溫暖的午後陽光,從天上傾注而下。
雖說還只是四月而已,但今天的溫度很高,是相當舒服的氣候。像這種日子,把房間的窗戶輕輕打開,一邊感受溫柔微風輕拂在肌膚上的感覺、一邊看書,是最棒的事情了。
現在,拂過我鼻尖的是青草和泥土的氣味。
離開我平常的閱讀環境,這裡是戶外。
在我四周的,是瀰漫著昭和時期氣氛的住宅和商店,到處都看得到寬敞的空地。遠處看到的那個是廣大的住宅區嗎?
『……這裡、是哪裡?』
我被帶到一塊陌生的土地上。
依照夏野的話,大家離開新稻葉是中午前的事。
原本應該是在討論簽名會的事,不知不覺卻演變成大家一起外出的情況,結果來到這個完全陌生的地方。咦,總覺得好像是「一起來吧,我讓你看看什麼叫做真正的簽名會。」之類的劇情。
正當我對於突如其來的外出宣言感到滿腹疑惑時,紅葉、夏野、佐茅都已經準備好了。我雖然堅持「我預定要看書,今天PASS」,但是沒人理我。
唯一把我的話聽進去的,是跟我心連心的畜生朋友,姬萩九郎。
他一如往常地說:『春海不來也無所謂喲?這樣的話我就可以跟紅葉一起去兜風了!』可是當紅葉喃喃地說:「如果和人不來的話,我也不要出門。」那一瞬間九郎先生就沉默下來了。
之後,九郎先生一直用彷佛要咒殺我的視線狠瞪著我,可是我又沒錯,大概吧。
順帶一提,這次的外出,都是靠佐茅開車。
在Immerculate新稻葉的地下停車場,其中一個角落不知何時默默停了一輛像戰車一樣的巨大車子。這輛車本來好像放在姬萩家名下的煉獄館,這次搬家時,因為覺得往後或許會用到,所以就一起運過來了。
雖說佐茅宣稱她對機械一竅不通,但是看她開開心心開車的模樣,總覺得她以前似乎也開過這輛車。車身全部漆上迷彩圖案的油漆,而且還設有類似槍座的東丙,這到底是在什麼地方用來做什麼的車?該不會是戰場上用的車吧?
「到這邊就可以了嗎?」
「唔,依照住址來判斷,應該要沿著這條路再稍微往南前進一點。」
「南邊是這個方向吧。」
夏野和紅葉兩個人,來回看著路牌和某張白色紙條。
從頭到腳整身漆黑裝束,戴著收納剪刀的紅色槍套的夏野霧姬,以及——
穿著藍色和服,輪椅里似乎塞滿各種東西的姬萩紅葉。
外表充滿個性的兩個人,在普通住宅區里對話的景象,看起來實在還滿有橢的。
看著這幅景象,會覺得她們感情好像還不錯,而且遺世獨立這一點也是她們的共同之處。
「喂,笨狗,在幹什麼,走了。」
『啊、嗯嗯。』
我跟著繼續前進的夏野她們,走在住宅區的街道上。
『喂,為什麼要特地跑來這麼遠的地方啊?如果想知道簽名會是什麼,只要打電話給玲菜不就好了嗎?』
「那個變態不知為何都不接電話,要處刑。」
『咦,那還真難得啊。』
匆略掉最後那個辭彙,這種情況的確很難得。
那個變態總是會立刻接聽夏野的電話,難道最近在忙什麼嗎?還是說她故意不接電話、期待夏野對她施以懲罰?說不定真的是這樣,好討厭的感覺。
可是,除了變態以外,還有其他編輯。
『那麼只要問問那隻烏鴉不就好了,這本來就是九郎先生所想的企畫呀。』
正當我打算要開口叫那隻停在不斷往前的輪椅上的烏鴉時。
『啊啊,如此安靜的住宅區口愛的紅葉!簡直就是一幅畫!我要永久保存—在我腦中的記憶體進行不可逆壓縮!!』
『還是不要好了。』
我放棄了,不行。我能輕易想像出未來自己的期待一一被打碎的情景,現實竟然如此殘酷。
『那隻烏鴉實在太奇怪了,而且是怪在不好的方面。』
所謂的神經線斷掉,指的就是這種情況吧。生前明明是如此優秀的編輯耶?難道已經無法回到那個時候了嗎?
『這麼講太失禮了,春海。』
『哎呀,你聽得到啊?』
我本來還以為妹控毒素已經侵蝕他的聽覺,他一定聽不到我在說什麼。
『我的確已經死了,但是現在仍然打算以編輯的姿態活下去。從我進入書林社、分發到第二文藝部以來大約過了十年。跟無數的老師們、十傑集的編輯們、秘密社團「Big Fire」共同度過的轟轟烈烈歲月,我是不可能忘記的!』
九郎先生轉過頭來,高聲說道。
『只是,在身為一個編輯時,我也意識到自己是一個男人的事實。而且我發現我是打從心底如此深愛身為我妹妹的口愛紅葉!OH MY SWEET LOVE紅葉!!』
「……」
盯著九郎先生的紅葉,很明顯地散發出厭惡的情緒,這應該不是我想太多吧?雖然我沒什麼資格說別人,不過為什麼紅葉身旁都是這些極端的傢伙?難道這是一種特異功能嗎?
「呃呃,是這邊。」
夏野完全沒在聽我們說話,自顧自地不斷前進。
『喂,你好歹也告訴我們一下,到底是要去哪裡啊?』
不要說把大家拉來這裡了,就連目的地也不知道,到底是在玩哪一招啊?這也算是程度比較輕微的綁架吧?
「沒有要去什麼偉大的地方,只是個普通地方而已,很普通的地方。」
『呃呃,我完全不期待有什麼驚天動地的發展喔。』
我不要奇怪的驚喜。希望目的地是一個能讓人心境平和、不要讓我陷入危險的地方。要說我的願望,大概就是像圖書館或書店之類的地方吧。
「這個嘛,那裡應該會有很多書吧。」
『咦、真的假的?』
「詳細情況我不太清楚,但是應該是這樣沒錯。」
『唔喔喔喔,我有幹勁了!!』
真是太僥倖了。我真想這麼說。
要是目的地有書的話,那就不一樣了。原本以為是一條苦難的道路,沒想到竟然是通往天國的階梯。這不是很好嗎?只要是通往書本的道路,不管多遠我都可以走下去。呵呵呵,到底要帶我們去哪裡呢?快點帶我去嘛。
「從那家有藍色牆壁的商店轉過去就到了。」
「從那個自動販賣機那裡?」
「是的。」
『……要到了嗎?』
聽到紅葉的話,我心中湧出一股緊張感。
再一下下,就會到達有著書本的場所了。
期待在胸口膨脹。我期待著出現在我眼前的書山。今天的讀分還不夠,我幾乎快要跑了起來。
『e on book!!』
「啊、等等、你這隻笨狗!」
不,我真的跑起來了。
我跟佐茅系著圍裙的裙子、紅葉輪椅的輪子擦身而過,比大家早一步衝過商店轉角,朝目的地撲過去。
壓抑著躍動的心,充滿期待抬頭看到的是……
一棟普通的住家。
『……啊?』
普通的磚瓦屋頂,普通的二層樓,是一棟非常普通的住家。
如果此刻有背景配音的話,應該不是「咚——!」或「砰砰!!」,而是「哐啷——!」之類的感覺吧。該說是有點老舊嗎,總之無法讓人留下深刻印象,就像會有某隻貓型機器人住在裡面的那種普通民房。
『咦、這什麼啊?NG場景嗎?』
「應該是這裡吧?」
「是的,沒有錯。」
『咦、沒有錯嗎?』
可是,這裡不管怎麼看都是普通的住家。我本來以為,像你們這種人大陣仗前往的地點,一定是鬼島、魔界村、亞特蘭提斯之類的詭異地方。不不,如果要去那種地方,我打死也不要跟。
可是,來到這麼普通的住家,實在太出乎意料之外了。還是說,這棟房子看起來雖然普通,但其實有著異常寬廣的地下室、或者抽屜會連結到另一個宇宙空間?
「那麼就進去吧。」
夏野無視於我的問題,走進院子,朝玄關前進。
從門口到玄關只有幾步距離而已,仔細看看四周,可以看到一座庭院,草地修整得非常仔細整齊。里