一輛高級黑頭轎車行駛在街道上。
開車的司機，是個看似十五、六歲的少女，此時正從照後鏡中窺看后座。
坐在那裡的是一對男女。
后座上那個金黃色頭髮的少女是司機的主子，坐在她身邊的則是看似東洋人的少年。
少女──莉莉絲•布里斯托一臉緊張，臉上看不到平日陽光般的笑容。
少年──虎崎葵，身邊朋友都叫他小虎。也不跟身旁的少女說話，只是無言看著車窗外流過的景色。
路旁的景色不只有現代化的建築，更多的是看來歷史至少超過百年的傳統建築物。
不過，所有建築外觀都是西洋設計，沒有任何日式風格的房屋。
走在路上的人群中，也很少看到東洋面孔。
就算有，外表看來幾乎全是觀光客。
沒錯。這裡不是日本，而是海洋另一端的遙遠國度──英國。
他們遠渡重洋來到莉莉絲祖國的原因是什麼請容後再述。現在，小虎一邊看著車窗外的景色，一邊回憶起過去。
過去，自己也曾像這樣無言地坐在車內，眺望車窗外的風景。
虎崎家在第二次世界大戰前開設了製造海軍航空機的公司，因為這層關係，現在經營的是航太技術開發的事業。
身為虎崎家男孩的葵雖不是必須繼承家業的長男，將來也必定會成為公司的重要人物，故而從小接受著各式各樣的精英教育。
過著與同年齡少男少女截然不同的生活。
從早到晚，按照規定好的行事曆學各種才藝與技能──
當然也沒有自由玩樂的時間，和一般小孩完全不一樣。
葵就讀的是所謂名門小學，因為過著這種生活的緣故，沒有一個稱得上朋友的朋友。
沒有朋友的原因之一，是他自己也不追求「朋友」這種對等的存在。
然而──
就在此時，他的生活出現變化。
在接送他上下學的車上，平常總是無言看著窗外流過的景色。
那只是一次巧合。
偶然遇上了塞車，使他將目光停留在眼前看到的人事物上。
映入眼帘的是一所格鬥技訓練所，裡面正在進行實際對戰的練習。
話雖如此，車窗外的景象對葵而言依然尋常無奇，他也並未認真看進眼底。
──直到那個瞬間。
眼見一個小個子男生將體格高大的對手擊飛，葵不由得瞠目結舌。
無論學業或運動，葵在同齡之中的成績向來頂尖，唯獨必須仰賴體型的競技，因為身材矮小的關係，是他最不擅長的項目。
因為身高不如人，這也是沒辦法的事──
過去一直將失敗的原因歸咎於此，不斷這樣告訴自己，藉此掩飾不甘心的情緒。
然而，此時出現在眼前的勝負結果，卻和他認知中的現實全然不同。
看到小個子男生取得勝利，車內的少年雙手在不知不覺中握緊拳頭。
事實上，進行對戰練習的那兩人等級本就不相上下，只是體型差距看來很大而已。不過，這點身在遠處的葵並無從得知。
對他來說「以小制大」的結果就是一切。
只要自己能變強，或許也可以克服體格上的差異──
在看到剛才那幅光景後，少年心中會浮現這個念頭也是天經地義的事。
疑惑在葵的心中形成慾望。
想要變強的慾望。
車子再次向前行駛，少年對開車的老紳士開口：
「……寺尾。」
「怎麼了，小少爺？」
「我想去學格鬥技──如果我這麼說，你會笑我嗎？」
「不會，這是好事。」
長年服侍虎崎家的寺尾臉上露出別有深意的微笑。
就他所知，這是少年第一次主動說出自己想做的事。
在這之前，他的所作所為全部按照父親吩咐，只是默默完成大人交付的事項。
正因如此，老人不但不驚訝，反而深感喜悅，在心中發誓一定要為少年實現願望。
那天晚上，少年請求父親讓他學習武術。
不是為了護身而是為了戰鬥目的提出的學武要求，一開始少年的父親堅決不答應。
因為他知道，武術這種追求個人強大力量的東西，在現代社會中的意義不大。
可是從那天起，少年不斷拜託父親。
這是少年有生以來第一次展現對事物的熱情，這份心意終於打動父親頑固的心。
「隨你了。不過，要是影響到其他學習，就得馬上停止。」
聽父親這麼一說，少年立刻低頭稱謝。
殊不知父親之所以答應，背後的原因之一是寺尾老人不忍小少爺事事只能接受家裡的安排，為了實現他的心愿暗中說服了父親。
「我年少環遊世界時，不知道有多少次得靠拳頭解決危機──」只要一見到葵的父親，寺尾就像這樣努力說服他。
很快地，虎崎葵投入某間武術道場門下。
流派的名字是「一斗流」──
葵的師父，正是透流等人的師兄。
葵在一斗流門下學習柔劍術已將近一年，實力突飛猛進。
正如那日看到的情景，一斗流的門生也會前往附近各種道場──空手道、柔道、日本拳法等──過招鍛煉，和年齡相仿的對手交手時，葵大多都能取得勝利。
這一次參加的，是一斗流本家舉辦的山中合宿訓練營。
除了葵對合宿本身確實感興趣外，最重要的是本家下任師父──人稱神童，與自己同年齡的少年也會參加──聽聞此事，葵立刻決定參加。
對方到底有多厲害，現在自己的武術程度究竟能發揮到什麼地步──
這些心思引導葵迎向日後改變自身命運的一場相遇。
「我是九重透流，這五天請多多指教了！」
「……你就是鳴皇榊嗎？我是虎崎葵──就讓我在這場合宿中見識見識傳說中神童的實力吧。」
第一天，來到合宿的地點──位於深山中的寺院時，一個比葵先到，年紀看來差不多的少年迎上前來自我介紹，並對他伸出友誼的手。
──然而，葵對那隻手視若無睹，只對旁邊站的另一名少年說話。
那是即將成為一斗流下任師父的少年──鳴皇榊，只見他臉上浮現苦笑，這時介入兩人之間的正是透流。
「打倒這傢伙的人會是我，這是一定會發生的事。你要是想跟他過招，得先來打倒我。」
「哥哥，你這句話一聽就是輸家的台詞……」
看似比少年們小兩、三歲的女孩──音羽在一旁嘆氣。「她說的沒錯──不過，沒關係，我就讓你知道一下自己的斤兩吧。」葵冷冷地回應。
本家師父與葵的師父看著兩個少年對話，不但沒有制止，反而覺得很有意思似的，立刻準備了讓葵與透流交手的場地。
以結果來說，最後的勝利屬於透流。
過程中葵不斷展開進攻也處於優勢，卻在最後一瞬間由透流擊出的一拳分出勝負。
被擊昏的葵，過了一會兒才在冰涼的觸感中醒來。
頭靠著音羽大腿，額頭上是一塊浸過山泉水的布巾。
「你、你做什麼……！」
理解自己身處的狀況後，葵難為情地怒喝著起身。
然而身體仍未從受到的打擊中恢複，一陣暈眩，搖搖晃晃。
「小葵，你得再多休息一下才行……！」
音羽強迫葵再次躺在自己的大腿上。
因為被她按住肩膀，葵想再起身也無法。
「現在你就好好休息吧，小葵。」
「……不要叫我小葵，又不是娘們。」
「啊、抱歉……嗯，那這樣吧──你姓虎崎，那就叫你小虎啰♪」
「……………………」
雖然這也不是他想要的，但面對音羽毫無心機的笑容，葵知道說什麼都是白搭。
「……我輸了是嗎？」
「嗯，我哥很強吧？」
「……哼，下次我一定會贏的。」
「不，我還是會贏。」
聽見身旁傳來聲音，葵這才察覺透流躺在旁邊。
「你這傢伙在這幹嘛啊！」
「因為被榊打趴了啊……」