1
這瞬間，上條當麻倉促之下想到了什麼呢？
或許。
是妹妹們（Sisters）。學園都市第三名超能力者的軍用量產型複製人。利用同樣的腦波與操縱電的能力，建構獨自的活體情報網御坂網路，能共享記憶情報與技術、知識的少女們。
或許。
是傳聞中的學園都市第五名。讀心、念話、洗腦、催眠，一手包辦幾乎所有對人用精神系能力的怪物。還有，以單一司令塔為中心活動的大量扯線人偶們。
或許。
是法國亞維農的「神之右席」之一──左方之地刻意要讓全世界憎恨指向學園都市的靈裝「C文書」。
或許。
是「搗蛋鬼」為了癱瘓美國行政機能，派到夏威夷群島的莎洛妮亞•A•以黎維卡所用的操縱人心法術「蕾西」。
或許。
是過去擔任學園都市統括理事會成員的藥味久子。她為了達到自身目的，利用了以芙蕾梅亞•塞維倫為起點產出大量粗劣英雄的「人力資源」計畫。
「嗚……」
數十名燕尾服人士將上條他們圍得水泄不通。
看上去有如不分男女老幼強行統一外觀特徵一樣。
簡直就像是某種同步或平行化。
從一個人擴散到下一個人，純粹輸出暴力的炮台化人類。
「嗚喔喔喔喔喔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
就在毛骨悚然的上條放聲大叫後，「那個」來了。
牆壁，地板，天花板。
所有景色扭曲，呈波浪狀起伏。無數大大小小的長槍飛出，有如豪雨般「轟！」地沖向上條。
想得單純一點，就是一百發「香波爾」乘上聖日耳曼的人數。
操縱鑽石，操縱碳元素，操縱這棟超高層大樓一切的法術奧秘。
不可能用一隻右手抵銷所有攻擊。
所以上條選擇的行動也很簡單。
他踢起放在旁邊的滅火器，用力往前丟。
就在與長槍接觸後。
「砰！」的壓縮氣體爆炸聲迸發。近似粉紅色的滅火劑粉末覆蓋了周圍一帶，讓人什麼也看不見。無數長槍將整塊空間分割成格子狀，粉塵牆壁也被漂亮地切開。
但是，上條已不在原地。
只有丟出去的滅火器破破爛爛地吊在半空中。
（……果然。）
為數眾多的聖日耳曼似乎都看向遭到破壞的門，把注意力放在電梯井上頭。
但上條在煙幕中奔跑，一口氣從他們身邊穿越。
少年拔腿狂奔，連滾帶爬地逃往其他區域。
（如果聖日耳曼「只是」能操縱類鑽的一切，那麼本人沒必要特地露面。不如像鐵處女那樣，把整棟建築都弄成尖刺就好。不這麼做……不，不能這麼做，代表有相應的理由。想必那傢伙如果不靠什麼同期、平行化的人用眼睛耳朵等五感瞄準，就沒辦法使用碳元素控制魔法。之所以看起來好像建築內無處可逃，只是因為混進了夠多的聖日耳曼！）
他「咕嘟」地咽下口水。
拚命地告訴自己「冷靜，冷靜」。
（對方不是什麼都做得到的「魔神」。就算看起來萬能，每個行動依然有它的意義。讓人體開出隧道這招，一定也有某種制約條件。如果不是這樣，應該第一擊就能從我身上拔掉右手或掏出心臟才對。）
而且，真要說起來。
聖日耳曼會同步、感染他人，這個現象本身應該也有條件。
（我要解讀出來。）
上條握緊自己的右手。
雖然連該打消什麼都不知道，他依舊下定了決心。但是。
（即使是那種像自走炮台的狀態，應該還是有個當核心的齒輪才對。既然是感染，也就代表那些人是這座城市裡的老師或學生吧？如果能夠除掉那個齒輪，說不定可以讓大家恢複原狀！）
就在這時。
「「「「「……」」」」」
聖日耳曼們……
一起轉過頭看著上條。
「該死！」
依舊壓低身子的少年加速逃跑。
第二波槍雨毫不留情地襲擊上條。
2
無數聖日耳曼追著上條移往其他區域後。
空無一人的電梯間里，水道旁邊以等間隔放在地上的箱狀行燈開始搖晃。
全長約十五公分的少女從燈具中探出頭來。
是歐提努斯。
（……這些傢伙的感官意外地不太好呢。是因為結晶化為聖日耳曼時就視為成功，所以疏於研磨個體嗎？不過居然從控制鑽石升華為操縱所有碳元素……在世界只有一次機會的情況下，倒是個麻煩的傢伙呢。）
躲在行燈里並非出於歐提努斯的意志，而是上條在張設滅火器煙幕後，先將她塞進燈具里才逃走的緣故。
簡直就像是要用自己誇張的行動吸引注意力。
（如果是因為「壞習慣」，那我會狠狠修理他就是了。）
少女輕輕嘆口氣。
上條現在想要的應該是聖日耳曼的「情報」才對。畢竟對方連在實際當過「魔神」的歐提努斯眼中，都是個該冠上「麻煩」這種形容詞的對手。
聖日耳曼沒有中心也沒有末梢。全員同步，全員平行化。好比說，結晶核只是以高濃度溶液中的濃淡分布決定，但成為核心的物質與周圍吸附的物質沒有差異。
鑽石很硬。但就算碎掉，也不代表結構會有所改變。
（只不過……）
一般都說鑽石是純以碳元素構成的結晶，但實際上純度再怎麼高，極限依舊只到99.9％，剩下的些微縫隙里含有二十種以上的雜質。而這些比例未滿0.1％的雜質，則會讓整顆鑽石的性質大幅改變。影響的性質從硬度、導電率，到彩色鑽石的色彩與透明度等等，種類繁多。這些既不是中心也不是核的雜質，才是左右結晶整體性質的控制器。
聖日耳曼應該也有雜質才對。
操縱鑽石的魔法師。連自己的肉體都能當成有機物──碳元素集合來處理的生命體。既然如此，將同步與平行化做到極致，將集團當成一個巨大結晶的聖日耳曼，應該也有某種類似控制器或設定檔的東西。
……若從這點來想，讓前衛上條引誘聖日耳曼發動攻擊，由後方的分析者在這段期間找出法術的結構與弱點──這種規劃確實沒錯。
「話說回來……」
十五公分高的歐提努斯，不禁自言自語起來。
「記得在無數相位中，也曾被那個叫御坂網路的利用生死分界的縫隙擺了一道。難道說在我所創造的每個相位，每個世界裡，那傢伙都必定會在某處現身？難不成他包含了遲早會登場的可能性……？」
她在思考這些的同時看向地板，注意到地上有幾處血跡。
應該不是上條當麻的血。
（壓榨人才這點，也和雜質在均勻的結晶構造內製造空隙一樣是吧？即使個體廢掉，只要保住整體品質，依舊能算是頂級鑽石。這傢伙明明知道勉強讓學園都市的能力者使用魔法會發生什麼事。）
歐提努斯不太高興，而且對於「自己覺得不高興」這點感到驚訝。
如果純以效率來看，聖日耳曼沒錯。
根本沒必要特地替敵方──科學陣營的學園都市著想。
在戰鬥時，人命的價值不會相等。
即使如此，她依舊覺得無法容忍，多半還是那個刺蝟頭的影響吧。
「真沒辦法……看來我真的也出問題了呢。」
她搖搖頭，專心扮演分析人員的角色。
在這種情況下，如果要進一步追求最佳解──
（……這麼說來，我們好像把禁書目錄留在下面呢。不過嘛，如果那傢伙在這裡，上條當麻說不定又會有些不一樣的舉動。）
身高十五公分也不見得只有壞處。
這具身體能做的事確實有限。但聖日耳曼終究只能靠「尋找人類尺寸物質的移動路徑，加以消滅」這種方法搜索敵蹤，而歐提努斯能利用對方的破綻，選擇非十五公分不能通行的路線。
這不是單純指「鑽進販賣機下