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上條載著后座的美琴沖向學校正門。順帶一提,雖然在這種時候,美琴依舊沒有正統地跨坐而選擇像個千金小姐一樣側坐,但這並不是因為她懂得情趣。
這樣確實比較不穩,但不用轉身就能確認後方狀況。也因此,讓她有機會迎擊從後追來的神秘老人(……這麼形容應該可以吧)。
雖然滑動式的厚重金屬柵門關著,但上條以體重將巔峰單車往下壓,藉助電控懸吊系統的彈簧之力,「砰!」地讓自行車高高躍起,轉眼間就飛越了正門。這招是叫「跳躍者」的單車特技。小萌先生那份厚得誇張的資料派上了用場。
但這不是什麼讚歎的場合。
「嘖!抓好,御坂!」
以現在這種猛烈的速度,會在著地同時撞上對面的矮牆。就算像甩尾那樣硬是轉向也來不及。
少女加強了抱住上條腰間的力量,緊接著。
上條將前輪完全鎖定,讓後輪連同后座的美琴往上翹,再以固定的前輪為軸扭轉車身。「甩轉」。用來將過彎時那道弧狀路徑化為零的技巧。
上條之所以身為初學者還能夠勉強不摔車,想來不是因為他技術高超,而是巔峰單車的性能優異。
單車在前輪發出哀嚎的同時順利轉向,再次加速。
兩人飛越的那道厚重正門看似重達數百公斤,卻在單車加速後跟著被從內往外撞飛。
聽似爆炸的「轟──!」一聲破壞巨響,並非單純因為正門被撞爛,也包括金屬塊撞到路上卡車載貨台而深陷其中的聲音。
而且不僅如此。
「嗚呵呵~☆」
充滿玩笑意味的喊聲響起,紫色法衣木乃伊穿過了遭到破壞的門。大概是沒辦法自己剎車吧,他同樣就這麼撞上卡車載貨台,接著衝進對向車道,發出以腳底刮地面般的「咔咔咔咔!」聲並轉彎。
然後用一隻手將直線衝來的休旅車掃到旁邊的牆上。
無視途中阻礙,繼續追逐兩人。
僧正沒把木乃伊乾枯肉體的極限當一回事,任憑乾燥的皮膚裂開,擺出短跑選手全速衝刺的姿勢。
「開什麼玩笑……!」
上條藉助電動馬達的力量,使盡全力持續踩踏板。儘管最高速據說超過時速五十公里,卻沒有和後方僧正拉開距離的樣子,也不知道對方是否已經拿出真本事。真要說起來,他也不認為與「魔神」交戰時會有「簡單易懂的勝敗條件」。他感覺連現在這種狀況也完全在對方掌握之中。
舉例來說。
就像小學老師為了向孩子們展現自己有多厲害,故意用連孩子們也懂的爬桿一決勝負。
這是一場「用來讓人明白」的戰鬥……?
御坂美琴大概也因為突然被拖下水而大吃一驚吧,上條心想。即使沒辦法正確地聯想到什麼魔法、「魔神」,也能明顯看出木乃伊正一面撞飛鋼鐵制的汽車一面追來。就算腦袋無法負荷而放棄理解也沒什麼好奇怪的。
他有些在意,因此試著將注意力集中到後方環抱自己的美琴身上──
「(……哇~兩人共乘耶。我正和男生兩人共乘一輛自行車!咦……咦,怎麼回事,這不是電視劇或電影情節對吧。討……討厭啦,早知道會這樣,我一定會穿白色連身裙過來,唉~)」
「那個,御坂小姐?」
「啊!」
不斷發出神秘自言自語的美琴,遲了一秒後重新啟動。
「沒……沒什麼啦!話說回來這到底是什麼跟什麼啊,他就是那種生物?還是像在布娃娃裡頭塞進機器人骨架那樣啊?」
「大概就是那種生物吧。但是被他逮到可不會有什麼好事!」
雖說正值防犯演習,依然要慶幸現在是平日中午。
學園都市的居民有八成是學生。
因為街道成為舞台而遭受僧正狂飆牽連的人數,應該會減少很多才對。
美琴儘可能試著以壓倒性不足的情報了解現況。
首先看向正後方──
「那是敵人。」
「嗯。」
「他打算危害我們。」
「我覺得這一看就知道了吧!」
「那麼具體來說該怎麼辦啊!放著不管會受害,但是到處逃竄,也有可能會把無辜的人拖下水啊!」
「嗚!」
(啊,沒錯,該死,得想辦法才行!)
上條咬牙切齒從大馬路直角彎進小道,再直角拐彎進巷子里。再轉彎,再轉彎,再轉彎,再轉彎。他幾乎沒減速,在讓輪胎磨到快燒起來的情況下,在與其說是道路更像是縫隙的地方狂飆。
但是──
「他跟在後面,看來這點程度甩不掉呢!」
「糟了……」
上條不由得嘀咕。
現在時速約六十公里。跟能夠超過音速的「聖人」之流相比沒什麼了不起……乍聽之下或許會有這種感覺,但上條的背已開始冒出冷汗。
兩者不能簡單地拿來比較。
不,就某些方面看來,僧正要可怕得多了。
確實「聖人」的運動能力充滿威脅,畢竟他們真的就和槍彈活在同一個世界,是那種能用肉眼看見子彈才閃避的傢伙。如果正面對決,只有高中生力氣的上條根本束手無策。可以說是一堵高牆。
可是反過來說,「聖人」們的力量太強了。
即使說他們受到自身力量擺布也不為過。
舉例來說,面對能夠用肉身超越音速的「聖人」時,如果拉起鋼琴線,或是持續地在窄巷裡拐彎逃竄呢?當然或許不是每一個「聖人」都會中招,但應該會有好幾個人頭被鋼琴線割掉或猛然撞上牆壁,就這樣自取滅亡。不,追根究柢,這些逞強施展力量的「聖人」,光是動用全力就等於扣下自毀的扳機。對於力量實在太過強大的「聖人」而言,最恐怖的或許不是外在的敵人,而是他們自己過強的力量。
不過呢──
「呵呵~」
正後方傳來嘲弄的笑聲。
「嗚呵呵~☆」
僧正完全沒有那種逞強的感覺。明明已經為了引他自取滅亡而不斷拐彎,挑選小路,他卻只是準確地轉彎,準確地追趕在後。光是這樣,就令此刻的上條愈來愈恐懼。
微小的差異。
身為血肉之軀卻展露強大力量的「聖人」,以及一腳踏出人類範疇的「魔神」,兩者之間的些許不同。
「看樣子不能只是等他自取滅亡!難道我們也得主動攻擊嗎?」
「你說攻擊是要怎……哇!」
輪胎滑動的「咔咔咔」聲響起,載著兩人的巔峰單車從窄巷竄上大路。
上條望向周圍,接著有如退一步觀察似的放寬視野,然後做出決定。
行動範圍是三百六十度。
不過有了巔峰單車,自由度就不會局限於地面。
「抓好,御坂!」
他刻意將體重下壓,讓電控懸吊系統深深下沉。
利用反作用力,跳躍。
跳向正上方。約四五公尺高。正好和搭乘擦窗用清掃升降機的年輕作業員對上眼。
「抱歉,借用一下!」
上條在驚訝的青年眼前,拿了一個他們作業用的水桶,將調淡的清潔劑溶液潑向底下的步道。
單車著地和僧正從小路衝出來幾乎是同一時間。
「呵──」
笑聲出現抖動。
為了追趕兩人而緊急轉彎的僧正,腳下一滑。
「呵呵────────────────────────────────────!」
滑倒在地的他,就這樣順勢從步道沖向車道。一旦失去平衡,後續的變化就來得快。他彷佛在粗如銼刀的柏油路上鉤到看不見的鋼索,以猛烈的速度翻滾。
如果這一幕發生在學校走廊,或許還笑得出來。
但是不能忘記,現在是時速六十公里的世界。這應該跟衣服鉤到卡車後被拖著走沒兩樣才對。
無比刺耳的「咔咔咔嘎哩嘎哩嘎哩!」聲連綿不絕。
僧正乾枯的肉體飛至車道的另一邊,撞上違規停車的休旅車側面。或許是衝擊相當強烈吧,金屬制的車門因而扭曲,裂痕在玻璃上奔走,防盜警報器則發出尖銳聲響。
上條緊急剎住巔峰單車,轉身確認後方狀況。
「幹掉他了嗎?」
說歸說,但上條已經認知到,另外有個視點正冷靜地觀