目睹「焰牙」而產生的錯愕還未平息，一襲黑衣的妖魔已蹬地動身。
「唔……！」
不到一眨眼的功夫，我們十公尺以上的間距就蕩然無存——
黑衣人揮下「焰牙」。
即使立即跳開，刀刃也劃開了我的汗衫。
而黑衣人沒有因此停下，更向前進。
「唔——『焰牙』！」
我具現出「楯」，防禦接連而來的第二、三擊。
又重又快的攻擊。
力道和速度，和前陣子的我——位階「Ⅱ」那時差不多吧。
若是升上位階「Ⅲ」之前的我，黑衣人應該是個強敵；但所謂的「位階」一旦有所提升，體能就會受到驚人的超化。舉例來說，就算面對過去旗鼓相當的對手都能有八、九成勝率，甚至讓人感到怎麼努力也比不上。
然而，我卻採取守勢。
困惑擾亂了我的心，使我被迫防守。
(「焰牙」是怎麼回事……！)
擊中「楯」的武器是略微彎曲的單刃兵器——恐怕是「刀」。
喀嘰嘰……！刀使勁壓來，我踏穩雙腳出力抵抗；黑衣人卻乾脆地向後跳開，不與我硬拼。
相隔五公尺距離再度對峙後，我問：
「你是什麼人？」
「…………」
對方沒有回答，但我心裡並非毫無概念。
既然持有「焰牙」，就無疑是個「超越者」。
那麼這個黑衣人很可能是月見過去的同夥，或者是立場類似的人物。
沒錯，我開始懷疑厭惡「超越者」的國家或組織所僱用的背叛者，以工作人員身分混進了這次合宿之中。
另外，還有一點令我掛意。
(那個「焰牙」，好像在哪——)
「——！」
黑衣人要打斷我思考般猛衝而來，將黑暗森林中難以掌握的地形視若無物，縮短距離。
和之前不同，黑衣人壓低身形，採取衝撞似的突襲。一進入攻擊範圍，「刀」就從左方掃向我的小腿。
我稍稍向後退避，黑衣人跟著踏進一步並轉向撩起了「刀」，是算進對手可能跳躍閃躲的二段攻擊——但這點程度的變化，也在我料想之中。
鏗——！我扭腰旋身，以盾擊刃般擋防。
黑衣人似乎沒料到這一擊而顯得措手不及，我便藉機轉守為攻。
儘管我略鉤的拳只是擦過對方面頰，造成不了多大傷害；可是一旦進入懷中，拳比「刀」更有利。
我繼續出拳，對方以柄抵擋了兩次，仍被我第三記反手拳擊中肩膀而亂了腳步。
「趁現在！——唔！」
原想以踢腿追擊的我停下了動作。
因為黑衣人雖然稍有不穩，仍躲進了樹叢里。
(可惡，難得的大好機會！)
才在林間尋找對方蹤影，我又聽見了跳躍聲——
黑衣人的氣息就此消失在黑暗中。
沙沙……！周圍幾棵樹木不自然地搖晃，枝葉擦出聲響。
「——！」
突然間，背後有些動靜，一轉頭就看到黑衣人揮「刀」劈來。
嘰鏗！我瞬然舉「楯」，擋下刀刃。不過正確而言，「循」只是偶然經過刀軌而已。
(唔……這才是他本來的戰鬥方式嗎？)
速度和臂力都與剛才無異，改變的是——動作。
黑衣人不僅在地面移動，更藉樹榦枝條四處飛竄迷惑對手，這一點和過去與月見交手時的感覺很像。
但當時場地是四四方方的教室，現在卻不同。伸展方向毫無法則可言的樹木，形狀當然各自不同，純粹是妨礙視線的遮蔽物。才以為對方要向左移動，卻蹬地躍起又踏枝而下，向右跳到樹榦之後失去蹤影——再突然從背後的草叢竄出來。
鏗！總算是擋住這一擊的我想立刻回敬，但人已不在那裡。
黑衣人揮刀跳開，再度躍入黑暗之中。
(徹底執行打帶跑戰術啊，這傢伙真難纏！)
這徹底的戰法，確實能彌補體能上的差距。
(不過，我可不能一直陪你玩下去……！)
還得儘快趕到那兩名少女身邊才行。
我調整紊亂的呼吸、豎起耳朵，專心感受敵方動靜。
(放馬過來……！)
黑衣人會從哪裡攻來？右邊？左邊？又從背後？還是——
沙沙沙……！聲音好近，不是左右或背後。
「上面嗎！」
在啪喀啪喀的細枝斷折聲中，黑衣人從頭頂上展開攻勢。
加上墜落重量的大上段斬，威力想必十分驚人。
多半「循」也擋不下，會將我整個人打飛。
所以——我要避開白刃的軌跡。
我運用「生存競爭」至今這兩個月持續向橘修練而來的身法迴避攻擊，同時以一個旋身遁入對方懷中。
「——！」
黑衣人還沒驚訝完，我已抓住他持刀的手——將他狠狠摔出。
猛烈衝撞使黑衣人吐出滿胸的氣，但我的攻勢尚未停下，更利用拋摔的體勢跨坐上去。
「這下子……你就玩完了！」
我按住黑衣人的胸，使他無法閃躲，並將拳用力搗下——本該是這樣的。
「咦……？」
我停下了動作。
因為我摔出黑衣人時，蓋住他面貌的頭套鬆脫了。
讓我看見頭套底下的臉。
那張臉——是我認識的人物。
「你、你你、你不是……」
見到那名將長發紮成馬尾的少女，我實在無法不錯愕。
她不就是——
「伊萬里？」
她是我過去在昊陵學園入學考時的對戰對手，看起來比當時成熟了點。這名長相還是一樣地美，又兼具可愛與活潑的少女——完全是永倉伊萬里本人。
「啊……」
她對我的叫聲露出恍惚的表情——最後自然一笑。
「啊哈哈，露餡了。」
「呃，這是……？」
「雖然用這種形式重逢有點怪怪的——不過好久不見啦，透流。」
「啊，是啊……好久不見……」
由於事情過於突然，我也傻愣愣地跟著寒暄起來。
「哎呀，這次又是我輸了。你果然很強。」
「沒、沒有啦……伊萬里你也變得很厲害了呢。」
「呵呵，聽你這麼說，我好高興喔。」
對我的感言滿足地點頭後——
伊萬里的表情變得有點尷尬。
「……對了透流，你差不多該放開了吧？」
「放開………？」
聽我這麼問，伊萬里挪動視線，告訴我答案。
跟著一看，發現我的手還按著她的身體。
將堪稱女性象徵的柔軟胸部隆起物——緊緊抓在手裡。
「透流你……………………好色喔。」
站起身後，伊萬里解放了「刀」。
(難怪覺得眼熟……)
我之所以怎麼也沒想到她，應該是因為我聽說「資格之儀」的落敗者要去除「黎明星紋」、失去「超越者」資格吧。
「我實在搞不懂現在是怎麼回事，能請你解釋一下嗎？」
「當然沒問題，不過在那之前——」
「我們這裡也結束了。」
金黃少女從黑暗中現身。
身旁一頭銀髮的少女與她形成強烈對比。
「你那邊也結束了吧，透流。」
「對、對啊……那個，那是什麼？」
茱莉像是背著某種人形物體。
「第一個出手的就是她。」
「她是我的『絆雙刃』啦。」
伊萬里補充茱莉的話般為我們解釋。
「『絆雙刃』……呃，到底是怎麼回事啊……」
我代茱莉背起黑衣人，朝建築物的光芒走去。
伊萬里在途中繼續說明，而第一句就讓我嚇了一跳。
「分、分校？」
「對，昊陵學園分校，我現在就在那裡。另外，你們幾個要去的那個建築物就是分校校舍，也是我們的宿舍。」
之後的話果