第三卷 第二章 起爆劑 NaturaI_Bomb.

(來自十一月十日,瓦胡島,Firefly賓館四十九層,議事記錄用攝像頭的影像)

這是瓦胡島中一間中上檔次的賓館房間。雖然也不是不知道有其他符合VIP身份的超級賓館,以及「一般客人根本都不知道其存在的套房」之類的設施,但是那種地方反而有被危險分子盯上的可能。

「怎麼了,在這種時候。還到處晃悠嗎?」

發出不滿聲音的,是名為羅紫琳·卡拉克巴爾特的女性。身份是總統輔佐。三十歲出頭,雖然感覺上是「作為家庭教師的大姐姐的話超級優秀(各種意義)」的類型,不過卻是一個曾經在全國播放的攝像機面前,面對「聽說你對於Mr Sdal全身每個角落都瞭若指掌,這是真的嗎」的下流提問,猛擊記者鼻樑的女性。幸運的是,由於給人第一印象是庇護性騷擾受害者的守護神,總統的支持率反而上升了。

從一本正經地穿著總統應援組織之——某紳士服裝公司的定製女僕套裝這點,也能理解這位女性的行動模式了吧。

一名攜帶錄像機的秘書,對她的提問直率地回答道。

「因為將工作中的談話內容記錄下來是我的義務。「

「是么,那辛苦了。」

橫卧在三人沙發上,羅紫琳拿起了一本經濟雜誌。特輯的標題是《改變美國的100個重要人物》。她掃過與車王,弗拉克·凱特曼、媒體王·歐萊·布魯沙克、搖滾巨星,德古拉斯,哈德貝爾等名字相關聯的記錄,眯起了眼睛。

「……改變美國的人物中沒有總統,果然是有問題的呢。」

「輔佐官。讓我們進入正題吧。」

「明知是令人鬱悶的事情,真不想拖到後面啊。」

羅紫琳躺在沙發上,將雜誌扔了出去。

她保持這個姿態,視線朝房間的牆壁望去。

「司令官,找到總統了嗎?」

「沒、沒有。我們已經竭盡全力搜索了。」

「即使出動海軍也那麼困難嗎?」

「總統的GPS被發現在會場附近的垃圾箱中。不知為何居然放在一個紮上口的安全套里,暗號分析組正在解析這是否含有什麼訊息……」

「那不過是單純的幽默罷了。」

羅紫琳單手扶住額頭。

雖然她很惱火,但並不是沖著這種不著調的行為。

「那個笨蛋,居然用安全套!被教會團體知道總統帶著這種東西的話,又要引發騷動了!」

「出動特工怎麼樣?當然我們也會儘力尋找,但這種事情果然還是不能缺少專業人員……」

「司令官,海軍司令官。感慨人手不足就算了,不要害怕自己將一手承擔突發事件的責任啊。話說回來,我們為什麼要越過限制,要求你的幫助。我想應該說明過了吧。」

羅紫琳伸手夠向桌上的大酒杯,忽然想起攝像機正在工作,於是她的手又朝薄荷口香糖那邊移去。

「那些傢伙很奇怪。」

「……」

雖然很平靜,卻是帶有強烈意義的言語。

司令官自然而然地選擇了沉默。

羅紫琳繼續說道。

「已經知道發生什麼事了。只是知道發生了什麼而已。但是沒有捕捉到其真實身份。這和單純的收買與脅迫不同。不是設定個黑名單隔離起來就能解決問題的。真的,簡直像是突然被惡魔附體一般,一下子就轉換成合眾國敵人似的。」

如果敵對因素只是以「黑幕」為中心擴大的話,那麼只要單方面的將危險人物隔離開宋,就可能阻止「擴大」。可是,宛如看不見的惡魔般的力量配合著「黑幕」有選擇地操控人類,在這種情況下,隔離對策就變得毫無意義。不要說阻止「黑幕」本身,就連根本的安全都無法確保。

「黑幕」到底是用怎樣的手法來操縱人,也不清楚。

就羅紫琳她們所見,應該是有某種「容易被人操縱的體質」存在。只要遠離哪怕有一次被操縱跡象的人,就可以確保安全了。但是就連這個都不一定可行。

「上院也好下院也好……嘛,將近一半都變得奇怪了吧?就跟在水面下擴散開來一樣。就連你們所屬的軍隊體制也包含在內了。」

「聽,聽說是這麼回事,不過卻沒有什麼真實感……」

「我也是半斤八兩。雖然是親眼所見卻無法相信。但確實發生了。幸運的是,目前確認的受害者只是美國國內的相關人員。同澳大利亞軍隊一起進行戰後處理的你與其它幾支部隊能夠逃過一劫,就是這個原因。」

雖然這麼說,然而實際上如前所述,羅紫琳·卡拉克巴爾特對於超自然現象並不是很清楚。也不過是有著「同學園都市的超能力開發」不同的存在這樣的認識而已。

關於這點。逃亡中的總統恐怕也一樣吧。

對於在第三次世界大戰中產生的「無法解答現象」,雖然出動了好幾批分析組,卻沒有得到令人滿意的結論。

因此,雖然她目擊到了友生在白宮一目了然的異常事態,卻只能用圓滑暖昧的詞語來描述了。

「那,那麼,果然還是……」

「我們到現在還沒出事不過是運氣好而已。但是,有必要進行調查為什麼會有這樣的幸運。最糟糕的是,很可能剛踏出外面一步就被控制——這樣的情況了。實際上,『世界警察』面臨被『蠶食』的狀態。別說政府職能,就連在周圍走動的老人孩子都有突然開槍掃射的可能。就是說全國國民都承擔兼任受害者與加害者雙重身份的風險。如果不快點調查出現這種超自然現象的條件,阻止『黑幕』入侵的話,恐怕連核武器發射編碼都可能被奪走。」

「總統單獨行動的原因也是……?」

「估計吧。認識到事態後,就開始考慮以個人力量應對國家危機這種愚蠢的事情了吧。如果在美國本土搞事,立刻就會被包圍的。因此刻意來到影響力較低的這裡,然後搬出一副傀儡的樣子。如果是遠離本土的島嶼,國家的『影響』也就沒有輻射得那麼廣了吧……實際的規則什麼的應該也不可能有人知道。」

「那,那麼說的話。」

司令官擦了擦臉上的汗。

「我們追蹤總統的行動,不是反而會把他逼上絕路嗎?如果他有什麼勝算的話……」

「你說這話發自真心嗎?」

羅紫琳瞪向他,眼光下意識地銳利起來,隨即察覺到對方的膽怯,便又嘗試著緩和了神情。

「不論有什麼理由,不管是怎樣危險的情況,都必須要讓總統在光天化日之下承擔應有的責任。試著把他下落不明的消息傳到外界去吧。如果被認為失去職責執行能力,那麼就將權力移交給副總統……如今如果有『那個』的話,立即就能解決掉。不過這依然不是可以安心的狀態。」

接著,她小聲低語道,

「副總統已經變得奇怪了。雖然他並沒有犯下罪過,雖然也能看到他想要協助我們的舉動,但在擁有『被黑幕利用的體質』這種可能性之下,把白宮的辦公室讓給他將面臨巨大的風險。」

這件事並沒有告訴任何人。

通過正體不明的「某人」之手,奪取世界超級大國這種事,哪怕是玩笑也不能隨便說。

「(……嘛,萬幸的是如剛才所言,總統手中有那個在啊。)」

低語過後,羅紫琳這樣說道。

「不管怎樣要找到總統。在被副總統,以及侵蝕包括他在內的那幫政治家們的黑幕知曉之前。」

沒有繼續看著禮節性敬禮的司令官那邊,羅紫琳面露咀嚼著苦蟲(註:日語里所說的一種越嚼越苦的蟲子)的神色,陷入了沉思。

「(不管怎樣,這種職能上的欠缺,恐怕不是行蹤不明能解釋的。是不是要用總統面部中了鉛彈之類的借口來圓一下呢。)」

(來自十一月十日,瓦胡島,DearMyCar瓦胡分店,車載攝像機的影像)

羅伯特·卡采。

單手提著銀色公文包的美國總統,朝著汽車出租店挪步而去。

在付款櫃檯前,他對年輕的女店員說道。

「什麼車都好,給我輛便宜的。嗯嗯,電動汽車給人印象不錯,羅紫琳那傢伙還真是哆嗦啊。嘛,汽油或者氚氣之類的,怎樣都好了,不過剛車震過的車子就算了。就算用酒精擦過還是有股味兒。」

「總覺得你是個很自大的大叔呢。你到底是什麼人啊。」

「總統啊!作為一個支持這個國家的民眾,麻煩你至少看一下早間新聞吧!!」

「什麼啊,名人模仿秀的藝人嗎?能給

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