1
「好慢……」
在以一個教職員的薪水來說，實在過分高級的一幢公寓中，黃泉川愛穗不耐煩地發出抱怨的低語。
「只是拜託他們去附近的超市買個東西，到底要花多少時間啊？」
「讓他們玩一下也不賴啊。」
將全身體重壓在柔軟的沙發上，看著回放連續劇的前女性研究員芳川桔梗說道：
「他們畢竟是還是小孩子嘛。」
「話是這麼說沒錯，可是……」
「唔唔唔！」
和兩個顯得有點慵懶的大人不同，最後之作顯得有點不高興。她在通往陽台的窗戶和電視之間，來回踱步繞圈說道：
「……有不好的預感。御坂御坂陷入深思。」
「？」
「新的御坂最近搶了御坂的位置，御坂現在連那個人在哪裡做什麼也不知道……啊，御坂難道被搶走出場的機會了？御坂御坂非常訝異！」
「桔梗，你有什麼看法？」
「千萬別太小看第二次性徵期之前的大腦喔，愛穗。他們思考的寬度和不連續性可不同於常人啊。」
「但是御坂不打算從姐姐那裡繼承這種可悲的個性！御坂御坂立刻開始行動！打破僵局的關鍵永遠都是勇於挑戰！」
砰！金屬聲傳進了黃泉川耳里。
當她發現那是大門開關的聲音時，
「……奇怪？」
嬌小的少女消失了。
兩人來到玄關，發現連那雙小鞋子也不見蹤影的時候，她們連忙展開搜索。
2
「真奇怪！」
半藏不悅地將目光落到手機上。
「聯絡不上小郭。我試了好幾次，還換了幾種方法都聯絡不上。」
「喂，那表示……」
「那群人已經發現是我帶著芙蕾梅亞逃走。說不定正以我為中心，抓走可能協助我的人。」
「我們還是去找她比較好。」
「怎麼找？」
半藏反問。
「漫無目標地四處晃，就想找到她的可能性不高。而且……我們也不知道她是否還活著。」
「既然這樣！」
濱面打斷了他的話。
「就更該去找她了。聯絡不上，並不代表小郭的命運已定，現在說不定正是關鍵時刻。她或許只是因為沒空接電話。總之還是先採取行動。我們在這裡默默等待，她存活下來的可能性也不會提高。」
但具體上該從哪裡找起？又要怎麼找？
濱面在沙龍包廂里來迴轉圈，緩緩走動並思考著。
「你有沒有想到小郭有可能去什麼地方？比如她平常常去的店裡。」
「假設她遇到危險情況，她反而會遠離那些地方。」
「有沒有什麼能鎖定她位置的東西……GPS、監視器、警備機器人，什麼都好。有沒有什麼可用的系統？」
「小郭平常習慣走不會被那些東西拍到的路線。」
「就是那個。」
濱面在桌子上攤開地圖。
「完全沒受到監視的道路反而很少，特別是警備機器人。半藏，拿麥克筆在地圖上畫線。與其一一調查所有街道，直接去所定的路線附近去找，找到的可能性反而更高。」
「雖然那樣的道路很少，但也跟網眼一樣細密啊。沒那麼簡單……」
「警備機器人的巡邏方式有一定的規則。就算跟網眼一樣細密，但根據不同的時間帶，也會有行不通的時候。上次我看見小郭，她是在第七學區。用不同顏色標示出第七學區和鄰近學區的安全地帶，根據警備機器人的巡邏行程，排除現在這段時間前後不能用的道路。」
「知道了，我明白了。」
半藏在地圖上畫起線並說道。
芙蕾梅亞以不安的神情看著濱面與半藏，但沒時間顧慮她了。
濱面看著用顏色區分開來的地圖，問道：
「我該怎麼做？」
「不行。」
半藏搖了搖頭。
「你留在這裡。現在最該優先考慮的是芙蕾梅亞的安全。」
「但是，光靠你人手不夠吧？」
「不能讓這孩子落單！我們三個人都去危險的外面也不可行！」
兩人互瞪了好一陣子之後，濱面先移開眼光。
「可惡。」濱面咒罵著。他環顧室內說道：
「……這裡也撐不久了？」
「我先出去了。我不在的時候，芙蕾梅亞就拜託你了。這層有三個出口，萬一發生什麼情況，濱面，你一定要讓這孩子逃走。」
「我會的。」
濱面點了點頭：
「你也一定要帶小郭回來。」
他們彼此輕輕擊掌後，半藏走出了沙龍包廂。
門一關上，給人一種沉默逐漸融入在空氣中的錯覺。
人一個接一個消失。
甚至讓人產生這種不祥的感覺。
3
黑夜海鳥。
外表極為顯眼的少女。
年齡約十二歲左右。黑髮長及肩胛骨附近，為了強調重點，只有耳邊的頭髮挑染成金色。
從服裝來說，她肩上披著白色大衣，只有帽子部分戴在頭上。下半身應該說是……龐克風？她穿著黑色皮革和鉚釘製成的衣服，緊緊纏繞著她嬌小的身軀。
將這種服裝穿在舞台上，要比在街上走動更適合。
她用手夾著塑料制的海豚玩偶，和異樣的打扮大相徑庭的風格，給人格格不入的感覺。
她並沒有偷偷摸摸地行動。
而是從大門，光明正大地走進沙龍包廂所在的大樓。
她搭電梯上了二樓。筆直朝著類似飯店櫃檯的吧台前進，接著向打工的青年問道：
「我在找人。濱面仕上和芙蕾梅亞·塞維倫。我知道他們在這裡，但我想具體知道他們使用了幾樓的哪間包廂？」
「小姐……」
打工的青年最初臉上還露出和藹可親的笑容，但是發現對方表情完全沒變化後，腦海中浮現出待客手冊里的內容。
「本設施有為顧客個人情報保密的義務。很抱歉，我不能提供您包廂使用狀況的相關情報。」
這是做生意最起碼的基本原則，更何況沙龍包廂，原本就是提供「為了逃離大人監視的秘密基地」的設施。如果順應外來要求公開情報，將危及設施的存在意義。
但是，此時黑夜露出微笑。
「不，沒關係。他們可能用了假名，我只是為了保險起見，所以才先問問看。」
「啊，這樣啊。」
打工的青年有點迷惘，不確定在跟客人的應對進退上，此時應該肯定還是否定？
接著，黑夜接著低聲說了一句：
「再說，不管你是否告訴我答案，反正我該做的事情還是不會變。」
「？」
青年並沒有出聲表示疑問。
緊接著。
打工青年的臉邊，有某個高速移動的東西穿過，猛然撞上背後的牆壁。那是已經廢棄，但為了緊急事態發生時所準備的公用電話。
由於速度實在太快，電話撞得粉碎，堅硬的牆壁上出現了數十公分大的巨大凹陷。那股威力如果直接擊中人類，將會危及性命。
「嗚！」
青年陷入混亂，但是他知道那並不是少女扔出來的。
其它客人並沒有因此騷動。不，是不敢騷動。少女釋放出來的危險氣息和周圍的「異變」，讓他們動彈不得。
在少女的背後。
有個奇特的東西飄浮著。那是直徑約七十公分的環狀機械，圓環內側有個形狀類似洗髮帽的螺旋槳，提供浮力和推進力。另外圓環外側還包覆著一圈像電鋸一樣的刀刃。
將物品掛在突起的刀刃上，利用離心力蓄力之後，在最適當的時機投射出去，以達到具有破壞力的投擲。
就像要說明機械的運作方式，機械刀刃「抓住」金屬垃圾桶，開始高速旋轉。短短數秒，就達到能看見殘像的高速運轉。
但青年根本來不及發出哀號。
打工青年正後方……厚實的牆壁發出「嘎吱嘎吱嘎吱嘎吱！」有如齒輪咬合時那種讓人不舒服的聲音。不，那樣形容並不正確。更準確的說法是數枚電鋸刀刃，從牆壁外側破壞牆壁的聲音。