我的錯愕表情讓雅的臉色為之一變。
儘管她發現自己做錯事似的捂住了嘴——
也為時已晚。
「你聽見了……?」
我沒回答,但沉默本身就是一種答案。
雅低頭看著腳邊,繼續說著對象不知是我還是她自己的話。
「啊、啊哈哈……你聽見啦……其、其實啊,我本來是想混在海浪聲里說,這樣就聽不見了;然後等透流同學問我說什麼,我就會回答沒什麼……之後,我就能稱讚自己又比過去努力了一點點……這樣……光是這樣,我就很滿足了……」
「雅……」
被我叫出名字,雅的肩膀顫了一下——
接著慢慢抬起頭問:
「那個、那個啊,透流同學……我希望,你能聽我說一下……我知道你剛剛已經聽到我說什麼了……可是,我還是希望你聽我說……」
雅的臉雖紅得不能再紅,也仍不閃不躲地注視著我——
吐露她綿長的思緒。
「我喜歡你……雖然我們認識沒多久……但我真的喜歡你。從你說沒有我之後會覺得寂寞那一刻起……我就喜歡上你了……所以……所以透流同學……我真的很喜歡你!」
她的表白,在海潮聲中依然清晰。
因不安而震顫的目光,也伴隨真摯的言語直射而來。
我——在詫異的同時,有種「竟然真的是這樣」的感覺。
白天,我和雅找貝殼時,曾有個猜想。
但我認為雅不善與異性相處,於是斷然否決了那種可能。
現在回想起過去種種,的確有不少相應的跡象。
她和我相處時所展露的表情就是一例。被我碰到手而害羞、因為我一句「加油喔」之類的小小打氣而靦腆微笑等,一幕幕浮現眼前。
那些全都是因為,她對我懷有好感。
我的情緒從驚訝轉為失措,然後——變成困惑。
(我該怎麼回答才好……?)
剎那間——我的思慮浮上了臉。很不幸地。
滿腔不安,且凝神注視著我的雅,沒有錯過那一刻。
當我發現事情不妙,已經太晚——
「咚沙」一聲,提包又掉回沙灘上。
雅的表情跟著一點一滴地堆滿淚意——
最後使盡全力,笑了。
「啊……啊哈、哈……我就知道,果然……會這樣……被我這種人喜歡上,一定很……困擾……對吧……對、對不起……!」
「雅……!」
雅就這麼踏沙奔去。
而我只是喊她的名字,無法追上。
「雅……」
我佇立在昏黃的海灘,望著那漸小的背影低喃她的名字。
等背影消失在岩堆後,我才動手收拾腳邊的提包和她散落一地的私物——
最後撿起的,是那顆石頭。
白天雅從我手上接過這賴石頭時的微笑,彷彿已是遠昔舊夢。
是我,破壞了那樣的笑容。
「可惡……!」
我握緊石頭,唾罵自己。
再怎麼後悔,時光也不會倒流。
絕對不會。
我困惑,是為了什麼?
因為我是「復仇者」。
我進入昊陵學園的目,是復仇。
這一切,都是為了獲得「力量」。
用我那被殺妹仇人評為「弱」的「力量」復仇。
可是我,在昊陵學園重拾了在兩年前失去的生活。
溫暖、愉快、悠然自得的日常生活。
然而,那並非全然值得慶幸。
我要得到「力量」、明白那句話的意義,然後完成復仇——從那天起,眼中就只有這個目標的我心中,開始有所迷惘。重回我手中的日常生活,溫暖得令我不願放下。
但背馳日常的復仇,我也不可能捨棄。
日常與非日常——我的心,就在這條分界上飄忽不定。
這飄忽、迷惘,很快就化為了恐懼。
害怕如此能夠安愉歡笑的日子,將使我把那個夏日、憤怒、憎恨、悲傷都視為過去,不再追究。
我絕不會忘懷。
不會讓它們沉入我的心底。
因為我是「復仇者」。
(她竟然喜歡上……我這種人……)
對於這個凝視著我、傾吐萬千思緒的少女,我該怎麼答覆才好?
我是怎麼看待雅的?
她是個害羞、乖巧的人,和她說話很愉快;看見她努力加強自己的樣子,能提升我的幹勁,是一個很有魅力的女孩。
她害羞時的微笑,更是可愛得令人心醉。
有這麼可愛的女孩喜歡我,怎麼可能不高興。
我對她的好感也確實不低。
可是,我依然——
無法捨棄復仇的念頭。
太陽就快沉入海時,我穿過小路,回到了廣場。
廣場上本校、分校生來來往往,正忙著張羅晚餐。
「九重,你回來啦?」
其中一名女同學——橘小步跑來,對我這麼問。
「雅去哪裡了嗎?」
「咦?雅她不是先——難道她還沒回來?」
「是啊……你們該不會是走散了吧?」
如果只是單純走散就好了。
見我表情不對勁,橘的臉色也變了。
「……你們,怎麼了嗎?」
「抱歉,幫我拿一下這個!我去找她!」
我將雅的提包推給橘,想掉頭循來路找人,卻被抓住了手。
「等等,九重!我也一起去!」
她似乎是從我表情中看出了些什麼,對我投以嚴肅眼神。
這時,伊萬里和美和也被我們的叫嚷吸引過來。
「你們在吵什麼啊,透流、巴?咦,雅人呢?——走散了?……現在天快要黑了,再不回來很危險。好吧,我去找她,你們兩個在這裡等著。」
「不行。再怎麼說,我都該去找她。」
橘比我早一步回絕,接著說:
「我是雅的『絆雙刃』,是她親自挑選的重要夥伴。伊萬里,我知道你對這座島比我們都還熟,可是我實在沒辦法留在這裡等;所以很抱歉,就讓我去找她吧!九重,我們走!」
橘將提包交給美和就奔上小路,我緊跟在後。
「等一下!等……喂!臂環………………!…………!」
伊萬里慌張的呼喊一轉眼就變得模糊不清,聽不見了。
穿越黃昏即將告終的森林時,跑在前頭的橘沒回頭就問:
「九重,你和雅是在哪裡走散的……!」
「……和你們分手的時候不是有條坡道嗎,就在那附近。」
從海岸到山稜只有一條路可走,因此可以推知,雅至少是在山稜到廣場這途中誤闖了其他的路。
「是嗎。那我們先回山稜那裡,找找看雅可能會在哪裡走丟。」
從山稜到分校有幾處外觀相似的分歧,恐怕雅就是在其中之一弄錯的。
在那樣多半會失去冷靜的狀態下,也是難免的事。
「你怎麼都不問我跟她怎麼了?」
「…………明明只有你陪著雅還會弄丟她,想必是發生了一些事;只是我不知道自己該不該介入,就乾脆不問了。」
或許,橘也知道雅對我有意思。
根本就是吧。仔細想想,幫雅製造機會和我獨處的,本來就是伊萬里和橘;所以對我們之間發生了什麼事心裡有數,並不足為奇。
「抱歉。」
「你沒必要道歉。現在最重要的是找回雅,有話以後再說。」
為防萬一,我們沒有下山,先在山稜上觀察沙灘,但沒有見到類似的人影。
海岸的更遠端——太陽幾乎沒入水平線,天空已在不覺間化為暗紫。
另一端——從火山口頂往下望去,底下很明顯是一片黑暗。
就算白天來看,人也會被樹林遮蔽,想找人根本不可能。
「要快點才行,這裡應該是愈晚愈危險……」
即使雅是「超越者」,我也不認為她這時候能靜下心來判斷現況。
雖聽說島上沒有大型野獸,但在黑夜中迷路仍是件危險的事