喀噠喀噠喀噠,我的手指輕快地敲著鍵盤。
UMA是Uified Mysterious Animal的簡稱。
日文是「未確認動物」,指有目擊的例子及傳聞等情報,但還沒確認是否實際存在的生物。
文章在電腦螢幕上成形。
本市,即綠化都市──風祭市受森林包圍,因此不缺UMA的目擊情報。
世界各地都曾目擊,尼斯湖水怪般的水棲型UMA、喜馬拉雅山的雪人這種獸人型UMA,本市也有目擊的案例。它們各被稱為風祭湖水怪及風祭獸人。
──到這裡,我停下手指,重看一次自己打好的文章。
「嗯……」
我寫得還好嘛。
我這麼想時。
「呵……」
我身後傳來似曾相識的嘲笑。
「怎……怎樣?!」
我頭也不回,對方繼續嘲笑我:
「風祭湖水怪是漂流木,風祭獸人是猴子。」
「你真沒夢想!」
我不禁叫道,聲音卻繼續說道:
「風祭湖水怪是成群的水鳥,風祭獸人是熊。」
我把椅子向後轉,面對一直持否定態度的對象。
「沒有其他可能了嗎?例如風祭湖水怪是蛇頸龍,風祭獸人是巨猿。」
我說道,但她輕蔑地嘲笑我;
「是啊,在有這種可能之前,還可以舉出一千多種更真實的假設呢。」
她自信滿滿地回答,我卻不禁低吟。
「唔……」
我叫天王寺瑚太朗。
就讀風祭學院高一,也是超自然研究會的社員。
我本來在編輯社團的官方部落格──
「不論如何,要是你覺得這種遠古生物就在身邊,我還寧可相信,你和社團的成員都是外星人呢。」
俯視我的,是千里朱音,超自然研究會的會長。
身材纖細,髮長及腰,頭上綁著深藍色的蝴蝶結。
與她華麗的外表相對,她擁有「校園魔女」這個詭譎的外號。但其實她是超自然否定派,總是對超自然現象一笑置之。
「不過,超自然否定派的超自然研究會會長,更讓人不敢置信吧?」
我說道,她卻毫不在意地回答:
「妄想不是接近超自然事件的唯一方法,懷疑也是其中之一。」
「啥?」
我因聽不懂而瞪大雙眼,會長繼續說道:
「就是懷疑並揭露真相。懷疑超自然現象並加以分析。就能解開謎題。外國稱這些人為Debunker。」
「會長,你是說你也是Debunker之一嗎?」
我說完,會長無趣地嘆道:
「也不是……不過,如果我要跟超自然事件扯上關係,也只有這個可能的立場啰。」
沒錯,她身為否定派,同時也是超自然研究會會長,不會只說「不可能」就否定別人。她擁有豐富的超自然知識,加上理論批評,只能說很難搞。之前,我發現很多謎團與不可思議的事件,如超能力者、靈異現象、超古代遺迹等,她都冷酷地揭穿真相。
過去的我無法反駁,只能舉白旗投降。
但是──
「呵呵呵~~」
現在的我,露出自信滿滿的笑容。
「怎麼了?真噁心。」
「你聽好啰!現在廣為人知的大熊貓和西部低地大猩猩,在十八世紀時都還沒人發現。所以,這些生物也曾經是UMA喔!」
我一臉得意地說道,她卻再次嘲笑我:
「對對對,謝謝你發表從UMA網站上背下來的東西。」
「這……我……」
我手足無措──然後怯生生地問道:
「那……那你覺得風祭市沒有UMA啰?」
她緩緩點頭。
「如果要發現新的昆蟲品種,那是很有可能的。不過你心目中的UMA,不是這回事吧?」
「嗯……既然都叫UMA,我希望可以更像怪獸。」
會長聽了我的話後笑道:
「不只是風祭市,就算把全世界都算進去,我覺得發現這種怪獸的可能性仍然趨近於零。」
「那如果我證明了UMA真的存在呢?」
我問道,會長按著太陽穴回答:
「你啊,真是比我想像中的還要蠢呢……好,如果你證明了UMA的存在……我就給你一百圓。」
她以為這是多好的賭注?
「你啊!不能提出一些讓我更有幹勁的獎勵嗎?例如……」
會長露出訝異的神情。
「這不是我的錯吧……你有什麼要求?」
我吞了吞口水。
「我想想看……」
我佯裝平靜,假裝考慮了一會兒。
「你眼神遊移不定耶?」
我無視會長的吐槽,開口說道:
「讓……讓我──」
「啥?」
會長的表情更為驚訝。
「讓我摸屁屁……」
會長瞬間瞪大雙眼──接著露出有所含意的笑容:
「好啊。」
「啥?」
這次換我一臉驚訝。
「如果你能讓我承認UMA存在,可以做下流的事喔。」
「真的……嗎?」
「反正這是不可能的,我無所謂。」
好!
我舉起雙拳,欣喜若狂。
「你說的哦?!就這麼說定啰?!」
但會長又按著太陽穴:
「你啊……等活捉UMA以後再高興也不遲吧?」
「呵呵呵~~♥,我可沒說謊哦!」
──是的。
這是陷阱。
我設了陷阱,要讓總是嘲笑我的會長好看。
「會長,你覺得我為什麼會突然開始在部落格上寫UMA的斗章呢?」
「誰知道?因為你昨天看了UMA特別節目吧?」
會長沒興趣地回答,我說道:
「你覺得呢……請看!」
──我用綜藝節目主持人在觸控螢光幕上翻頁的感覺,在部落格頁面卷下滾輪。
螢幕上出現奇異的照片。
「怎麼樣?!這樣就證據確鑿了吧!!」
或許是因為我講的太大聲了,令原本坐在沙發上的幾個女社員,都聚集到我們身旁來。
「怎麼了?瑚太朗同學,你在吵什麼?」
先走過來的是我的兒時玩伴──神戶小鳥,她很適合綁辮子和花朵髮飾。
「怎麼了怎麼了?」
頭上綁著翅膀髮飾的長髮少女──鳳千早也過來了。
「咦,什麼?這是……怪獸的頭?」
千早以顫抖的手指著螢幕。她是運動派的,腦筋不太好,但她的看法完全正確。沒錯,網友上傳的照片里,有怪物伸出水面的頭。
「對,這很清楚是頭部,不可能是漂流木,水鳥也不是長這樣吧?這一定是風祭湖水怪!」
我因勝利而得意不已。
「我聽過……森林的湖裡,也就是風祭湖中的怪獸,風祭湖水怪。」
不知不覺間,中津靜流也探頭看著螢幕。她是我們的學妹,特徵為雙馬尾和眼罩。
「它是最強的妖怪,又溫柔又強……」
「不對,它才不是妖怪!」
我吐槽。她很坦白,人很好,但時常沉浸於奇怪的妄想中。她現在一定想著有秋刀魚頭的妖怪。
「嗯……這樣看起來,也像蛇頸龍的頭。」
靜流身邊的班長也感嘆道。她叫此花露西亞,綁著馬尾,戴著白手套,令人印象深刻。她是班上的固執班長,因奇特的事件加入超自然研究會。
得到她們四個人的贊同後,我轉向會長:
「你看!這樣不就等於證明,風祭湖水怪真的存在嗎?!」
我興奮不已,魔女卻嘆了口氣,俯視我道:
「你還是一樣蠢啊……我看了這張照片,根本就沒感覺。」
「不,這代表風祭湖水怪真的存在。」
會長越來越瞧不起我,她誇張地聳肩:
「風祭湖水怪是全長至少