五月三日
「這也太那個了。」
「和人，這是什麼？」
『這個……呃呃，這什麼啊？』
『該怎麼說呢，一言以蔽之，就是城堡的舞會會場吧？』
「咦，這樣不好，看起來很難打掃呀。」
簽名會當天。
相機的百足屋大樓九樓會場。
踏進簽名會會場，迎接我們的是，像宮殿或城堡之類、金光閃閃的景象。
吊在天花板上的，是只有在國外電影才會看到的亮晶晶閃亮亮吊燈。光可鑒人的白色牆壁，掛著連我都知道的繪畫和錦簇盛開的花朵，一整個華麗。插著花的花瓶似乎也是某個有名的品牌。地板擦得像鏡子一樣光亮，往地上一看，一張熟悉的迷你臘陽狗狗臉正回看著我。
當大家啞口無言地看著這個宛如王宮貴族社交場合的會場時，只有她，只有那個人露出眼珠子都快掉下來的驚訝表情。
「這、這是怎麼回事啊啊啊啊！？」
是柊鈴菜。
在前往九樓的電梯里，鈴菜還半開玩笑地說：「這次簽名會的負責人是我，如果有什麼問題的話請來找我。當然啦，什麼事都沒有是最好的。」然而，現實是，電梯門一打開，不到一秒鐘問題就發生了。有種一走出去就被卡車迎面撞上的感覺。
「等、等一下！？咦咦，應該是這個樓層沒錯呀。會場的確是在九樓，鈴菜明明有確認過的……難道沒人在聽嗎！？來人啊、沒有人在嗎！？」
『嗯，情況的確很奇怪。』
把簽名會的會場布置工作發包出去，結果卻裝飾成這副德行，一定會先懷疑是不是弄錯場地了？自己的腦袋是不是出了什麼問題？不，如果是阿拉伯石油大王的簽名會，或許會裝飾成這樣也不一定。不過，石油大王會舉行簽名會嗎？
「你們來啦？秋山忍！還有姬萩紅葉！」
從金光閃閃的會場裡面傳來的，是一個尖銳的聲音。那個眾人非常熟悉、常常聽見的聲音主人是——
「什麼啊，為什麼露出那種愚蠢的表情？難道是太閃亮了嗎？Over shining?」
「秋月老師！？」
擦著額頭上的汗水出現在我們面前的，是秋月真岸。穿著我們所熟悉的成套白色服裝。登場的同時，也不忘俐落地擺出姿勢。
「抱歉，柊，昨天晚上之前這裡的確都只是普通的會場而已，是今天早上這傢伙自己準備了很多東西來布置的。」
跟在真岸後面現身的，是禿頭的高大黑衣人。秋月真岸的責任編輯，佛坂大門。
「你在說什麼啊、大門！如此閃耀的我要舉行簽名會，那種會場布置未免也太寒酸了。一點也不閃亮。夢幻感不足！所以我稍微加工了一下！還不快點感謝我！」
「你應該學學什麼叫『做過頭』。」
大門一邊按著太陽穴，苦惱地說道。可是，真岸似乎完全不在乎他的態度，右手食指高舉朝天大聲叫著。什麼夢幻感啊。
「這是比滿天星空還要閃亮的我所構思的燦爛簽名會會場！名稱也同樣高尚，叫做真岸of the land！！啊啊，一直如此優秀、如此閃亮，不斷致力於追求絕不流於低俗境界的我，真是太閃亮了！！」
「「「「「「YES!真岸小姐說得是！」」」」」」
聽到不知何時出現的黑衣部隊的聲援，真岸心情變得更好，於是繼續擺出各種姿勢。隨著她誇張的擺動，綴滿整套衣服的羽毛也跟著啪搭啪搭地搖動。真的會動啊，那些東西。
「事情大概就是這樣。」
「這、這樣啊，是秋月老師她……」
「放著不管是我的疏失。我還想說她最近為什麼特別有幹勁，原來是在計畫這些事情。」
真是辛苦您了，大門先生。真的。
「要是各位有意見的話，我會負起責任收拾的。柊，你覺得呢？」
「呃、呃呃，這個嘛。」
鈴菜露出些許困惑的表情回頭望著我們這邊。
她的視線停在夏野身上。
「……該怎麼辦呢？老師？」
「為什麼問我？你不是負責人嗎？」
看到鈴菜懇求似的眼神，夏野訝異地回看她。
「這樣也不錯啊，不管是什麼會場我都無所謂。」
「秋、秋山老師！！」
「不管在什麼地方，要做的事情都不會改變。姬萩紅葉，你覺得呢？」
「我也沒有問題。」
紅葉也很乾脆地表示她能理解。
「姬、姬萩老師也是嗎！？謝謝您們！！謝謝您們！！」
「原來如此，所謂的簽名會是在這種會場舉辦的活動啊，我第一次知道這種事。」
『不、並不是喲？』
擔心紅葉的知識會往錯誤的方向累積，以後要好好糾正她才行。這明明就是灑大錢堆出來的布置。要是以這個會場為標準，那麼以後姬萩紅葉的活動只會變得更恐怖而已。
「那個在空中旋轉的棒狀物體是什麼？」
紅葉的視線仍舊繞著整個會場打轉。等一下可能會遭到的她問題炮轟吧，該怎麼說明比較好呢？想用一句話混過去、隨便說『那是風雲真岸城堡』應該不行吧？
「邵、那麼，既然老師們都能接受，就讓我為各位說明今天的預定流程。請大家集中到舞台前面。」
大家依照鈴菜的話，朝位於會場中央的舞台移動。那個舞台本身是純白的，又加了無數華麗的裝飾，四周的閃亮光芒混在一起，讓人難以直視。
「等時間一到，就請老師們各自在這邊的桌子為讀者簽名。本來應該請讀者拿當天購買的新書來簽名，但這次是特別的活動，所以主辦單位沒有指定簽名書籍，一切就拜託老師們了。」
舞台上放了三張桌子，每張桌子之間大約相隔兩公尺左右的間距。桌上都各自放著標有作家姓名的桌牌。
「座位正如桌牌所標示，面對舞台，由左到右分別是姬萩老師、秋月老師、秋山老師吭啊！？」
鈴菜咬到舌頭了。
用力咬到舌頭。
我不解地抬起頭一看，立刻理解其中原因。
原因出在桌上的牌子。也就是簽名會的座位。
面對舞台，最左邊的位子是紅葉，這個可以，沒有什麼特別的問題。問題在於剩下的兩個位子。舞台中央的桌子放著真岸的桌牌，然後放在最右邊的是秋山忍，也就是夏野的桌牌。
「咦、咦？呃呃，秋山老師的位子應該是最中間……啊？」
也難怪鈴菜會這麼震驚。像這種三人並排在舞台上的場合，地位最受尊崇的，當然是位於中央的人。站在鈴菜的立場，原本打算要把第一次在讀者前露臉的秋山忍安排在正中間的位子。
可是現在，佔據中央座位的是真岸。
理由很簡單。布置這個會場的是真岸。看到原本座位順序的真岸，把自己和秋山忍的座位交換，這是不證自明的明顯事實。
「耶、那個……座位……」
鈴菜誠惶誠恐地看著夏野。
秋月真岸坐在中間，秋山忍被趕到旁邊，夏野不可能認同這種事。要是現在讓夏野不開心，簽名會或許就會告吹。宣布終止簽名會之後，緊接著而來的就會是殘酷博覽會。我搞不好也會被卷進去，成為其中一個展示品。
所以，我也戰戰兢兢地看著夏野。
「幹什麼？還不快點說下去？」
「咦？」
可是夏野卻冷靜得讓人意外。
「那、那個，秋山老師，這樣的座位可以嗎？」
「沒有問題。我在最右邊，這樣有什麼問題嗎？」
「不、沒有！沒事。什麼問題都沒有！」
夏野若無其事地催促鈴菜說下去。
『……好意外。』
總之，避開了一場慘劇，沒有殘酷博覽會這種東西了。
鈴菜清了清喉嚨，繼續說下去。
「我聽秋山老師提過，今天三位老師之間，除了簽名會之外，還要舉辦其他的比賽。」
鈴菜指著會場的出入口。
「比賽的方法是q投票』。前來參加簽名會的讀者都會得到一張選票，離開會場時，就請他們把選票投進位於出口的票箱。然後，得票數最多的老師將會贏得勝利。大概是這種感覺的比賽，應該沒有錯吧。」
「嗯。」
「OK喲！超閃亮的！」