那裡是市內第一等的地塊。
抬起頭能看見現代化的高樓聳立著，眼前卻是一條平民式的、然而看上去又很華麗的商店街。街上是一排掛著門帘的脆餅店、歷史悠久的豆糕店、乾淨漂亮的雜貨店等等。
百之喜感到很新奇似地看著這條街道。
儘管是在東京出生，在東京長大的，可百之喜卻幾乎沒有踏足過這塊區域。理由很簡單，因為根據他一直以來乘車的線路，一定要經過換乘才能到達這裡，所以必然就沒有機會來了。
設有店鋪的建築基本上都是些低層樓房，BLUE CARROT就在其中一幢樓房的三樓上。
既然說是『一家小服裝店』，很自然地就讓人想像到、在面向大街開著的店裡陳列著服裝的光景，但是看樣子這裡好像是個事務所。
由於沒有電梯，他們就走樓梯上三樓，途中凰華顯得有些感慨地說道：
「這家事務所設立的位置真是相當好啊。」
「是嗎？說是一家小服裝店吧。」
「所長，從車站過來只要三分鐘哦，你覺得這種地方的租金大概要多少？1LDK就要將近二十萬了哦。」
「……這個租金，很貴嗎？」
「……會跟你說這個，我可真傻。」
看起來三樓全是同一家公司的。
打開一扇用漂亮的字體寫著「株式會社BLUE CARROT」的門，裡面是一間排列著桌子辦公室。
坐在裡面的基本上都是些年輕女性，所有人都在專心地操作著電腦。其中一個人很快發現了他們兩個，站起身來，問道是否有什麼事。
「我是約了今天四點見面的花祥院，服部有子女士在嗎？」
「請進來吧。」
兩人被帶進了辦公室裡面的房間。
這幢建築物有些陳舊，裡面卻有一間意外豪華的接待室。
一張黑色皮革的沙發，由於看起來很高級，百之喜慎重地彎腰坐了下來。
在玻璃桌下，鋪著黑色與金色的波斯絨毯，這個好像也很貴。
在忐忑不安的等待之中，一個端著盤子的中年女性走了進來。
要說她是業務員，看上去卻感覺相當氣派啊，百之喜這麼想著，那個女人擺好了咖啡杯，便在百之喜對面坐了下來，開口說話了。
「歡迎光臨，聽說你是貴美子女士的朋友？找我有什麼事嗎？」
看樣子是社長自己把咖啡端過來了。
有子說話的語氣非常直率，百之喜看著她，已經在沙發上做出了準備逃跑的動作。
服部有子是個中等身高、身材苗條的女人。
她剃得略短的頭髮色澤烏黑，眼瞼上勾著深紫色的的眼影，口紅和指甲都是鮮紅色。穿著衣領上有著褶邊的、充滿了光澤的深紅色襯衣，以及黑色皮革中長裙，還有一件同樣是皮革的短背心，就這樣出現在眼前。
這副打扮不能說是低俗，甚至可以說是非常得體，這對五十歲左右的女性而言還是極其罕見的。
僅憑貴美子的話語，就能明白她是一個有著相當鮮明個性的女性了，但是沒想到她竟然還有與銀子相同的強烈氣息。
凰華站起身來打了個招呼，同時遞上了名片，百之喜也連忙效法。
重新依次坐下之後，凰華先微微低頭致了一禮。
「非常感謝您在百忙之中接待我們。其實——我們前來，是想問問您關於服部先生家人的事。」
「哎呀，真是個非常開門見山的問題啊。」
「實在是抱歉，我也明白這麼問是很失禮的，聽說您家與普通的家庭相比、有著不少比較複雜的情況吧。」
「是嗎？我倒不覺得有那麼複雜。」
有子露出了思索的神色，扭了扭脖子，過了一會兒凰華端起了咖啡杯，喝了一口之後，發現這裡面用的咖啡豆非常不錯，而且還是現磨的。
「真好喝。」
她不由自主地發出了感想。而百之喜由於太過緊張，嘗了一口咖啡後，同樣臉上放起光來。
「啊，真的，確實很好喝啊。」
「這是服部女士您親手泡的嗎？」
「叫我有子就行了啊。只喝咖啡就太浪費時間了。」
說完，有子啪啪拍了拍手。
「那麼，我想先聽你們說說啊，這樣才公平吧。」
聽到她這樣唐突的回答，兩個人都愣住了，有子看著手上的名片滔滔不絕地說了下去。
「百之喜先生的姓氏真是罕見啊，花祥院小姐也是。名字是叫凰華嗎？感覺很適合你。我認識一個叫麗華的女孩子，就是華麗那兩個字，其實是個很可愛的女孩子，不過她自己卻特別討厭這個名字，經常嘆氣說『我配不上這個名字啦』。最重要的是，那明明是自己的名字，卻那麼難寫，實在是很無奈，習字課的時候對她而言是最糟糕的。——啊，如今應該已經沒有習字那種課了吧？」
在一片茫然之中聽她這樣明快地說著，不知為什麼凰華也不覺得生氣，笑著點了點頭。
「我上學的時候是有的哦，習字課。的確因為這個名字比較難寫而困擾過，不管寫得再怎麼小心，都會變得一團漆黑，看都看不清。」
「這個名字是出於你父母的興趣嗎？」
「是的，是我母親堅持的。我母親對於自己的名字很平凡似乎一直十分不滿，於是就特別想給自己女兒起一個豪華的名字，不過對孩子來說就相當麻煩了。」
「你母親怎麼稱呼？」
「平假名的『良』和孩子的『子』，『良子』。」
「哎呀，分明是個很容易明白的好名字嘛，最重要的是這樣就不會念錯了。不像我，都不知道被別人叫過多少次『YUUKO』了，和服部結婚之後，至少被別人叫過上百次『HATORIYUUKO』了哦，我幾乎都打算乾脆把名字改掉算了。」※
（※註：「有子」作為名字一般是按音讀的，也就是「YUUKO」，但是本文中這位人物的名字作訓讀，發音為「ARIKO」。）
此時百之喜在有子的氣勢壓迫之下，卻擠出一絲勇氣插了話進來。
「我的同年級生里，有一個人是類似的情況哦。他的姓氏是弓矢製作的「矢」和「作」，一般應該是叫『YAHAGI』同學吧，可那個人，卻叫做『YASAKU』同學。」
「啊啊，我非常能夠理解那種感覺啊！」
有子深深地點了點頭。
「百之喜先生是叫太郎？名字很普通呢。」
「其實說到我的親人，我祖母的名字有點奇怪，叫做百千代。」
有子差點噴出的樣子，說了一聲「失禮」。
「百之喜百千代女士？真厲害，只要聽過一次就絕對不會忘記這個名字吧。」
「是的。她曾笑著過，跟我祖父結婚之後，她的名字就變得這麼喜慶了。」
「哎呀哎呀，你祖父身體還好嗎？」
凰華心想這人的腦袋轉得真快。
她很快就明白了百之喜用過去式談論祖母情況的原因，又問起了他祖父的情況。
「不，他在我出生之前就過世了。」
「那你的父母呢？」
「他們兩個都在我上中學的時候去世了，祖母也在兩年前亡故了，所以我現在是獨自一人。」
百之喜淡淡地說著，有子牢牢地注視著他。
「真寂寞啊。——你還沒有娶媳婦嗎？」
「那～個，因為沒有人願意嫁給我……。」
聽到他這樣小聲地回答，有子呵呵笑了起來，目光轉向了坐在百之喜旁邊的凰華。
「凰華小姐——好像不行吧。」
「我全力拒絕。」
她非常乾脆地作出了回答。
「順便說一下，我父母已經離婚了，不過他們兩個還都健在，現在我也經常和他們見面哦。」
「他們兩位都沒有再婚嗎？」
「說到這個，我父親是因為對我母親還充滿了留戀，而我母親則說她對男人已經厭倦透了，所以不需要。」
「那麼花祥院就是你母親的姓氏吧。」
「不，是我父親的姓氏，我母親姓山田。」
百之喜顯得很吃驚地看向了凰華。
「山田良子？那不是……。」
「聽起來就像是假名一樣，不過她確實叫做山田良子。我母親好像不太喜歡自己的名字，經常說這名字聽起來就像是偽造的。要是叫