台版 轉自 輕之國度
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那年我離開了既昏暗又寒冷的領地城堡，在南方島嶼渡過夏天。
四處能夠見到盛開的九重葛與色彩鮮艷的鳥正在嗚叫，椰子也是甜得幾乎會讓人嗆到，閃閃發光的海面宛如海藍寶石般明亮澄澈，還能見到由珊瑚碎片堆成的白色沙灘。
「發現目標了。」
搭乘的運輸機聲響可說是異常剃耳，而我正在默默地摺著紙張。摺紙實在是太有趣了，因為只靠著一張紙就能摺出完全不像原貌的許多生物，猶如魔法般的過程讓我深深著迷並持續摺著紙張。
「靠近點吧。」
紙張被我對摺又反摺，必須摺得漂亮點才行。
「……簡直就像帶公主出來渡假一樣。」
隔壁的人突然如此喃喃說著。
因為旋轉翼的聲音實在很吵，我想他應該以為我沒聽見吧？可是我還是聽到了。
不過這也不能怪他們。
彷佛壁虎或變色龍一樣，他們穿著與機身幾乎同化的卡其色迷彩野戰裝。在他們眼中，或許身穿夏季洋裝與涼鞋的我才是異類吧？
窗外能夠見到深藍海面與無數小島。
我們搭乘的運輸機正好在弓狀島嶼上飛行，在海岬前端能夠見到有正在跳動的黑色影子，那應該就是傳聞中的海豚吧？還是鯊魚？雖然我很想親眼確認清楚，直升機卻已經轉離我想看的方向，他們真的很壞心耶。
「儘可能靠近點。」
「收到。」
當眼睛能夠見到覆蓋島嶼叢林的細微枝榧時，從樹枝間突然出現火箭炮的射擊炮火。
「來了！」
攻擊算是相當猛烈，目標當然是包含我們在內的三架運輸直升機。
「開始空投。」
「收到，03準備空投。」
駕駛員操作著運輸機的某種設備，直升機下方垂吊的貨櫃應該也會隨著重力開始墜落，就連坐在后座的我都能見到某個黑色大鐵塊落向森林……啊，被火箭炮打中了。
貨櫃外殼被炸碎四散並冒出黑煙，不過裡面的貨物似乎平安無事。
宛如解開枷鎖般，全身覆滿黑色硬毛的『怪物』在空中發出吼叫聲。
從巨大下顎間能夠瞥見鮮紅舌頭與密密麻麻的銳牙，不停蠢動的觸角隨風飄蕩，身體則是朝敵人潛伏的基地直直落下。
接著，叢林冒出了一道火柱。
「確認接觸目標，儘速撤離戰區。」
「收到，本機撤離戰區。」
我想那裡一定成為了這個世界無法想像的地獄。
因為剛才空投下去的，是會將所有人類吞噬殆盡的戰場真正惡魔。
我把剛完成的紙鶴擺在大腿上，我想把這隻紙鶴當成吊念的祭品，因為告訴我紙鶴摺法的人毫無疑問地就是剛空投下去的『她』。
永別了，『D-witch』系列03ASAKO……不，菊川朝子小姐，您是我最珍貴的朋友。
……下次一定就輪到我了。
***
召集令還沒來嗎？我什麼時候才能發揮這股力量？怎麼還不快來呢？
……大昭三十五年八月，京都嵐山。
在這個被群山圍繞的西方之都，一加往常地滿溢著無處可躲的酷熱暑氣。
綠樹的影子濃濃落在地面，神社境內的碎石地蒙上一層搖曳的熱霾，暮蟬則是持續發出宛如幻聽的嗚叫聲。
鬼島九郎這時遺只是個十四歲的小毛頭，既沒親屬也沒有任何兄弟姊妹，只將「有朝一日報效國家」的夢想宛如金銀財寶般緊緊擁在懷中。
就連在京都嵐山山中，身穿老舊作務衣並拿著掃帚打掃山門四周時，他依舊熱切地期盼著那天能夠快點到來。
天空可說是蔚藍無垠，而且是接近無風的天氣，肚子偶爾也會隨著暮蟬發出「咕嚕」的叫聲。
「……喂喂，那邊那個小毛頭。」
九郎將划過臉頰的汗水擦掉並回過頭。
只見有輛車正準備停在連接天惠院的石階梯下方遠處。
有名男子從那輛附有篷架的輕型卡車跳了下來。
年紀看來約不到二十五歲，雖然身材宛如鐵絲般纖細，那平日接受鍛鏈並被卡其色軍服包覆的身軀卻並非是弱不禁風，不過全身皆散發出甚至令人懷疑軍靴是否有著地的輕佻氣息。
「你知道我是誰嗎？」
當男子輕快地取下頭戴的帽子後，便露出一頭雙色的長髮。
九郎則是頓時綻放出笑容。
「金剛大人！」
「這聲音是八咫烏吧？真是好久不見哩！」
「您怎麼會突然過來這裡呢？啊……很抱歉車子不能……」
「嗯，我知道我知道，不能把車子停在顯眼的地方吧？我會好好拿進去的。」
被稱為金剛的男子說完這句話後便回過頭，將自己搭乘的小型卡車「嘿咻」地扛了起來。
動作輕鬆得宛如扛起裝橘子的紙箱般，他將鐵制車身扛在頭上步步爬上石階，當九郎跑下階梯迎接時，只見金剛身邊被車子的黑影完全籠罩。
倭朝日本為日出之神聖島國，像金剛這種受天惠所賜並擁有超能力的人誕生即是最好的證據。
《強力》之金剛——名為水天寺荒城。
據說在戰場上，他甚至連士兵搭乘的戰車都能丟回敵陣之中。
「現在這裡還真的被當成京都的寺廟哩，怎麼樣都不龍讓敵人發現你們的存在，要是這裡變成一片火海就糟糕哩。」
「只是區區英格蘭人沒什麼好怕的！」
「哈哈，你這個小烏鴉還真勇敢哩。」
沒錯，九郎認為敵人簡直是不足為懼。
自從被天皇殿下認同有助益後，這群從前被稱為天狗精與狐狸精的特殊兒童皆改稱為麒麟兒，並且在這個京都的天惠院中學習駕馭與生俱來的天惠，因此這裡就是培養替國家服務的天惠師養成機構。
而鬼島九郎也是在此處修練的麒麟兒之一。
擁有《強力》之金剛名號的荒城少尉比九郎更早一個世代，自從九郎五歲被帶進天惠院時，他總是扮演著年齡相差甚多的兄長角色。
自從日本向歐洲大國英格蘭聯合王國宣戰後，他便以軍屬天惠師的身分離開天惠院，每當聽到院內教師提起他的豐功偉業，就會讓九郎興奮地想換自己上戰場大顯身手。
「金剛大人金剛大人，南方戰線目前情況怎麼樣呢？可以把那邊發生的事說給我聽聽嗎？」
「哎呀，不知道該說是過得去還是一團糟哩……對了八咫烏，你要吃這個嗎？只不過先抱歉是配給品喔。」
金剛仍然維持著將卡車舉在頭頂的姿勢，從軍服的口袋裡掏出一根棒狀巧克力。
九郎則是不禁瞪大雙眼。
在這個處處拮据的時代別說是舶來品，連充滿甜味的嗜好品也是幾乎不會在市面上流通，沒想到居然能這麼輕易地得到此種奇珍逸品。
九郎突然注意到先前混在暮蟬嗚叫聲中持續發出咕嚕聲的胃袋。
這位少年猶豫約十秒後……不，正確說來是十二秒半。
「…………不、不行！我已經用過中餐了！修練中禁止偷吃任何點心！」
「……別用那麼難過的表情說出這些話嘛。」
「我哪敢難過！這不是眼淚而是心之汗！八月天還真是熱到不行呢！」
九郎只好故意裝成擦了擦臉上的汗，暗中將眼角似乎微微浮現的『心之汗』擦掉。
「哈哈，八咫烏你遺是和以前一樣正經八百哩。」
這句話讓九郎覺得有些不太對勁。
金剛一如往常地從頭上發出半開玩笑的聲音，但其中似乎還混有某種別的含意。
在卡車的陰影籠罩下，金剛那淡黑色的臉也變得更加暗沉黝黑。
兩人並肩走進神社境內後，金剛便將車擺在某株不顯眼的矮樹叢旁。
「還真安靜哩，其他人都在後院嗎？」
「是的，應該沒錯。」
天惠院表面上是以神社寺院的方式對外公開。
從山道的入口處有個石制山門，一走進裡面便能見到使用九脊頂工法建造的雄偉祭殿。
香油錢箱上還設有搖鈴，雖然能夠在此參拜，不過後面本殿中並沒有正式的神像