「從結論說起吧——九重音羽，她不是人。」
在昏暗的理事長辦公室內，圍著白圍巾，身穿黑色祭司袍的男人說。
「人造生命體——那孩子就是這麼一種存在。」
「也就是『非人』，是嗎？」
男人——擁有「煌闇核災」稱號的雨果在沙發上坐下，一身黑衣的少女則在瞥了一眼報告書後，如此低聲確認。
「我們完全束手無策，看來，我認為這件事和你們那個世界的法術有關，這判斷並沒錯。」
和畢翠克絲戰鬥之後，音羽失去意識昏迷。將她送往黎明機構附屬設施做精密檢查，得到的結果就是——非人。
聽了他的報告，人稱「操焰魔女」的黑衣少女——九十九朔夜在幾番思考後，決定與雨果聯絡。
換句話說，她是從可能熟知這類內情的人之中，選擇一個願意幫助自己的對象。
「說得簡單一點，她是以魔法——鍊金術創造出的智能生命體。」
外表酷似人類的智能生命體，很難從外表看出不是真正的人。
此外，經過確認證實，儘管基本身體機能和人類幾乎無異，只要經過「調整」，體能就可提升，也能像音羽一樣，被賦予某種「力量」。
「——只不過，這種人造生命體一般來說，頂多只有消化單純指令的智能，所以幾乎無法憑藉自我意識行動。」
「……這麼說來，九重音羽的表現並不在這個範疇內吧？」
聽到關於智能的問題時，朔夜提出疑問。
報告書上說，音羽的智能程度相當於十二歲少女——
腦中的知識量和死亡時差不多，思考模式也相同。
「……因為那孩子是個例外。」
「例外的意思是？」
「這個是一點小小的商業機密啦。」
一邊回答，穿祭司袍的男人一邊聳了聳肩，黑衣少女輕輕嘆口氣，心知再問下去也只是浪費時間，便不再多說什麼。
穿祭司袍的男人，目光朝宿舍的方向望去。
心中默默想著剛才還在這房裡回答他問題的少女——
九重音羽現在應該正在給哥哥一個意外驚喜吧。
從生物學的觀點來說，她並不是人。
可是，站在魔法的觀點，她卻是透流貨真價實的妹妹。
因為，她和普通的人造生命體不同，九重音羽身上棲宿著真正的「靈魂」。
「回魂法」——
一種讓死去的人的「靈魂」回到現世的魔法。
用這種魔法回到現世的人，有時生前的記憶會出現缺陷，有時甚至會失去人格，因而過去「聖廳」認為這種魔法並不完整，只是在玩弄神明給予的寶貴生命，便禁止了這種魔法的使用。
如今，有個人讓這種魔法在現代重生。
那就是擁有「颶煉裁者」稱號，曾隸屬「聖廳」的男人。
是那個男人令九重音羽的「靈魂」回到現世，以人造生命體的方式復甦。
因為音羽曾親口說出賦予她火焱「力量」的人——畢翠克絲的名字，雨果從中獲得線索，得出了以上結論。
（沒想到「洌游對姬」與「颶煉裁者」及「666」暗中聯手……）
雨果心想，結束這次會面後，得向「聖廳」報告翡翠公主和軍服青年暗中聯手的事。不過，他決定暫時隱匿九重音羽的存在。
因為她是用「回魂法」製造出的人造生命體，對「聖廳」而言是個禁忌，同時也是消滅的對象——絕無例外。
萬一讓「聖廳」知道雨果隱匿音羽的存在，他自己的立場也會岌岌可危吧。
即使如此，雨果仍決定對「聖廳」保密。
「話說回來，我真沒想到你會收留她。身為一個『魔女』，這麼做未免太酷了吧。」
「一方面有『特別』出面為她提出入學申請……最重要的是，總不能讓死者回家。」
「正確判斷。」
朔夜輕輕一笑，雨果也以嘲諷的笑容回應。
忽然，「魔女」臉上失去笑容。
「……可以請教您一件事嗎？」
「只要在我能回答的範圍內。」
「我想問的，是在剛才的談話中您未曾提及的一點。」
黑衣少女眯起眼睛——提出疑問。
「人造生命體——不、九重音羽還能夠活多久。」
真是個討厭的問題——雨果皺起眉頭，躲避朔夜的視線。
「……那孩子她——」
「九重音羽頂多——再活半年。」