『願望只能有一個，否則無法實現喔，哥哥。』
三年前的冬天，有人這麼告訴我。
而現在，我的願望實現了。
「哥、哥……」
還以為再也沒辦法聽見的聲音。
還以為無論怎麼乞求，無論如何希望，都無法再次聽見——
在一切陷入瘋狂失控的那個夏日之後。
「音、羽……？」
這是夢嗎——
如果是夢，拜託不要讓我醒來——
我努力許願，呼喚懷中少女的名字。
在那天犧牲生命保護了我，我最寶貴的妹妹。
「哥哥……」
「——唔！」
她又喊了我一次，令我深深倒抽了一口氣。
慢慢放鬆力氣，放開懷中的少女，把手放在她小小的肩膀上。
不知何時起，少女的頭髮已不再是櫻粉色。
原因不明，但改變之後的發色，和我一樣是茶褐色。
除了頭髮長度之外，一切都和那個夏天一樣。
「你認得我了……？」
我顫抖著聲音問，她睜大眼睛點點頭。
「嗯、嗯，你怎麼了，哥哥……咦？哥哥，你好像變得成熟了點——」
沒有辦法冷靜聽完這句話。
「音羽！」
「呀啊！哥、哥哥……？」
所謂感動到了極點，指的就是這種心情吧。
我忍不住再次緊緊擁抱那嬌小的身軀。
比任何人都重要，曾以為無法再次觸碰的妹妹。
「你、你到底是怎麼了嘛，哥哥？我喘不過氣來了，我說哥哥……」
「抱歉，音羽……一下子就好了，就這樣，再一下就好……」
「……哥哥真是的，好像小孩子……」
對於突然抱緊自己，肩膀不停顫抖的兄長，音羽輕輕地笑了。
我眼眶一熱。
眼淚撲簌簌地滾落。
打從那個夏日之後——這是第一次。
音羽什麼都沒問，只輕輕撫摸我的頭髮。
冬日的天空下，刺骨的寒氣令肌膚髮疼——
可是，音羽的手卻非常溫暖。
「……抱歉，我沒事了。」
不知道這麼過了多久。
我擦擦眼角，放開音羽。
「已經沒事了？還有，剛才忘了問你，你怎麼好像變成熟了——這裡是哪裡？夏天怎麼會這麼冷，還下雪——唔、唔唔……」
「音羽？」
一臉疑惑的音羽，忽然抱住頭部，露出痛苦的表情。
「唔……我，那時……非保護、哥哥不可……然後……啊……對、了……我死了——咦……？可是……我遇見、畢翠……克絲大人……後來——」
「音羽！你沒事吧？音羽！」
表情扭曲，痛苦呻吟的音羽，忽然又變了表情。
「我……打算殺了……哥哥……畢翠克絲大人、為什麼……說哥哥是……世界的敵人……」
驀地抬起頭，音羽的表情僵硬。
放在胸口的手也微微顫抖。
星光下雖然看不真切，但她的臉色應該很蒼白。
我不知道音羽的記憶到哪裡為止——
所以，我輕輕地再次擁抱她，把我現在最想告訴她的話和心情都告訴她。
「不知道為什麼你活下來了……可是，我非常高興……能夠看到你回來……能夠像這樣抱著你……」
「………………」
音羽仍全身顫抖，我緊抱著她不放，撫摸她的頭髮。
用肢體語言讓她知道，可以放心，不用擔心。
「……真是的，以前你也沒有這樣緊抱我吧？」
「哈哈，說得也是。」
音羽用沙啞的聲音這麼一說，然後就笑了。
我也笑了。
「歡迎你回來，音羽。」
「我回來了，哥哥。」
音羽牢牢抱住我，我也回以緊緊擁抱。
透過彼此的體溫，確認這不是夢。
過了一會兒，我們才放開緊抱的彼此，同時笑了起來——
「差不多可以讓我跟音羽打個招呼了嗎？」
這時，為我殺出一條血路的小虎苦笑著這麼說。
小虎身旁站著不知何時解決伏兵後趕到的茱莉，以及途中為她助陣的莉莉絲，包括她們在內，所有的夥伴都到了，一個也不缺。
我抱著音羽往下跳，降落在廣場一隅。
「茱莉，你還好吧？」
「是——沒問題。」
「哎呀，不問問我嗎？」
「聽到茱莉和莉莉絲聯手，我根本就不用擔心了吧。」
事實上我還是很擔心她們的安危，但更多的是對她們的信賴，正因如此，現在才能像這樣開玩笑。
當然，金髮少女讀出了我的心思，露出開心的笑容。
「呵呵，有你這句話，我就暫時不計較了……旅館那邊莎拉正在處理，知道敵人是『獸』之後，也已經向黎明機構提出支援要求，現在那邊應該不用擔心了。」
「你幹得好啊，透流。還有——」
聽完莉莉絲的說明，正鬆了一口氣時，小虎將「楯」丟還給我。
「好久不見，音羽。看到你一切安好，比什麼都令人開心。」
「嗯，小虎兒看起來也很好呢。」
「……我快高二了，可以不要再那樣叫我了嗎……」
「可是小虎兒就是小虎兒嘛——等等，你是高中生？」
眼睛睜得大大的，音羽看看小虎，又看看我。
「在你『睡著這段時間』，已經過了兩年半了，音羽。」
「兩年半……」
我刻意避開「死」這個單字來說明，音羽驚訝得張大嘴巴。
不知道是失去那天的記憶，還是兩年半這個數字讓她太震撼。
「這樣啊……難怪哥哥看起來變得這麼成熟，原來已經過了這麼久……」
將手放在胸口，音羽微微低下頭，口中喃喃低語。
她的聲音聽起來，夾帶著一絲落寞——
「唔唔……我的胸部還是這麼小……」
接下來的發言，害我和小虎差點跌倒。
「透流，小虎，我們也該向她打聲招呼。」
這時，茱莉上前這麼說，我便正式將音羽介紹給大家。
「她是我妹妹音羽，至於為什麼會在這裡，詳細情形我也一頭霧水——」
話才說到一半，我的身體忽然出現異狀。
一陣強烈的疲勞感襲擊了我，身體忽然變得好重，雙腿一軟便跪倒在地。
「透流……！」「哥哥……？」
雖然沒有昏倒，仍必須用手撐著膝蓋才能保持平衡，大家擔心地看著我。
「不要緊，這是『十三秒雷命』的反彈……使用之後過一會兒，就會一口氣感到疲憊，只要休息一下——」
我苦笑著想要說明，這話卻依然無法說到最後。
就算此時說話的不是我，一定一樣無法說完。
因為，一股突如其來的高壓，支配了全場。
轟轟！隨著一陣巨響，廣場中央捲起旋風。
狂亂的風掀起雪與冰，氣流從中央朝天攀升，產生了一個似乎可吞噬一切的龍捲風。
「哥、哥……？」
這不自然的現象，令音羽膽怯地抓緊我的衣服。
「別離開我身邊，音羽。」
站在音羽身前護住她，我——我們所有人都注視著冰雪龍捲風。
漩渦狀的雪片與冰霜如星光閃爍，暴風狂亂地吹，在周遭引起轟隆轟隆的巨響——
啪哩——
突然，隨著一陣宛如玻璃破裂時發出的尖銳聲響，龍捲風破碎了，如霧般散去。
眼前出現如夢似幻的光景。
如果不是身處這樣的狀況下，眼前的景色美得幾乎教人看呆。
可是，我們的注意力都集中在某一點。
佇立於漩渦中心的一位女性。
出現在冰雪中的女人既夢幻又纖細美麗，身上穿的禮服和這個還殘留濃厚戰鬥氣息的空間一點也不搭調。