這樣，怎麼能獨自跑出去呢？」
我將侍從一如往常的勸戒話語拋在腦後，畢竟已經是十一月，我緊緊披著毛皮披肩並將午後點心的派放進口袋中，離開充滿陰沉難解話題的宅第持續走在前往湖畔的道路上。
不論是轉為軍事用途、關於咒術、所羅門或是喀巴拉等等。
他們在宅第中總是說著這些無趣的話題。
我知道父親擁有很強的使命感，這一切都是為了『神聖大英格蘭』與歐布黎恩家的名譽，可是我對那沒有半點興趣，我只在意漸漸染上黃色的落葉松和準備過冬松鼠的尾巴而已。
雖然吹來的冷風讓我冷得縮起身體，不過我很喜歡晚秋的晴天與吸著清澈的空氣。
當我繼續散著步時，突然有陣冷風迎面吹來。
「好痛……」
有隻藍色小鳥乘著風飛了過來，並且撞到我的額頭落到地面。
「什麼東西……是紙？是紙做的鳥嗎？」
我被眼前的景象嚇了一跳，因為那並不是活著的鳥，而是將紙摺過幾次的摺紙。
美麗藍底紙張上還能見到異國風格的四散花朵圖案。
甚至還摺出了雙翼、長脖子與鳥喙的形狀。
不過最令人驚訝的，莫過於那明明是紙做的鳥，落地後卻仍然能夠再度展翅飛翔。
「不會吧！」
我忘神地持續追趕著那隻鳥，就像童話中的登場角色一般。
我氣喘吁吁地不斷奔跑，一回過神才發現自己已經跑到了湖畔。
湖面上微微覆蓋著一層薄霧，還有一群紙鳥群聚在岸邊。
不論是宛如巫婆手腕的漂流木、或是彷佛巨人拳頭的岩石上，明明都是沒有生命的紙，各處卻還是有藍色的紙鳥正在休息。
就連某個女人的肩上也是。
「你是……魔法師嗎？」
我拋出了這個問題。
那是個穿著紅色和服的年輕東洋女性，當她一發現我便微微露出笑容。
「不，這個叫做天惠，是天神賜給我的禮物。」
「天神的……？」
她看起來不像經過受洗，能從主身上得到特別眷顧也讓我更加驚訝。
「這個世界是很寬廣的，也有各式各樣的神明，您總有一天也會得到適合這個地方的天惠。」
我聽不懂她當時想表達的意思。
不過她的模樣實在是太過美麗，在薄霧中微笑的模樣可說是極為耀眼，讓人想不看著她都難。
「……我的名字叫做朝子，我們來當朋友吧，安潔莉卡。」
我真的很高興，於是我也點了點頭。
「嗯！」
不過，我不知道她會待在這裡和知道我名字的理由，甚至是她死前究竟變成了什麼模樣。