三月二十八日
新稻葉墓園。
藍天碧海環繞的翠綠草原上，整齊排列著一塊塊墓碑。我和夏野、鈴菜一起來到姬萩九郎墳墓所在的這個地方。
姬萩九郎，策劃秋山忍原稿遭竊事件的幕後黑手，把編輯、作家全都操弄於掌心的人。
而且，是個已死的人。
「我接續九郎先生留下來的計畫。他本來不打算讓身旁的十傑集知道自己得了不治之症、已經不久於世，我也是意外發現的。」
鈴菜在途中喃喃說出這些事。
「九郎先生很堅強，他滿腦子想的都是自己死了以後紅葉小姐會怎麼樣，直到最
後都在思索紅葉小姐的事。」
「……這樣啊。」
『姬萩紅葉……』
全然的斷絕，就像處於拒絕所有交流的彼岸。
不過，看在姬萩九郎眼中，她仍是獨一無二的寶貝妹妹。
姬萩九郎對紅葉的感情，一定和我對圓香的感情一樣深。關懷重要之人的意念，比任何事物都值得尊重。
『姬萩紅葉知道哥哥過世的事嗎？』
「是的，當然知道，九郎先生應該會頭一個告訴她，不過紅葉小姐聽到的時候似乎沒有什麼反應。」
姬萩紅葉在審查時多半已經知道哥哥死了。
雖然知道，仍然不改平靜的態度。
看她的樣子實在不像因哥哥的死亡受到打擊，而是和悲傷、絕望這種感情相隔遙遠的疏離態度。
胄姬萩紅葉的心中彷彿完全感覺不到死亡的沉重、離別的辛酸，對一個這麼異於常終人的人物，還能有什麼辦法？
^姬萩九郎的墓前已經有人先來了。一個是穿黑衣的編輯——佛坂大門，另一個則是穿著比昨天穩重、戴著變裝用的帽子和墨鏡的秋月真岸。
「哎呀，白傢伙，你們也來啦。」
「是啊，黑傢伙。」
畢竟是在他人的墓前，兩位作家沒有依照慣例鬥嘴，但仍靜靜瞪著對方。
兩人對作家一職的信念截然不同，所以她們的爭端絕不會輕易泯滅，新稻葉塔的一戰到了最後還是沒有分出勝負。
話說回來，新稻葉塔被搞得地板都塌了，後來到底有沒有修好？那可是市民的休閑場所耶。
沒問題吧？修理費用該不會用人民繳納的稅金來支付吧？
夏野他們供上花束，用水澆洗墓石，合掌膜拜。
我又開始想著素未謀面的姬萩九郎。
連長相都不知道，但是很努力地活過的人。
為了妹妹姬萩紅葉，把自己的生命燃燒到最後的人。
『……喂，夏野，之後要怎麼辦？』
「這個啊，難得有這機會，我們在外面吃完午餐再回家吧。這次去『三劍客』點味噌拉麵好了。」
『我不是問你這個啦。』
「我知道，你想說姬萩九郎的遺言對吧？」
夏野停頓一下，黑髮在風中搖曳。
「我當然會去見姬萩紅葉。」
她回答得很順理成章。
「這是一定要的，人家都那樣子拜託我，如果丟著不管我一定會睡不著覺，而且我有很多話想對姬萩紅葉說。」
『……喔喔，是啊，那就去見姬萩紅葉吧。』
夏野也明白的，姬萩九郎的遺願已經託付給我們。
「總之我會去斬了她。」
『根本一點都不明白嘛！』
不是叫你去製造慘案啦！
那是死神的工作吧！
夏野笑著說「開玩笑的啦」，轉過頭來。
「那你呢？白傢伙，你要去見姬萩紅葉嗎？」
章「這還用問嗎？我當然會去啊。聽到那些話，我怎麼可能放手不管！我不知道她終是沒表情還是沒人情，反正在我秋月真岸小姐的光輝照耀之下，問題一定可以全部解7決！就用我的BM粒子幫她徹徹底底地從頭照到腳吧！」
真岸一邊擺姿勢一邊說道。
「此外，大門，你應該也很想去吧？因為你和姬萩九郎是朋友嘛。聽到那些遺言，你不可能不牽掛，我一看就知道。」
「呃……是啊，不過我和九郎的事情你不需要……」
「啊？你在說什麼？我已經說了我想去，你像平時一樣默默跟來就好！默默地跟著以傳說中的等級持續閃耀的秋月真岸小姐！」
「……嗯，我知道了。」
大門聽到真岸的話，靜靜露出微笑，臉上浮現得救似的安心神情。
「那麼，我們要去哪裡見姬萩紅葉？」
夏野轉頭問鈴菜。
「這個啊，九郎先生告訴過我紅葉老師的聯絡方法，可是不知為何全都不管用，電腦後來也沒有反應。」
『所以呢？』
「目前無法和紅葉老師連線，大概是她那一邊不接受吧。不只如此，連她現在在什麼地方我也不知道。」
「所以，我們得先調查她所在的位置嗎？」
「不，我想她應該在家裡……九郎先生住的地方有點特別，我們必須先想辦法到那裡。」
『特別？什麼意思？難道是在無人島？』
『答對了。虧你猜得到，我家就是在無人島。』
『真的嗎？』
『唔……島上有我和紅葉，嚴格說起來不算無人島，不過交通的確很不方便。』『那我們該怎麼去呢？』
『這點你不用擔心，我有通勤用的遊艇，可以帶你們到島上。』
『是嗎？那就快走吧。』
「……你是在跟誰說話？」
疑惑的聲音朝我投來，夏野一臉訝異地看著我。
『還有誰？不就是你說姬萩九郎住在無人島嗎？』
「我哪有說過這種話？」
『……？』
「所以姬萩紅葉也住在無人島啰？這還真是麻煩。」
「是、是啊，九郎先生的家的確在無人島……沒想到你竟然知道。」
鈴菜也不敢置信地望著我。
看到她們兩人的表情，我才發現一件很重要的事。
剛才的對話進行得很自然流暢，但那是不可能的事。這稀鬆平常的對話本身就很異常。
我連忙轉頭，望著剛才我說話的對象所在的位置，也就是姬萩九郎的墓石上。
『不、不會吧！』
那裡站著一隻烏鴉。
彷彿把該處當成自己的地盤，堂而皇之張開翅膀的漆黑烏鴉。
我不覺得不吉利，反而有種懷念的感覺，就像看到和自己很相近的事物一般，有種舒適的心情。
它的外表和路上常見的烏鴉沒有兩樣，眼中卻透露出一股知性，那是野生動物所欠缺、隱含清楚意識的神情。
我看過這種眼神、這種意識。
棲息在動物體內的知性。
我的確知道這種案例，答案就在鏡子里。
烏鴉張開鳥喙，發出「嘎」的叫聲。
但是聽在我耳中，那不只是普通的鳥鳴，而是有明確意思的聲音。
那是從人類的意識發出的話語。
『很抱歉以這副模樣來訪。
初次見面，我是姬萩九郎。』