「……最近店內播放節目的開發力還真驚人呢。」
食蜂操祈低語。她是全學園都市僅有七人，名門常盤台中學裡僅有兩人的超能力者（等級5）之一。少女的一雙長腿裹著大腿部分飾有蛛網狀刺繡的絲襪，在靠近凳子的支柱處晃來晃去；擦得亮晶晶的吧台則映出了她嬌小的臉蛋。她有一頭蜂蜜色長發，五官則宛如人偶般精巧。那副被評為「實在不像國中生」的好身材，則誘人地從內側撐起了常盤台中學的冬季西裝外套。食蜂不怎麼雅觀地將手肘拄在桌上，無精打采地望向櫃檯另一邊——設置於店員頭上的薄型屏幕。
如果是以前，在拉麵店或定食店裡看到職棒或賽馬轉播並不稀奇，但嚴格說來，這麼做會觸犯法律。所以，店家理所當然地開始需要不靠電視轉播就能收看這這些節目的程式，但這方面的發達也加快了人們遠離電視的速度，真是一門矛盾的生意。
（……磁控顯示器是嗎？畫面不是以色光的RGB三原色，而是用印刷的CMYK為基準。記得這東西雖然不會產生傷眼的藍光，在介紹美術館等藝術類節目中還能展現比4K8K更優秀的畫質，卻因為無法對應轉播電波而成了個悲劇。）
既然引進了這種東西，表示店員裡頭或許有些喜歡稀奇玩意兒的人吧。食蜂不經意地有了這種想法。
那麼……
正牌的千金小姐，平常都吃些什麼呢？
答案多半因人而異，不過食蜂操祈可不吃便利商店或家庭餐廳里那種「原料：漢堡肉」之類粗製濫造的東西。說是這麼說，只以永遠訂不到的高級法式料理維生卻又像「嚮往牛排的大叔」那般俗氣。
「久等了。這是您的起士漢堡、炸薯條、七色蔬菜色拉、橘子汁。色拉用洋蔥醬行嗎？」
「謝謝☆」
「餐後甜點則替您準備了卡士達布丁口味的迷你派。」
「麻煩你嘍〜」
她報以微笑，接著看向吧台上的盤子。
盤上的各式餐點，全是無論到世界上哪個國家應該都吃得到的快餐，價格也沒有特別昂貴。即使如此，少女依舊有將它們當成「究極的奢侈」的理由。
牛丼、漢堡、熱狗、飯糰、三明治、拉麵、咖哩飯、碳酸飲料、冰淇淋。
如果說，理所當然的專業人士用理所當然的食材，將日本到處都是的外食產業主力商品做得理所當然地美味，會如何呢？答案就在這家店裡。沒必要為了壓低原料成本鋌而走險，也不必為了「貼金」而給予餐點昂貴的附加價值。扔掉一切的借口和恭維，理所當然地享受理所當然——凡是知道這樣有多困難的人，應該都會羨慕得不得了才是。
這種店靜靜地座落在學園都市的各個角落，唯有知情的人能夠避開大量地雷，過著他們「理所當然」的日子。就學園都市的狀況而言，食材大多來自農業大樓的複製食用肉品與室內栽培，若要追求更高級的天然素材，難度將會大為提高。當然，她平常入口的瓶裝飲料與咖啡廳甜點，也都是所謂「隱藏在架上的高級貨」。
……話雖如此。
食蜂之所以每天享用這些「理所當然的餐點」，或許還有一個完全不同的理由。
飲食偏好究竟由何而來，恐怕連這方面的專家也是眾說紛紜。其中一種假設認為，味覺與記憶、回憶有緊密的連結。也就是說，喜歡所謂「媽媽的味道」就是家庭幸福的證據；反過來說，假如孩子因為雙親都忙於工作而飽受寂寞，則每當吃著現成的便利商店便當等東西時，味道就會勾起其負面回憶。監牢中「發臭的牢飯」就更不用說了。
在這種假設里，「長大後味覺改變了」之類的案例，則似乎被解釋成「隨著時間經過，克服了討厭記憶的緣故」。
「……啊嗯♪」
食蜂操祈拿起吧台上的大張餐巾紙包住漢堡，成就了名為「優雅地享用比自己那張櫻桃小口還要大的手持餐點」的奇蹟。肉汁、融化的起士、生菜的爽脆口感、切片西紅柿的酸味、整合上述特色的適宜調味料等組合在一起，使得令人心曠神怡的「某種東西」在少女腦中回蕩，這點從她微微放鬆的眼角大概就看得出來。
理所當然地享受理所當然的事物。
不必緊繃神經。別讓「千金小姐的世界」一類的東西奪走自己的感性。
（這麼說來……）
她依舊單手抓著巨大漢堡，將視線轉向一旁。
這裡是以大學生為主要客群的學生街，食蜂所在的大樓一樓是間便利商店。從二樓窗戶能隱約瞥見路口。
（第一次遇見「他」，也是在那個路口吧。）
毫無接點的兩人邂逅之處。
交錯的道路。
地點本身並非什麼美不勝收的場所。相遇也不像戲劇般精采動人。
然而，對於名為食蜂操祈的少女來說，「那段經歷」有著特殊意義。
即使一切都已結束，兩人再也沒有交集。
依舊強烈得足以決定她的「往後」。
事到如今，食蜂操祈仍舊記得。
自己與刺蝟頭少年——上條當麻相遇的那一刻。
她還記得一年前的八月。記得她人生當中數一數二的「幸福時光」。