一道銀色閃光迅雷不及掩耳地撞進懷中。
壓低姿勢,將距離拉近得不到一劍之遙的茱莉,從斜下方往上斬擊。
「咕嗚……!」
斬擊的方向從我的角度看出去是從右下到左上——換言之,就是我左臂上的「楯」最難防守的角度。
倉皇之間我扭轉身體,勉強得以防禦。
鏗!激烈的撞擊聲——接著是朝上揮開的左手臂。
「平分秋色,透流……!」
與剛才斬擊相反的另一隻手,握著另一把劍向我突刺而來。
(躲不開……)
剎那之間做出判斷的我——
放棄了閃躲。
銳利的劍尖刺入後,沒入腹部直到劍身中段位置。
「咕、嗚……!」
「靈魂」受到的衝擊之大,令我喘氣呻吟。
然而,還沒結束。
「……唔?」
茱莉臉上驚訝的表情,與我的嘴角上揚幾乎發生在同一時間。
我收緊全身肌肉,使她無法拔劍。
同時,我握住拳頭,擺出拉弓的架勢。
「雷神之一擊」,產生在累積的力量與釋放的力量拉鋸之間。
擺出拉弓的姿勢時,正是兩股力量拉鋸時,也因此全身肌肉都會以超乎尋常的力道緊縮。
所謂「斬己身之肉以斷對方之骨」。
我正是運用了「雷神之一擊」的特性來實踐這句話。
「喝啊啊啊啊啊!」
銀色少女閃避不及,在倉促之間做出判斷,伸出交錯的雙手試圖抵擋我的拳頭。
以女孩手臂纖細的程度,就算她是「超越者」,想必也無法抵禦「雷神之一擊」的威力。
所以我途中停止了出拳,即使如此,隨之而來的衝擊波仍震得茱莉嬌小的身體往後飛去。
「你沒事嗎?茱莉。」
「這麼一來就是二勝一敗了。」
扶著我的手站起來,茱莉承認自己落敗。
那個雨天里的戰鬥過後,至今已兩個星期了。
我們在這兩星期中戰鬥了三次,直到這次我才贏得勝利。
「可是,最後那一招我不贊同。在那樣的狀況下選擇釋放『雷神之一擊』確實了不起,但若我的武器不是『焰牙』,你可能已經死了。」
「唔……」
「話雖如此,輸了就是輸了。恭喜你,透流。」
「謝謝你,茱莉。下星期再麻煩你了。」
「好……下次我不會輸的。」
奪走我的時間——儘管內心有所猶豫,茱莉下手卻毫不留情,展現出她堅定不移的意志。
「其實,這次應該說是幾乎平手。」
茱莉最後那一擊造成「靈魂」的損傷太大,我差點失去意識。
(即使「焰牙」不會真的取人性命,以後還是不要用這種兩敗俱傷的戰術吧……)
正當我如此思考時,忽然發現茱莉皺著眉。
「茱莉?…………最後一擊該不會傷到你了吧?」
「沒有,不是這樣的。我只是在想,透流輸了就得接受失去時間的懲罰,我輸了卻什麼處罰都沒有,這樣好像不公平。」
「不、茱莉是為了我才戰鬥,就算輸了也不用接受處罰啊,你想太多了……」
可是,茱莉卻搖頭說:
「我也得和透流一樣背負失敗的風險才行。」
「和我一樣?」
「嗯,今天一整天我什麼都不做,就這樣過。」
銀色少女輕輕點頭,如此宣布。
「什麼都不做?吃飯呢?」
「不吃。」
「可、可是那樣對身體不好吧。」
「又不是每天,周末一天不吃東西不要緊的。」
「就算你說不要緊,我還是會擔心,不好吧……」
看到我面有難色,茱莉似乎也很困擾。
「希望你能選擇對身體沒有影響的風險——不,你一定要這麼做才行。」
「好吧……」
手放在嘴邊,茱莉一臉認真地煩惱著。
「我決定了。」
「咦,應該先告訴我內容吧?」
「好,不過如果是這個的話,相信透流也能接受。」
茱莉似乎很有把握,用力握住雙手,說出她想的方案。
「今天一天,禁止我和透流說話。」
……這個懲罰怎麼有點可愛。
到了晚上,大家一起吃晚餐時——
「茱莉,幫我拿一下醬油好嗎?」
點點頭。
茱莉伸手將醬油拿給我。
「謝謝,啊、茱莉也要用嗎?」
搖搖頭。
茱莉用搖頭表示不需要。
「……呃,你是喉嚨痛嗎?茱莉?」
「沒有,我的喉嚨沒問題。」
「這、這樣啊,沒問題就好……」
察覺我與茱莉之間不自然地對話,雅提出疑問。
……也是啦,如果我是雅,應該也會覺得奇怪吧。
不久,吃完了晚餐,大家又坐在桌邊閑聊了三十分分鐘左右,我便起身離席。
「好啰……我差不多要去訓練室了,茱莉也要去嗎?」
點點頭。
茱莉跟著我一起走。
雅始終睜圓了眼睛看著這樣的我們。
……嗯,我明白你的心情。
經過兩個小時活動筋骨的訓練後,我和茱莉一起回到房間,不知為何,我床上的毛巾被呈現不自然的隆起。
覺得可疑,觀察了好一會兒,終於發現毛巾被角落露出的耳朵。
……兔耳朵。
「你在別人床上做什麼啊,月見——!」
我一邊大叫,一邊用力掀開毛巾被——
忍不住驚呼。
「欸!裸、裸、裸、裸體——?」
一隻膚色率達到百分之百的壞心眼兔子,正睜大濕潤的雙眼看著我:
「九重同學……對人家溫柔一點唷……」
「你白痴啊,講什麼鬼話啊,快把衣服穿上————!」
我慌亂地看了膚色的部分一眼,立刻把掀開的毛巾被丟回去。
「總之就是這樣。」
坐在床腳的月見自顧自地說了起來。
「衣服穿上。」
「不是有穿嗎?」
「披著毛巾被哪叫有穿衣服啊!」
「別管這個了,先讓我說完。」
「是誰不讓誰說話啊!」
不管我怎麼怒吼,月見就是一副左耳進右耳出的樣子,還蹺起二郎腿。
別看她個性那麼差,身材卻是相當不錯,害我視線忍不住跟隨……
可是呢,月見也不是省油的燈,她完全沒忽略我這樣的反應——應該說,這根本就是她的目的吧。
「唷唷唷♪,想看嗎?想看吧〜?」
很明顯地,她的目的就是來調侃我。月見打開雙腿重新交叉,再打開再交叉,我的眼神一直不知該看哪裡才好。
「……你有什麼事嗎,請快點說一說。」
茱莉替我打抱不平,語氣里飄著一股怒氣。
「咕哈,好啦好啦我知道了,不過是開個小玩笑而已嘛,幹嘛這麼生氣。」
月見終於放棄蹺腿,臉上帶著得意的笑容說:
「我是來帶話的……幫理事長那個大小姐。」
「「……什麼!」」
我和茱莉同時倒抽了一口氣。
立刻明白,「魔女的考驗」即將來臨。
隔天一早,我們依照指示的時間前往理事長室。
一敲理事長室那扇厚重的門,三國老師便為我們從裡面打開。
室內不見月見的身影,在場的只有我和茱莉、理事長及三國老師四個人。
「早安,『異能』九重透流,『覺醒者』茱莉•西格圖納。」
隔著大辦公桌,我站在桌前瞪著支配昊陵學園的嬌小少女——「操焰魔女」九十九朔夜。
「我聽說最近兩位熱衷於交手,幸虧對你的傷勢似乎沒有造成任何影響。」
「……是,托您的福。雖然遲了點,還是要感謝你答應讓我們使用『焰