七月中旬的某日,時間將近中午——
我們聚集在校地內一隅。
「時間差不多要到了。」
遠處的鐘塔上,時針顯示還差三十分鐘就是正午——「666」的邀請函上註明前來迎接的時刻。
站在我身旁的銀髮少女,掩不住臉上緊張的表情。
畢竟接下來即將前往性命交關的險境,即使身經百戰如她,也難免會緊張吧。
「還是會不安嗎?」
「對——因為聽說途中要改成搭船……」
我差點跌倒。
「竟然是在擔心暈船……」
我苦笑著這麼一說,茱莉像想到什麼好主意似的拍了拍手。
「對了,施展『天翔颯』跟著船移動,或許就不會暈船了。」
「……又不知道要搭多久的船。」
邀請函上,並未言明「修羅會」舉行的地點。
「那我還是想別的辦法好了。」
總之,先把苦思暈船對策的茱莉放在一邊,我的注意力轉移到其他成員身上。
「我、我們要加油呢,小巴!」
「你放輕鬆一點,小雅。從現在就開始緊張,還沒戰鬥你就會累趴了。」
「呵呵,不用擔心。我的體力才沒那麼不中用呢……大概啦。」
「喔,那還真是值得信賴。」
雅和橘相視而笑。
就正面意義來說,她們正分享著彼此的緊張。看到這樣的她們,在旁的人都感受得到,自從兩人成為「絆雙刃」以來,彼此共度的這段時光帶來的正面成果。
這時,耳邊傳來吵吵鬧鬧的聲音,轉頭一看——
「你這隻壞心黑兔,有種給我再說一次……!」
「說就說啊,我把這對兔耳借你,你代替我留在學校里吧!」
「我是說後面那句!」
「嗯?喔,『反正我們身高差不多,不會被發現』這句?還是『戴上兔耳後身高就會一口氣長高喔』這句?」
「就是這句!白痴臭黑兔,今天我再也無法忍耐了……!給我收回那句話!」
「啊?你傻的啊?喂、眼鏡仔,你誰不好挑,這種話竟敢對我說?你是想被我揍扁揉成一團之後,和這套女僕裝一起被留下是吧?」
想像那幅光景,簡直就是地獄——不過,或許意外地適合他。
龍大笑著說「其實還滿搭的」,小虎的跳躍迴旋踢立刻爆發。
和鬧哄哄的他們不同,也有人維持一如往常的風格。
「小姐……請注意自身安全。」
「別擔心,我不會有事的。馬上就回來,你可以幫我準備好美味的茶點嗎?」
「是,莎拉會準備好適合搭配奶茶的最高級茶點。」
「之後的事就交給你了。」
少女管家聽了主人說的話,雙手放在胸口誓言使命必達,接著又朝音羽開口:
「音羽小姐也一定要平安回來喔。因為我預計在今年夏天內,把中學畢業等級的所有課程教給你。」
「啊哈哈……還有一個月左右,不、不太可能教完一年份的課程吧,我覺得腳步是不是可以放慢一點呢……」
「不行。做為一個淑女,該學習的東西除了學業之外還有很多——呀啊?」
話還沒說完,莎拉就發出尖叫。
原來是她的主子從背後伸手搓揉她的胸部。
「莎拉,不要這樣逼人家,她會窒息的。等我們回來之後,第一件事就先開個茶會吧。接著再去迪士紐樂園盡情玩樂一番,就這麼決定了♪」
「小、小姐,請您住手、小姐……!音羽小姐、救、救救我、呀……!」
「莉、莉莉絲姊,這樣就夠了啦……」
「哎呀,那音羽代替她讓我揉也可以啰?」
「哥哥,是不是差不多該出發了?」
不救莎拉了嗎……
到了距離正午還有十分鐘左右時,我們看見正朝學園靠近的惡魔差使——一架垂直起降型飛機,出現在南方海面上。
看見飛機從上空降落在校地內,音羽用力抓緊我的衣服。
為了讓難掩不安的音羽多少安心一些,我輕輕抱住她小小的肩膀。
很快地,理事長和三國老師也到了,我們一行人便搭上前來迎接的飛機。
「一定要回來喔,小鬼們!」
「小姐、音羽小姐,各位,請一定要平安無事!莎拉會準備好茶會恭候大家的!」
學園裡響起了正午的報時鐘聲,在月見與莎拉的目送之下,我們出發了。
離開學園已超過一個小時了吧。
一艘停在海面上的巨型船艦映入眼帘。
那是能用來環遊世界的豪華郵輪。
雖然有些難以置信,那真的是我們要搭的船,機上傳來即將降落在船上的廣播。
郵輪全長超過三百公尺。
打造成露天甲板的船頂上,設有包含滑水道在內的游泳池,甚至還看到了網球場和跑步用的操場跑道,由此可見,船隻內部的裝潢一定也相當豪華齊全。
「好厲害……」
身邊的音羽張大了嘴,一臉驚訝的表情——
「船身既然有這麼大,應該比較不會搖晃吧?」
在我另一側的茱莉,則已認真地開始擔心船搖晃的程度。
和她們兩人不同,我的心情緊繃到了極點。
(這艘船,應該不會就是「修羅會」的會場吧……?)
雖然不是沒有這個可能,總覺得有哪裡不對勁——
我立刻察覺這麼想的原因是什麼了。
船上看得到的遊樂設施——比方說游泳池和網球場內,都有人在使用。
一下飛機,站到船上,我的疑惑立刻解決。
船上來迎接我們的專屬男性工作人員說,預計四天後將抵達「修羅會」的舉行地點。
原本以為今天搭船移動後,立刻就要進入會場的我,終於得以不再那麼緊張。
不過,我立刻改變想法。
無論外表看來怎麼樣,這艘船既然隸屬於「666」,我們就等於身處敵方陣營之中。
那個男性工作人員告訴我們,只要在船上有任何不方便,都可以馬上告訴他,接著便引領我們走入船艙,前往這幾天住宿的房間。
這時,理事長和三國老師則由其他工作人員帶開。
身為貴賓的他們,住的房間和我們不同樓層。
前往房間的路上,工作人員告訴了我們幾點注意事項。
簡單來說,除了我們之外的戰鬥隊伍和觀戰貴賓也在這艘船上,希望我們能避免引起糾紛——
另外,下午五點過後有服裝限制,希望我們注意。
「……莉莉絲,服裝限制是什麼?」
「為了炒熱船上的氣氛,晚上離開自己房間,在外走動時,必須著正式服裝,這是一種禮儀。」
我小聲詢問熟悉這類禮儀的金髮少女,她也立刻回答了我。
意外地是,連音羽也在一旁頻頻點頭。後來她告訴我,是莎拉教她的。
(話說回來,禮儀什麼的……)
充滿鮮血與金錢,殺意與瘋狂的鬥爭之宴——
上次阿晶是這麼說的,所以我原本完全朝暴力殘虐的方向想像,事實似乎並非如此?
仔細想想,參加上次「狂賣會」的人,外表看來也儘是上流階級,想來這次的「修羅會」,也配合了這些人來制定禮儀規範吧。
過了一會兒,我們已身在未來幾天即將住宿的房間里。
為我們準備的是相鄰的兩間四人房,每個房間各有兩間寢室,整體而言相當寬敞。
「服務周到得無話可說啊。」
「是、是啊……船上的設施好像也可以隨我們使用……」
只要是參加這次「修羅會」的鬥士,皆可免費使用包括餐廳在內的船內所有設施。
現在我們正聚在女生房間聊天,對這出奇優渥的待遇感到困惑不解。
「哼,意思大概是『最後的晚餐』吧。」
「哎呀,就當作是提早過暑假,好好享受豪華郵輪旅程也不錯♪」
我先發表了感想,雅點頭同意,接著是小虎的嘲諷和莉莉絲愉快的發言。
「你不管在什麼狀況下都能這麼悠哉啊。」
「比起一年到頭皺眉的某