「馬上就要到了——」
朝出現在遠方的忘卻之島看了一眼,橘轉向我們。
「在開始之前,請讓我再次向大家道謝——謝謝你們。」
「不需要道謝啊,小巴。大家一致同意選擇那個人當我們的對手。」
「雅說得沒錯,橘……話雖如此,如果你一定要道謝的話——」
「可不要說是『修羅會』結束後,想舉行一場烤肉派對喔,我拒絕。」
橘板著一張臉否決了我。
直升機中立刻充滿笑聲。
看到大家的笑容,橘臉上也浮現一絲淡淡的笑。
(多多少少舒緩了一些她的緊張了吧……嗯?)
在觀察橘的表情時,不經意地看見她握在手中的噴射式注射器。
「我說,那個噴射式注射器交給我保管好嗎?」
想到接下來的事,或許那東西不要放在橘手上比較好。
要是當她決定要用時,卻因為戰鬥的影響而損壞無法使用,那可就糟了。
「唔呣。說得也是,那麼——」
橘把噴射式注射器遞給我,卻在我即將接下時收手。
「不……雖然很感謝你這麼說——小雅,你能幫我保管這個嗎?」
「咦?我嗎?」
「嗯,身為『絆雙刃』,我希望你能替我保管。」
「呃……」
「不用顧慮我沒關係喔。」我告訴雅。
過去,當雅從「裝鋼」的詛咒中獲得解放之後,兩人曾告訴我,她們決定以「絆雙刃」的身分重新來過。
從那天至今將近一年的時間,兩人一路並肩走來。
為了一起變得更強,經歷了煩惱與挫折,即使如此,還是一直在一起。
這是她們兩人希望的形式,我不應該介入。
「那就交給我吧,小巴……」
「拜託你了,小雅。」
噴射式注射器從橘的手中,交到雅的手上。
「抱歉啊,九重,明明是你先說要幫忙保管的……」
「不,沒關係。我認為橘想交給雅保管,雅也想幫橘保管,這樣是最好的結果。」
「感謝你,九重。」「謝謝你,透流同學。」
我提醒露出笑容的兩人,千萬不要把注射器弄丟了。
「這個放在口袋裡會不會破掉啊……?」
「……之前我也曾保管過一次,材質相當堅固,不用擔心。」
看到雅煩惱如何處置注射器,小虎也來提供意見——
「要是真這麼擔心的話,就夾在你那壓過我鋒頭的壯觀胸部之間吧。」
接著,莉莉絲跑來輕輕搶走注射器,隔著衣服戳進雅的胸前溝間。
「呀啊——!」
瞬間,原本熱鬧的氣氛變成騷動,橘看著「絆雙刃」對金髮少女抱怨的樣子,忍不住笑了起來——
然而,視線不經意地滑落,表情再次變得沉重。
「……橘?」
「——唔!」
我朝她開口,橘抬起頭時,對準她的額頭伸指一彈。
「你、你幹嘛……?」
「放著你不管,你好像又要庸人自擾了。」
我把突然彈額頭的原因告訴困惑的橘。
「別忘了,就算不說你身旁有雅,也還有我和其他人在啊。橘和那傢伙已經走在不一樣的道路上了。」
橘聽了瞠目結舌,短暫停頓之後才再度恢複笑容。
「唔嗯,你說的對。」
這時,我們接獲告知,馬上就要抵達忘卻(幽靈)之島了。
騷動因而平息下來,所有人臉上充滿緊張。這時,橘開了口。
「……請大家聽我說——不、我想拜託大家一件事。」
橘以認真的眼神告訴我們想拜託的是什麼事,聽了之後,任誰也難掩驚訝。
忘卻(幽靈)之島——
我們降落在這座曾被開發成度假村,卻在中途遭到放棄的島嶼海岸。
白色沙灘與藍色海洋構成的絕佳景色,如果繼續開發下去一定會吸引許多遊客前來,在今日成為享受假期的好地方吧。
那座在建設途中遭到放棄,如今彷彿會有幽靈出沒的腐朽臨海飯店也是一樣。
在這樣的地方,穿著武道服的阿晶率領五名手下——總計人數比我們少一名,是為了湊合那代表惡魔的數字吧——站在我們面前。
手下們似乎很聽他的話,看起來並不會隨便襲擊我們。
「我有一個提議。」
「……說來聽聽,『超越者』。」
為了不讓波浪掩蓋聲音,我奮力嘶吼,對阿晶說出提議。
「雖然稱不上是派出代表決戰,我們這裡有人希望能先和你一對一戰鬥。」
「好啊……你們幾個退下,沒有我的指示不要上來。」
即使尚未提出我方代表的名字,阿晶仍然爽快地答應提議。手下們留下阿晶一人,退到遠遠的後方。
我方也同樣空出距離,只留一人。
不用說,留下的當然是橘。
時間在兩人的對峙相望中流逝——
「……我應該給了你冷靜思考的時間,巴。」
「我不可能拋棄朋友,自己苟且偷生的,晶哥。」
橘如此回答阿晶的問題。
「愚蠢的選擇……竟然還想單打獨鬥,再蠢也該有個限度——話說回來,沒人打擾倒是正中我的下懷。」
阿晶的宣言淡然不帶感情。
「我會按照約定——殺了你。」
「……給我一點時間好嗎,晶哥。有幾件事想問你——」
「有話想說的話,先躲過我的攻擊吧!」
「——唔!」
在一波特別大的海潮掀起波浪聲的瞬間,阿晶的身影也無聲地消失了。
(是天風……!)
剎那之後,出現在橘身前的阿晶右掌底,就像上次在理事長辦公室那樣,朝橘側腹襲擊——看似如此,卻撲空了。
不,是橘瞬間扭轉身體,躲過了這一擊。
橘像顆陀螺團團轉,順勢以手肘做出反擊。
看似擊中對手的反擊,卻被阿晶的左掌擋下。
「虧你躲得開,不但躲開了,還對我施展蜂舞刺!」
「為什麼!晶哥!你為什麼要和『666』狼狽為奸!」
「我說過,有話等躲過我的攻擊再說。」
隨後,兩人拳掌相擊,彼此的身體都往後彈飛——
橘的表情改變了。
「我明白了。既然如此,我也不會再說消極閃躲這種話。不管怎麼說,我都打算和你正面交手……」
擺開架勢,橘發出怒吼。
「橘流十八藝·橘巴——要出手了!」
剎那,彷彿對阿晶的回敬,橘也施展天風走,瞬間搶近阿晶身前。
然而,阿晶早已料到她的動作,雙臂一推。
拳頭看似貫穿橘的身體,說時遲那時快,橘已不在原地。她放低了姿勢,單膝跪立於阿晶的身前。
接著,宛如拔刀般手刀一揮。
阿晶像剛才的橘一樣扭轉身體躲過攻擊,拳頭由上往下用力一揮,朝橘展開反擊。
「小巴……!」
要是被擊中的話,鎖骨恐怕已經斷了。然而,橘抬起手腕承受了攻擊,同時扭住對方肘關節,打算將阿晶拋出去,轉守為攻。
就在她即將鎖緊對方關節的瞬間,阿晶搶先向上跳。
原本應該會將他摔向沙地,再順勢使出另一個關節技,攻擊卻在這裡被阻斷,即使如此——
「早就猜到了!」
察覺對方跳起時,橘立刻往前踏出一步,朝仍在半空中的阿晶身體出拳——本該是這樣的。
轟!橘的頭往一旁彈開,我們倒抽了一口冷氣。
被一腿踢向頭部的橘滾倒在沙灘上,阿晶踉蹌著站起來,低頭看她。
「我也早就猜到了,巴。」
「咕嗚……不愧是晶哥……有一套……」
頭一定還有點暈眩吧。
按著頭部,橘顫抖著膝蓋站起來。
「……為什麼,我問你為什麼要和『666』狼狽為奸!」
網晶緩緩向前,一邊縮短兩人之間的距離,一邊說出