千陣學園劍道社曾培育出許多世界知名的選手,名聲非常響亮。因此,得以在校園裡擁有一座十分巨大的道場,社員們每天在一流教練的指導下,進行嚴格的訓練。
然而,武人一行人來到這座道場時,卻聽不到任何練習時應有的呼喊聲或竹刀激烈敲擊的聲音。
甚至連大門的兩片門扉都緊緊關閉著,道場里似乎空無一人。
「……今天不用練習嗎?」
佳奈想進入道場確認,卻無法打開大門,一臉訝異地回頭詢問。
「看起來是那樣。」武人交抱著雙臂回答。
「唔,也太奇怪了。千陣學園除了排定的假日外,基本上不輕易放假的。」
在武人頭頂上方擺出相同姿勢的御子,也感到十分疑惑。
「不好意思,有人在嗎!」
不管怎麼敲門都沒有人回應,將耳朵貼在門上聽,裡頭也沒有任何聲響。
「……唔嗯,沒想到會這樣哪。」
「那接下來呢?我們還是先回去,改天再來吧?」
「我想想……」
御子歪著頭喃喃嘀咕著,不一會兒,又忽然說道:
「好,我們就強行突破吧!」
「我再說明一次,我們可以先回去,改天再來喔。」
「上原同學,請準備好巨大圓木!」
「啊,遵命!」
「上原同學,你還真的答應啊!」
這孩子有時候真的是讓人搞不清楚究竟是裝可愛還是天然呆。武人嘆了口氣,接著說道:
「……總之,我們還是先回總部吧?」
「唔,沒辦法,只好擇日再來了。還有許多沒處理完的委託案。」
「而且也差不多是吃點心的時間了。」
「麻衣剛剛已經吃過巧克力了吧……」
「不用擔心,等一下要吃的是甜派。」
「所以呢!?」
麻衣正準備伸手拿零食,不料裝滿零食的包包卻被佳奈一把搶走,她急得跳腳大叫「還給我——」。武人和御子在一旁溫柔地看著她們打打鬧鬧,就在此時,突然有個聲音傳了過來。
「你們來道場有什麼事嗎?」
他們將視線轉向聲音的來源——武人突然睜大了眼睛。
比起添加許多不必要的誇張裝飾,簡潔乾淨的裝束反而更加醒目。有句話說「Simple is the best.(簡單才是最好的)」。多餘的描述,反而會掩蓋原本真實的樣貌。
因此,武人對眼前這號人物下了個簡要的評論——
美少年。毫無疑問地,那是個俊美的少年。
他以毛巾擦拭著烏黑的短髮,向武人他們開口說道:
「今天道場休息喔。」
「……請問你是?」
武人一邊詢問,一邊觀察著這個美少年。從外表以及尚未變聲的聲音來推測,對方應該是國中部的學生。雖然沒有配戴竹刀,但看他穿著一身劍道服,應該是劍道社的社員吧。
「啊啊,非常抱歉——」
美少年說著,深深地彎腰行禮。
「我叫作御納葵,是千陣學園國中部一年級武道科暨劍道社的學生。」
「……好有禮貌啊。」
武人低下了頭,御子俐落地跳下來,也向他回禮。
「我是郡武人,就讀高中部一年級普通科。」
「我是天音御子,同樣就讀高中部一年級。」
佳奈這時也匆忙跑過來自我介紹,麻衣趁她不注意之際,將包包搶過去拚命翻找,實在是片刻也不放過。
「是學長姊呢,請多多指教……不過,請問各位來道場有什麼事呢?」
「你剛剛說道場今天休息,是發生了什麼事嗎?」
面對御子的疑問,他點了點頭。
「是的,由於社長另有要事,道場一周會休息一、兩天。」
「那你怎麼會在道場里呢?」
武人一問,葵便笑著回答:
「啊啊,我在進行自主訓練。就算只是一天不練習,身體也會變遲鈍呢。」
「原來如此,太令人敬佩了,果然有武道之人的風範啊!」
聽到御子的讚歎,他不禁露出了苦笑。
「過獎了,我只是因為除了劍道之外,也無事可做了。不過是很閑罷了。」
「就算是這樣,也很了不起啊!對吧,武人?」
「是啊,一點也沒錯。其他人休息的時候,更應該把握機會提升自己。」
「謝謝你們。」
葵雙頰微微泛紅,不過隨即又歪著頭。
「各位來劍道社有什麼事嗎?是要找什麼人嗎?」
「唔,真敏銳,沒錯。」
御子點了點頭。他接著說道:
「這樣啊。那麼如果你們願意的話,我可以為你們轉達。你們應該是來找櫻花學姊的吧?」
「櫻花學姊……?」
佳奈愣了一下,眨了眨眼睛。就連武人也毫無頭緒。
「啊~不是嗎?那麼,是哪一位呢?」
「你知道隱冢宗吉嗎?」
此時——
「……隱冢宗吉?」
直到剛才為止都顯得十分從容大方的葵突然臉色一沉,彷彿聽到什麼令人不悅的話,當場皺起了眉頭。
「你們找他有什麼事嗎?」
「……嗯,我們有事想找他聊一聊,不方便嗎?」
「不,沒有那回事。只是不太想聽到他的名字罷了。」
他毫不掩飾自己的不悅,接著說道:
「我不清楚你們為什麼要找那個人,不過隱冢學長一向都是在高中部第三校舍里練習。」
「……這樣啊。謝謝你。」
雖然對於他那一百八十度大轉變的態度感到不可思議,但御子也沒再多問,隨即往上一跳,像只蟲子般黏上武人的背,再緩緩地往上爬。
「……請問您在做什麼?」
「請別在意。」
武人說著,伸手扶著讓御子爬到肩上,接著再度開口問道:
「你似乎很討厭隱冢宗吉呢?」
「……不,也不是這樣。」
葵嘆了口氣,將視線轉向一旁。
「只不過,我最討厭【失敗者】了……也沒什麼。」
從這句話聽起來,他似乎已經不想再多說什麼了。從中可以感受到,他仍保有些許的溫柔。
「……嗯,我明白了。」
因此,武人也就不再深究下去了。
一開始,無法確定那道奇怪的聲音是從何而來。
像是某種巨大物體粉碎大氣所發出的奇特風鳴。
直到走近之後,才終於親眼見證。
在千陣學園高中部第三校舍草木衍生的庭院里,有一名學生正舉刀揮舞著。
那頭硬質的頭髮上,左右兩側各有一小撮亂髮翹起,看起來就像是鬼頭頂上的兩隻角。
粗獷的臉龐,眼尾吊起的雙眼,臉頰上一道傷疤,以及劍道服也隱藏不住的結實身軀,光是外表看來便充滿了威迫感。
他一揮動木刀,空氣便轟然一震。仔細看他所拿的木刀,不但比一般的木刀粗上兩倍,前端還掛有兩個環狀的重物,一般人恐怕連提起來都很困難。
「那個人就是隱冢宗吉嗎?」
「應該是吧。看來他很努力呢。」
武人頭頂上的御子以佩服的口吻說道。就算是為了增強手臂的揮動,他採用的訓練方法也絕非常人所能忍受。
「他、他看起來很恐怖耶,真的沒問題嗎……」
「根據情報指出——」
麻衣突然開口說道。
「大概有五十個人死在他的手下。」
「咿、咿呀呀!」
「麻衣,不要胡說八道。」
面對御子的吐槽,她擺出無辜的表情,掏出一顆糖果。
「你啊,情報販子提供假情報,以後還有人要相信你嗎……」
武人白了她一眼。麻衣一邊吸吮著糖果,一邊說道:
「不論正確或是錯誤的情報,統統都是情報。我的職責只是提供你們所需要的情報罷了。」
「我想上原同學並不需要那種情報。」
「……至於佳奈,就是出於我個人的喜好了。」