樺林的母親名叫貴美子。
毫無疑問是她兒子對她說了些什麼，不過她既沒有特別興奮、也沒有驚惶失措的樣子。
首先請她坐了下來，端上了茶水之後，凰華與百之喜並排坐在了貴美子的對面，若無其事地閑聊了起來。
「聽說慎先生是您家的獨生子，然而卻在家附近一個人生活吧。」
雖然覺得這次的案件與他父母是無關的，可還是想事先了解一下樺林家的背景。
「是的，那是從我兒子I型糖尿病發病時開始的，在那之前都是一起住的，不過我們勸過他在附近借一間公寓，也可以從那裡前往大學。」
在凰華身邊聽著的百之喜扭了扭脖子。
「一般來說不應該是正相反的嗎？」
說話不經過思考是百之喜的獨家專利，而在這種時候卻實在是令人慶幸的。
「因為獨自生活的兒子得了病，就把他叫回家裡來，開始一起生活，這種橋段我感覺倒是經常會出現的吧……。」
「如果我不是護士的話，就應該是那樣了。」
貴美子很平靜地回答道。
「在患者是自己孩子的情況下，母親的存在就變得尤為重要了。特別是男孩子，很容易變得無論如何都要母親陪著他、照顧他才行。如果孩子是得了末期癌症，被宣告了剩餘時間的重病患者，那也無所謂了吧，作為母親來說，希望能儘可能地與孩子一起生活得更久一些，那也是理所當然的。但是I型糖尿病並不是那麼悲觀的疾病，根據患者本人的努力，要過上與健康人毫無區別的充實生活是做得到的，長壽也是有可能的。這樣父母就必然會比孩子先離世，為了到時他不至於陷入困境，我就想到，要讓慎獲得能夠一個人生活下去的能力。」
「原來是考慮到了這種程度啊……。」
凰華不由自主地說了出來，百之喜也欽佩地點了點頭。
「對於您家而言，這終究還是一個打擊吧。」
「是的。所幸我具有專業的知識，所以能夠轉換到比較積極的情緒，可是知道自己的孩子得了這種病，大多數父母都會責備自己的。會想到孩子生病是不是自己的責任，是不是自己的撫養方式不好，為此而心中糾結不已啊。也會有其中一方開始指責起另一方的情況。基本上都是父親說，『我的家族裡明明是沒有人得過糖尿病的，現在孩子得了糖尿病，應該是你那邊的遺傳吧』這種話。」
百之喜皺起了眉頭。
「那樣做有什麼意義嗎？」
貴美子略微睜大了眼睛，露出頗為感佩般的表情看著百之喜，點了點頭。
「沒錯，真的就像你所說的那樣，所長先生擁有著特別冷靜的分析力呢。」
（這只不過是個偶然，太太。）
雖然非常想直接說出來，但凰華還是沉默了。
「患者長大了之後，就要產生諸如戀愛、結婚之類的問題了，我也曾經多次被患者的戀愛對象或其家人問到過，這種病是否真的是不會遺傳的。」
「會遺傳嗎？」
貴美子搖了搖頭。
「雖說II型是與遺傳有很大的因果關係，但是I型糖尿病可以說是基本與遺傳沒有關係。即使如此，在意的人還是會在意吧，甚至還有不少家人強烈地提出了反對的例子。站在一個護士的立場上，我也看到過很多由於這個原因而導致關係破裂的事例。當然，也有極少數的患者得到了家人的理解，在周圍人的祝福中結了婚，構築起了幸福的家庭。然而，不得不說這樣的事例是極其稀少的。——很遺憾，但這就是現實。」
「…………」
「雖然慎沒有對我們提起過，不過這個孩子應該也是有了恐怕無法結婚的覺悟的。只是，我兒子現在只有二十歲，還很年輕，所以想必還是會出現願意與他交往的女性的吧，到了那個時候，如果我對他的飲食或生活方面說三道四的話，我想對方那位小姐一定不會覺得很愉快吧。可能會認為都還沒有結婚呢，男友的母親就表現出婆婆的嘮叨脾氣來了。或許是我想得太多了，不過為了兒子的幸福，我也勸他今後自己的事情要儘可能自己做。那個孩子也希望能夠這樣，所以我就把糖尿病食品的製作方法教給了他，又把其它一些必需的家務活教給他，就讓他離開了家裡。」
就是說從那以後，慎便開始獨自生活了。
「可是，您的兒子已經決定要結婚了吧。」
「是啊，真的是，謝天謝地……。」
貴美子露出了真心感到喜悅的微笑。
「那位小姐很熱心地學習了我兒子疾病方面的知識、長得像模特一樣漂亮啊。又開朗、又溫柔，說實話，我兒子好像都有點配不上她的。簡直是不可思議……」
貴美子突然閉上了嘴。
「您說不可思議是什麼意思？」
「是指那位女性與您兒子結婚的事情不可思議嗎？」
「不，我不是那個意思……對不起，只是我自言自語。」
不知為何，貴美子稍稍有些慌張，突兀地進入了正題。
「我聽說百之喜先生從事的是類似於偵探的工作，想委託你辦些事，所以就前來拜訪了。」
「請問是怎樣的委託呢？」
「我如今的丈夫樺林其實是我的第二任丈夫，我兒子是我與前夫所生的，因此和樺林之間並沒有血緣關係。」
第一次聽說這個情況，百之喜和凰華不由自主地對視了一眼。
「請原諒我失禮問一下，您再婚是什麼時候的事？」
「已經二十三年了。」
「……這麼說來，慎先生對此是？」
「他知道。因為即使是離了婚，我前夫是慎的親生父親這一點也是不會改變的。慎在我離婚之後、直到高中畢業之前，都會定期去和我的前夫見面。」
百之喜偷偷看了凰華一眼。
他的眼神中的意思是『拜託你了』，但是不凰華不知道他想說什麼，於是她也遞了一個眼神，意思是『有什麼想問的就請你自己問吧』。
百之喜一副可憐巴巴的模樣，在局促不安中迷茫了好久，總算擠出了一段話來。
「貴美子女士，我是沒有經歷過離婚，說起來根本連結婚都沒有結過，所以對於具體的情況並不了解，不過……。」
「什麼？」
「您離婚的時候，慎先生是多大年紀？」
「剛好十個月。」
「還是個嬰兒啊。」
「是的，我與樺林再婚是在那一年半之後的事。」
「那個，既然他當時那麼小，和父親見面的時候有沒有哭過呢？」
「沒有，至少慎是一次都沒有過。——為什麼這麼問？」
百之喜扭扭捏捏顯得很難受的樣子。
「——那個，說到底這只是我個人的想法，不過感覺既然他那麼小，其實不用讓他們見面也沒什麼關係吧……就讓慎先生把現在的父親當成是真正的父親，這樣把他撫養長大，對他來說會不會比較好啊……我是這麼想的。對不起，我是多管閑事了吧。」
「不。」
貴美子表情嚴肅地搖了搖頭。
「我非常驚訝，雖然所長先生你很年輕，卻真的是一位感覺非常敏銳的人啊。」
（所以說您這是把他看得太高了，太太）
凰華好不容易把想說的話咽了下去，嘴角微妙地抽搐了一下。
「樺林的身體是生不出孩子來的，他自己也知道這一點，因此特別高興有慎的存在。由於他在養育孩子上也很積極，如今樺林對於慎而言是比親生父親更親的父親。想想即便是親生父子中也有性格不合的，我真的覺得很幸運。——最好讓兒子與前夫見面就是樺林的建議。」
「啊？」
「自從他和我結合了之後——我不知道怎麼說比較確切，不過我覺得樺林對於自己是慎的父親這一點是很自豪的，不過他又說，既然與慎有血緣關係的父親還在這世上，不把此事告訴慎是不太好的。」
「就算這麼說……。」
「兒子長大到了一定年齡之後暫且不論，讓年紀還小的兒子和親生父親見面，他難道不會感到不安嗎？」
聽到兩人的問題，貴美子微笑了起來。
「如果你們是指、對於慎萬一選擇了親生父親該怎麼辦感到不安的話，那其實是我所擔心的事，而樺林對此簡直是毫無動搖的。對小時候的慎而言，我前夫基本上就像是個『偶爾能見面的小爸爸』似的感覺，而進了小學以後，他也明白了情況。雖然對於自己為什麼會有兩