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「……」
「……」
上條當麻與上里翔流帶著高密度的緊繃感對峙。
午休，地點是能看見各式各樣制服的學校餐廳。
若問為什麼會變得各式各樣，則是因為除了這所學校的高中部會利用餐廳外，還有上條等人湧入，上里穿著不屬於前述兩間學校的西裝制服，再加上中學部的少年少女也會跑來……儘管中學生理應是吃營養午餐或帶便當到校，但在那之後他們依舊會跑來餐廳，可見正值發育旺盛期。
因此。
「喂，菜鳥。不能更有點大魔王的感覺嗎？」
「你是不是搞錯什麼啦？我們只是隨處可見的平梵谷中生喔。真要說起來，我們這種人待在這種位置才叫奇怪。」
而且兩人的選擇奇蹟似的同步，都是這間新學舍里最便宜的窮人餐。
所謂的「柴魚飯」。
連醬油之類的東西都沒加，只在涼掉的白飯上灑了逼近保存期限而且幾乎已經在透明包裝袋裡碎成粉末的柴魚。
「不行啊，怎麼能連窮人餐都撞。既然是大魔王，就該點牛排定食之類的東西高高在上地鄙視別人啊。話說這可是家計面臨危機的上條先生的最後堡壘，連這點都要爭奪我就真的什麼也不剩嘍。為什麼要來搶特色啊！」
「我也過得很辛苦啊。畢竟是遠征來學園都市，花錢的又不止我一個人。繪戀、暮亞、獲冴……唉，總之我還得兼顧各個地方才行。」
上里緩緩嘆了口氣，上條卻不知為何低下頭。
雖然瀏海遮住了眼睛，卻能看見少年嘴角帶有猙獰的微笑。
「總算……」
「？」
「總算！總算！總算！周圍滿滿都是女孩子真讓我受不了～的炫耀來啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
說不定他這一喊，比剛才在樓梯附近相遇的廝殺場面時還要有勁。
「啊～啊～這還真是絕望呢。盼望新天地嗎？」
「啰唆啦，混蛋！我已經受夠期望落空的新生活了！每個都是好人根本不有趣！是啊，好歹該有一個討厭的傢伙在才有樂趣！蛋糕旁邊放柳橙汁只會讓味覺死亡，需要特別用苦味陪襯！好啦請吧好好好請請請，拜託用那張冷酷的臉說『什麼嘛，這點小事理所當然』吧超級大情聖～！」
「別管這個，談正事吧。」
上里表情嚴肅地說著，同時拿起桌上的調味料組合。
放到中央。
醬油、伍斯特醬、鹽、砂糖、胡椒、美乃滋，相當基本。
「照這樣下去，我們只會吃到一樣乾巴巴沒味道的絕望柴魚飯。從現在開始，現在開始才是重頭戲。好啦，讓我們加點東西進去，替最便宜的窮人餐增添色彩吧。」
「啊？既然有醬油在就老實地……」
「剛剛提到樂趣的人是你吧？柴魚飯加醬油雖然不會錯，相對地卻絕對不會超過平均分數。話說回來，如果把它說成拿掉海苔的海苔便當，不是會讓人相當鬱悶嗎？」
……真要說起來，學校餐廳的菜色最重視經濟實惠，想從它的味道與口感里找出人生的驚奇，這已經是個過分的要求了；但兩位「隨處可見的平梵谷中生」，卻刻意在這種不會有任何收穫的大航海時代划槳啟程。
先手，上里翔流（窮人初段）。
「突如其來的胡椒。」
「這是辛香料吧！明明連要甜要咸都還沒決定耶？」
「接著用美乃滋決定整體方向。」
「居然往酸味逃！」
既然要在味道上出人意表，總之加進美乃滋就不會有錯。追根究柢，喜不喜歡美乃滋雖然是見仁見智，但只要能通過這關，大致上都會成功。
「最後再稍微淋點伍斯特醬弄得像章魚燒或大阪燒……總之用麵食類的調味整合。哼哈哈～成了一個弧度急促卻順利滑進好球帶的漂亮變化球，不是嗎？」
但是後手上條當麻（窮人九段）的水準不一樣。
「首先呢，這邊有泡菜對吧。」
「雖然你問『對吧』，但我搞不懂這前提怎麼回事……泡菜哪來的？」
「跟那邊的陌生人要的。據說點定食就會附，但是沒人吃。」
上條將不知什麼時候搜集來的三四人份泡菜倒在柴魚飯上，用筷子攪拌。
「就這樣說它是拌飯有點寒酸，所以我又跟吃雞排飯的人要了高麗菜絲對吧？」
「喂，吃主菜之前不是應該先吃高麗菜嗎？你們該注意一下健康啦。」
「然後呢，適度地拌一拌沖淡味道並增添口感，最後再跟點蕎麥麵的人要來剩餘醬汁稍微滴一點就完成了。因為他是將小杯子里的醬汁倒進碗里，所以底部還剩下一些。」
「話說回來，你這樣根本完全犯規吧？應該用這裡有的東西一決勝負啊！」
「沒人說過這種話。只要能讓眼前這份窮人餐豐盛一點，要我做什麼都行。聽好，菜鳥，只想著用眼前材料決定最佳解答的上限，這就是你的缺點。你該睜大那對彆扭的眼睛看世界，哈哈哈哈──！」
正當沒有任何地方能夠相容的兩人一邊對瞪一邊大嚼窮人餐時。
不知為何一名嬌小的女孩子坐來上條與上里這桌。
以尺寸感來說，她應該和小萌老師不相上下。
這名黑色長髮上系著大緞帶的女孩子，來回打量上條與上里的臉。
「那……那個……你們有……好好相處……嗎？」
「怎樣啊，小妹。在千金小姐眼裡這種拚命讓它增量的窮人餐或許看起來很好吃，可是它不但一點也不好吃而且意外地多油多鹽，所以不要隨便踏進這一行。如果平常點得起烤魚定食這種高級貨，就沒必要特地走上這條修羅之路嘍。」
「你啊，為什麼變成無賴模式啦？」
當然是因為不這樣就撐不下去啊。
既然人家已經帶著肥美的鯖魚過來，什麼窮人餐的努力基本上都等於是白費力氣。這就像拿著竹槍碰上戰車，再怎麼努力也贏不了。不過──
「蘿蔔泥如果不吃就給我。」
「啊，好，請用請用。」
「……你這個人吃飯，只要是人家給的東西都行嗎……」
「你挑魚骨頭挑得好乾凈，真有氣質。」
「羞羞……」
上條把不知為何害羞起來的小女孩放在一邊，開口說道：
「話說回來啊……喂，上里，你見過站在這學校頂端的傢伙沒有？」
「唉，我可不認為這裡有什麼守護東西南北的魔法四天王，或是地下超能力格鬥大會的女王陛下。」
「學生會長啦，那個綽號驚嚇兔的傢伙。早上聽說和那個戴眼鏡的待在一起，可是到頭來還是不曉得究竟是哪一個。不過嘛，她大概和我沒什麼緣分就是了。」
上條將蘿蔔泥撥到碗里，把窮人大雜燴整個拌在一起。
「那個戴眼鏡的書記說『她』，所以應該是女的吧？我說上里啊，你比我們早一步來到這裡對吧。見過她了嗎？」
「這個嘛，見是見過了。我放學後也會稍微幫點忙。」
「喂，情聖，打從頻繁進出學生會開始，你就既不普通也不平凡啦！我問你，她是個怎樣的人啊？既然是學生會長，感覺上應該就像學姊系女生的頂點吧？是……是個很有包容力的人嗎？就……要比喻的話，就像將來適合當學生宿舍管理員的大姊姊那樣有魅力……！」
「啊嗚啊嗚啊嗚……」
「其實啊──」
上里指向旁邊。
他看著那個只有「巴掌大小」和「會把魚骨頭挑得很乾凈的人」這兩種屬性的女孩子，說道：
「她就是學生會
「開什麼玩笑，全部重來。」
就在刺蝟頭笨蛋這句話脫口而出的瞬間，一旁的女生連著椅子一起往上彈了一下。
眼角含淚的女孩顫抖著說道：
「對不起，很多方面都不配真的很對不起！可是這個職位基本上是由選舉決定的那個它不管是自薦還是別人推薦所以別人因為覺得有趣擅自送件我也有我的理由擅自把這種形象安上來會讓人很困擾應該說……！啊嗚啊嗚啊嗚，未……未繪～！」
雙眼變成叉叉的巴掌大小女孩一喊出某個疑似人名的詞，就有個褐色頭