在皐月市的捜查行動已展開兩個星期——
搜查到底有沒有進展，我們自己也不知道。
在此暫且回顧目前為止的搜查狀況，做個整理吧。
〇首日。撞見美咲被「沉默之夜」成員找碴，出手相助。
〇從第四天起確定活動據點為電玩遊樂場，拉長在此度過的時間。
〇第七天與美咲重逢，前往貝拉多那成員聚集的艾勒芙瑟利亞倶樂部。
認識了以涼為中心的其他成員。
這天有個奇妙的巧合，從艾勒芙瑟利亞回家的路上，一名「沉默之夜」的成員長發男，向茱莉搭訕。
他的同夥之一發現我也在場，長發男立刻唾了口口水，當場離開。
〇第八天再次前往艾勒芙瑟利亞俱樂部，回家路上又調解了一場紛爭。
那是皐月工的學生們因為一點小事起爭執，我們介入調解，免除了一場鬥毆。
只是不知何故，在這件事當中，皐月工有個臉很大的成員瞪了我一眼。
〇第十天，來到皐月市後，第一次發生與「禍稟檎」相關的事件。
我們在三番街制伏了一名揮刀刺傷好幾人的男人。
將男人交給趕來的警官後，根據隔天透過黎明機構獲得的情報顯示，男人身上持有包括「禍稟檎」在內的數種毒品。
在無法順利對話的狀況下，從之後展開的調查中得知，男人並不隸屬皐月鬧區的任一派系，但至今仍追查不出他的毒品來源。
此外，這天我們還在遊樂場結識了流河高的學生，談論了關於遊戲的話題。
起因是前一天皐月工的事件，流河高的人似乎目睹了我們介入調解的一幕。
〇第十三天。前往家庭餐廳的途中，在投幣式停車場制伏正欲進行毒品交易的人物。
販賣毒品的男人不屬於任何派系，關於毒品來源，截至目前為止仍保持緘默。
購買毒品的是流河高的學生，直到最後都嘶吼著「大家都在做這種事！」
到了今天，也就是第十四天，聖誕夜。
隨著天色變暗，街上的色彩愈發繽紛，入夜之後，聖誕氣氛也迎向了最高潮。
和家人、朋友、戀人共度的聖誕夜是很特別的一天。
然而，我的情緒之所以如此高漲，並不全出於好事。
今晚，由我和茱莉及橘組成的A組，與小虎和莉莉絲組成的B組兵分二路，在整値鬧區遊走巡視……
「嘻嘻、嘻……好閃亮……啊啊……好強的光、好刺眼……嘻嘻、嘻……」
走在和三番街商店街隔著車站相鄰的西口人行道上，一個仰頭竊笑，喃喃自語的男人，正可說是今晚的壞事象徵。
在男人的手中及身邊，散落著幾顆不帶包裝的葯錠和膠囊。
我們雖無法做出準確的判斷，但那應該是非法藥物。
唯一能確定的，是一種散發香甜氣息的葯錠。
那就是「禍稟檎」——我們正在追查的毒品。
「在將他移送之前要好好盯緊。」
結束手機——任務專用——的通話之後，橘將黎明機構的指示轉告我們。
「收到，不過站在這裡會妨礙行人通過，我們到旁邊去吧。」
說著，我一邊留意男人的動向，一邊往人行道角落走去。
要不了多久，專門負責處理「禍稟檎」的人就會趕到了吧。
或者，和黎明機構聯手的警察特別單位派的人會先到也說不定。
（哎呀呀……雖然搜查有了進展，但並不想看到這種事啊……）
一想到毒品不但對身體有害，更會毀了吸毒者的前途，我的心情就黯淡下來。
「……這已經是今天的第五件了呢。」
茱莉在一旁這麼說。
她的意思並非今天破獲了五件「禍稟檎」事件，而是指今天我們總共遇到五樁事件。
「明明是聖誕夜還這樣……」
「就是因為聖誕夜，玩過了頭，才會逾法越界了吧？」
橘大嘆了一口氣，我只能苦笑以對。
鬧區這種地方，平常發生事件的機率就高——不過，光是今天一天就遇到五件，實在太多了點。
和我們分頭行動的小虎他們很可能也遇上了其他事件，這麼想來，總計或許超過十件。
「透流說得沒錯，今天採取以巡邏為主的行動是對的。」
「因為上次聽說今天是結業式的日子啊，我是想說以防萬一……」
聽了茱莉的話，我一邊回答她，一邊回想幾天前從美咲那裡聽說流河高和皐月工的結業式正好都在聖誕夜的事。
「接下來要繼續巡邏嗎——不過，已經超過八點了，差不多該跟莉莉絲他們會合，吃點東西填飽肚子了吧？」
將吸毒的男人移交之後，橘一提到吃東西的事，我二話不說立刻點頭。
茱莉也沒有異議，我們便和小虎聯絡，決定會合地點後，朝車站方向走去。
「今天要去吃什麼呢？茱莉，你有沒有什麼想吃的？」
「……只希望最好不是義大利面。」
學校餐廳里的主題餐點依然是義大利面，我也和她有同感。
接著問橘想吃什麼——
「可以的話，我也不要去速食店。話說回來，你這個男人只要講到吃的，真的是精神都來了呢……」
說到最後，橘苦笑起來。
（不要義大利面也不要速食的話，選家庭餐廳最不容易出錯了——啊、說到這個……）
我想起一個從店門前經過好幾次，卻至今從沒進去過的地方。
我向她們兩人提議那間店，她們也說只要小虎和莉莉絲不反對就好。
「是說，他們兩個沒問題吧。」
「別擔心——我是很想這麼說啦，可是……」
和橘面面相覷，同時嘆了一口氣。
在這次任務中，橘被任命為領隊，小虎則是副領隊。在分組時便分別以他們為組長，剩下三人則為了公平起見，以抽籤的方式決定組別。雖說這是抽籤的結果，可是——
（與其說是他們兩人，主要是小虎看莉莉絲不順眼吧……）
他們自己雖然表示沒問題，我想還是快點過去會合比較好——然而，愈是有這種想法，事情往往會愈不順利。
「唷，你們不是美咲的……」
正想快步趕往會合地點時，從一輛停在路邊的汽車后座走下來的人，發現行經一旁的我們，微微張大了眼睛。
「怎麼啦～小涼～」
發出甜膩的聲音，跟在涼身後下車的女人——涼的女友，從他背後摟住他。
「喔，剛好看到他們。」
「是來迎接我們的嗎？」
「……不，我們只是剛好路過。」
儘管不擅應付對方，橘還是儘可能壓抑這種心情，對涼的女友搖搖頭。
從初次見面算起，和這兩人在艾勒芙瑟利亞見過兩次，每次都在我們面前接吻，也難怪橘不知該如何面對她——老實說，連我都不喜歡她。
「涼，不好意思，有朋友正在等我……」
「這樣啊，不好意思，還把你們叫住。」
「不會，沒關係。那下次艾勒芙瑟利亞見啰！」
「對了對了——」
當我道別之後正想離開時，背後傳來涼的聲音。
「我聽到小道消息說，你像解救美咲那次一樣，解決了地方上不少問題唷？」
「只是剛好路過而已啦。」
事實上，有好幾樁事件的確是正好路過，不過，也有聽說某處起了騷動而專程趕去的。
「通常大部分的人對麻煩事都選擇視若無睹，更何況是主動迎擊手上有刀的傢伙這種危險的事。」
涼指的是四天前的事件。
那件事不但連新聞都報導了，我在制伏對手時，很多人遠遠圍觀，雖然詳細內情是壓下來了，這條情報終究還是傳進身為四大派系頭目之一的涼耳中了吧。
「不怕危難挺身而出——我雖然也想讚美這樣的情操，不過呢，還是希望你別逞強過了頭，變成像『沉默之夜』那種以暴制暴的存在。」
「哈哈……我會注意的。」
「對了，還有一件事——今晚在艾勒芙瑟利亞有個派對，有興趣的話，就過來露個臉吧。」
「喔，那件事我聽美咲說過，我也打算等一下