『呃呃，下一班車的時間是……』
我一邊喃喃自語一邊抬頭往上看，看著新稻葉車站南口站前公車的時刻表。
還在當人的時候常常坐這條路線的車，變成狗以後倒是第一次搭這條路線。或者該說，這搞不好是第一次用這個身體搭公車。我平常大概都是徒步、被放進籠子里搭電車。對了，之前還搭過遊艇。
『嗯，巴士應該五分鐘以後就會來了。』
「是嗎。」
在灑落地面的溫暖日光中，我回頭一看，坐在輪椅上的姬荻紅葉面無表情地低頭看著我。
公車站裡沒有其他等車的客人，散發著鐵鏽味的長椅上沒有半個人。
『我帶你去一個很棒的地方！好好期待吧！』
「嗯，我很期待。」
紅葉所坐的輪椅，有著以灰色和青色為基調的樸素設計。右手邊有一個用來操控輪椅前進的操縱桿。左手邊有一個不知道拿來幹麼的裝置。椅背裝有握把，好讓協助者能夠幫忙推輪椅。
紅葉還是一樣頂著一張像是帶了面具似的、毫無表情的臉孔。就算剛剛說了「我很期待」，從外表看起來實在感覺不出她有在期待。然而，即使如此，我應該做的事情仍舊沒有改變。
為什麼我們會在這裡做這些事呢？
為什麼我沒在看書，而是在這種地方等公車呢？
那是幾分鐘之前的事，一切都始於Immerculate新稻葉一樓大廳的對話。
※ ※ ※
『負、責？』
「是的，請你負責。」
紅葉清澈的雙眼和毫無表情的臉蛋，直直杵在我面前。
「春海和人，你說你要教我認識外面的世界，要把我不懂的事情通通教給我，難道你忘了嗎？」
『不、沒有，我記得。』
我都記得，我的確說過這些話。把自己關在那個煉獄館，而且連自己的心也關起來，我曾經對著那樣的紅葉說：『我會教你』。
「太好了，我一直以為你已經忘得一乾二淨。」
『咦？』
「春海和人的確說過會教我，說會教我認識我所不知道的事情。可是我在煉獄館待了好一陣子，絲毫不覺得你會來這裡教我。我想，難道是因為地理因素的阻礙嗎？於是我搬到這棟大樓來。但是，我搬來之後，又等了好一陣子，你還是沒有要來教我的樣子。」
紅葉幾乎是一口氣說完上面那些話。搞什麼，難道這傢伙本來就這麼健談嗎？
可是，不管她說什麼，臉上的表情都沒有變化，讓人難以掌握她的情緒。
「所以，我開始懷疑。那些話都是謊言嗎？只是一時興起隨口說說，完全不是真的嗎？讀者的話，全部都是虛構的產物嗎？全部，都是謊話。我的讀者也都是假的嗎？」
『才不是謊話！！』
我大叫，就算突如其來的狀況讓我困惑不已，只有這一點我是不會退讓的。只要是跟書有關的事情，我都不會說謊。我的確看過姬萩紅葉的書。一直看、一直看、通通都看過了。我在煉獄館對紅葉說的話，是我不折不扣的真心。
「是嗎？」
『那還用說！』
不可能是謊話。
這傢伙到底在說什麼啊。
「那麼，你要教我認識什麼？」
『咦？』
「如果不是謊言的話，你到底要教我認識什麼？」
『呃、呃。呃……』
「你該不會什麼都沒想過吧？」
『怎、怎麼可能、嘛。』
「從那之後，已經過了兩個禮拜，你什麼都沒想嗎？」
『啊、啊嗚嗚嗚嗚嗚。』
簡直就像小學時，小小地惡作劇了一下，結果卻把級任老師惹火一樣。
『我、我也不是什麼都沒想喲，只是，圓香剛好進入東川高中就讀，映見和真岸之間起了一點爭執，而且要跟那個女僕在大樓里巡視，最近真的有很多事。還有，我也忙著看書啊。』
「你什麼都沒想吧？」
『不、不是……』
「你什麼都沒想吧？」
『嗚嗚嗚嗚嗚。』
紅葉清澈的眼睛靜靜地盯著我看。缺乏抑揚頓挫的話語，讓人無法感受到她的感情。
被人這樣盯著，感覺實在很不好。要是夏野的話，早就直接訴諸暴力了，這樣至少我不用煩惱什麼。啊、不是的，我絕對不是希望對方直接使用暴力！
「哥哥？」
紅葉默默地看著我好一會兒，然後移開視線，開口叫喚在背後等候的九郎。
『什麼事紅葉！怎麼了啊紅葉！我什麼都會做的紅葉！』
給我冷靜一點，小心咬到舌頭。聽到妹妹開口叫自己值得那麼高興嗎？
「以後請哥哥不要說多餘的事，老實地當中繼站吧。」
『咦！？』
聽到紅葉的話，九郎超級興奮的情緒急轉直下。嗯，也難怪他會這樣。總之，這就等於被命令：「一句話也不要說。」
『怎麼這樣嘛，紅葉，你不想跟我說話嗎？可是、卻想跟那隻爛狗說話！！而且還是透過我當中繼站！怎麼可以讓這麼恐怖、這麼悲傷的事情發生呢？不，應該不可能有這種事！你再重新思考一下吧紅葉！難道你的魂都被那隻爛狗勾走了嗎！』
喂，你這隻爛烏鴉，幹麼這樣說我。
「那麼我們來訂規則吧。」
『規、規則？』
紅葉低頭看著九郎，冷冷地說：
「哥哥只要說出一句多餘的話，我就一天不跟你講話。」
『怎、怎麼這樣！？你是在開玩笑吧，紅葉？』
「一天不跟你說話。」
『咦咦咦咦咦咦！！怎麼這樣！！』
「兩天。」
『嗚啊啊啊啊啊！！我不要！！』
「三天。」
這什麼鬧劇啊。
九郎只要一出聲，紅葉就平靜地往上加天數，一直到不說話的天數累積到一個禮拜，九郎終於閉上嘴巴。看樣子他好像停止思考，同時也把自己的心鎖起來了。好可憐。
就這樣，九郎淪為紅葉和我之間的對話翻譯裝置。
「那麼，春海和人，你決定要教我什麼了嗎？」
『咦？』
「還沒決定嗎？」
『啊、是，對不起。』
紅葉用跟剛才一模一樣的語調和表情低頭看著我。哎呀，難道剛才的對話都是為了讓我有時間去思考嗎？這種事如果不先講清楚，我怎麼會知道呢？
「我已經知道春海和人什麼都沒想了。」
『嗚、嗚嗚嗚。』
「可是，這也是我預料中的情況。哥哥也說過，『反正那隻狗一定已經忘了。所以繼續跟我一起在這裡生活吧。』」
喂，那隻烏鴉，可以閉上你的鳥嘴嗎？
「所以，我已經都先考量過了。」
『考量？』
「是的，如果你說你什麼都沒想的話，那麼就請你實地來教我吧。」
紅葉轉動輪椅，離開大廳，來到門外。春天上午的陽光，也同時灑落坐在她膝上的我。
紅葉像是覺得有些刺眼似地眯細了眼睛。
「春海和人，對我來說，從這裡開始就是外面的世界了。」
然後，她低頭看著我說道。
「走吧，然後教我吧，教我認識外面的世界。」
※ ※ ※
就這樣，為了教姬荻紅葉認識「外面的世界」，我們現在在這裡等公車。
的確，對於從來不曾離開那座島嶼的紅葉來說，大樓外面全部都屬於「外面的世界」。那個意思是，就算不用特地搭公車去其他地方，只要在新稻葉這一區隨便逛逛，只要帶她去新稻葉商店街、本田書店、城德學園、住谷庄之類的地方逛逛就可以了。
『……不過這些地方的確會產生不好的影響。』
我覺得新稻葉這條街，對初學者來說實在太刺激了。因為有很多變態棲息在這裡，所以我不建議外行人來逛這邊。對於溫室里的紅葉來說，都是一些不適合讓她看到的東西。像是肌肉男之類的。
而且，如果繼續待在新稻葉的話，就我個人而言，可能會遇到很大的危險。
那個危險名叫夏野霧姬。
我問了一下，從我在姬萩家睜開眼睛，一直到被人硬生生丟