十一月 二十二日
「所以我要煮咖哩！」
『這個「所以」是哪來的？你給我好好解釋一下，馬上仔細地解釋。』
我像平時一樣把書拖到床上，準備慢慢享受，圓香卻沒頭沒腦地說出奇怪的話。我不是指她到了青春期或麻煩的年紀，純粹是聽不懂她在說什麼。
春海圓香。
應該和父母一起住在岡山，正在讀國中的妹妹，為什麼如今會在我眼前呢？這是因為日前發生在新稻葉的某個案件。
連續過路魔案件。
這場震撼全新稻葉的騷動，基於我和快樂夥伴的活躍而解決。
正確說來，其實我不怎麼活躍，也沒有快樂夥伴，與其說活躍還不如說是胡鬧，與其說解決還不如說是不知不覺地結束，在非常莫名其妙的狀態下結束。
在這場動亂中，我見到我的妹妹。在八月那樁強盜案中死去、以迷你臘腸狗的身體復活的我——春海和人——的妹妹。
就算已死，圓香對我來說，仍然是獨一無二的寶貝妹妹，這是不會改變的事實。即使我死去，即使我從人變成狗，即使我們語言不通，圓香仍是我的妹妹。
雖然她在那次事件中不肯承認我已死，稍微胡鬧一下。
雖然她相信我就是她死去的哥哥，稍微監禁我一陣子。
即使如此，她仍然跨越了哥哥的死，決定向前邁進，是我堅強的妹妹。
事情結束後，妹妹回岡山之前住在夏野的公寓。雖然時間不多，但是我在死後還能像這樣和妹妹相處，真是不可多得的幸運。
可是，圓香此時說要下廚。
『唔……我是很高興啦，不過……』
吃妹妹親手做的料理，能享受這種樂事的哥哥真是太幸福了，應該立刻五體投地感謝大地之母與偉大天父，這可是妹妹檢定的參考書明文記載的義務，而且是連四級都會考的超級基本題。
身為哥哥當然知道這種事，不過對象若是我家的圓香則另當別論。
坦白說，圓香做的料理很難吃。
說得更直接一點，是咖哩很難吃。
咖哩是小學生在露營時都會做的簡單料理。如果要做出講究的風味，難度當然比較高，但它基本上仍算是很省事的料理，她卻做得十分難吃。
圓香總是開開心心地煮咖哩，一邊說喜歡咖哩，一邊持續做出難吃的咖哩，儼然是在考驗哥哥的愛，味道極具挑戰性。
俗話說喜歡的事情學得快，但她是例外。
我也曾建議她「偶爾做一些別的料理吧，拜託你」。
其實這不是建議，而是懇求。
可是，就算圓香看了我提供的食譜，試著做其他料理，最後不知怎的還是會變成咖哩。難道她被詛咒嗎？
所以每周每天每一餐，春海家的餐桌上都是難吃的咖哩。
我因此變得很討厭咖哩，這簡直是在毀滅咖哩文化，發源地的人知道了一定會衝過來揍人。
圓香完全沒發現我的心情，笑咪咪地摸著我的頭說：
「嘿嘿嘿，是和哥每天都要吃的咖哩喔。」
『那是因為你每天都只做咖哩吧……』
「和哥一吃就大喊『味覺的總合商社啊』，所以你一定也會喜歡。」
『你被假造記憶了嗎？』
我才沒有表示過那麼正面的意見！
「上次做得有點失敗，不過這次一定沒問題，你先等等喔。」
『只是「有點」嗎？』
她說的是我被監禁在住谷庄時見識到的咖哩嗎？那個紅色的玩意兒？那不叫咖哩，而是如假包換的血海，應該打上馬賽克才對。
沉浸在數天前回憶中的我，看起來是什麼表情呢？
「啊哈哈，看你一臉開心的樣子。」
『……開心？』
這和我所知的國語不一樣。
要形容害怕顫抖的我，應該是用「救命啊」一詞才對。
圓香喜孜孜地穿上圍裙走向廚房，這種時候我更懊惱為何彼此語言不通，如果死命大叫或許能制止她，但我實在不忍心阻止愉快穿上圍裙的圓香。
可惡，哥哥的身分真是我的敗筆……
「等一下，我會快點煮好的。」
『不用這麼急，你慢慢做就好。』
就算要像巴塞隆納聖家堂（注15）那樣等那麼久也沒關係喔。
當然，我的聲音還是傳不進圓香的耳朵，她欣喜地從冰箱拿出蔬菜，開始做料理。
既然語言不通，我能做的只有祈禱，希望成品是可食用的，至少希望這次的咖哩呈現普通的顏色。
若是原色系……未免太傷眼，也很傷胃。
圓香哼著歌開始做料理的幾分鐘後……
注15位於西班牙巴塞隆納，一八八二年開始修建，至今仍未完工。
「咦？奇怪，怎麼會這樣？」
從開始到現在，圓香不斷發生小失誤。
要削紅蘿蔔皮，卻手滑把紅蘿蔔掉在地上；要挖馬鈴薯芽，卻不小心弄到整顆滾落。
咦？原來圓香是個冒失娘嗎？據我所知，她應該沒有這種屬性啊？真是個罪孽深重的妹妹。
後來圓香切肉時同樣切得亂七八糟，切洋蔥時又陷入一番苦戰，連普通的小事都做不好。
搞到這種地步實在不太對勁。
圓香做的咖哩的確很難吃，但是基本的料理技巧她應該還是有，怎麼會像剛學會握菜刀的小孩一樣不斷失誤？
『喂喂，你沒問題吧？圓香？』
我忍不住跑過去問道。
「真奇怪……」
圓香正在進行某項程序，但還是一樣差強人意。
或許是感受到我的不安，圓香轉身對我尷尬地笑著說：
「對不起，你肚子餓了吧？再等一下下喔。」
說完以後，她繼續用拙劣的手法做料理。
「沒問題，就算拼上這條命我也要做出咖哩。」
『呃，不需要這麼拚命吧？』
要拚上這條命的應該是我才對。
我已經看得見完成的咖哩在侵襲我身體的畫面。
「……你在做什麼？」
說著這句話走過來的是這間房子的主人，也是我的主人——夏野霧姬。她的另一個名字則是暢銷作家「秋山忍」，也是造成我轉生為狗的始作俑者。
夏野一如往常穿著一身黑衣，靠在廚房的牆邊注視著圓香。
「啊，秋山老師。」
圓香發現那道盯著她的視線，抬頭打招呼。
「不需要勉強稱呼我為『老師』，這樣很不順口吧？」
「我覺得還好啊……」
「我倒是不太習慣。」
「是嗎？那我該怎麼稱呼你？」
「你可以叫我夏野大人。」
「……夏野大人？」
不要教我妹妹詭異的遊戲，要玩就去找某被虐狂一起玩，反正那個被虐狂一叫就來，雖然我不希望你真的叫她來。
「叫夏野小姐也行。」
夏野又思考片刻。
「叫姐姐（注16）也不錯吧？」
她朝我瞄一眼，神情倉皇地對圓香問道。這傢伙在說什麼？
「唔，那我就叫夏野小姐吧。」
「這樣不是很羅唆嗎？叫姐姐也可以嘛。」
「可以的，沒問題！」
「是嗎……」
「可以的！」
夏野幹嘛一臉遺憾？圓香為什麼這麼頑固？叫「姐姐」又不會怎樣。事實上，光看她們相處的情況，真像一對感情融洽的姐妹，令我這個哥哥心中五味雜陳。
總覺得她們最好不要太親近，夏野像是突發性暴力裝置，怎麼想都不可能帶給圓香正面的影響，是個讓人想要敬而遠之的人才。如同負面教師具體化身的存在，這就是夏野霧姬。
『……啊啪啦！』
有個東西從上方突如其來地壓下。
我勉強抬頭一看，見到夏野小姐纖細的尊腿正踩在我的軀體上。
注16日文的「姐姐」和「嫂嫂」是同一個詞。
「我覺得好笑被人羞辱了。」
正如各位所見，她確實是個表現優異的負面教師，從我現在被踐踏的場面便能看出，我平日就生活在暴力支配之下的個人世紀末狀態。有誰可以救救我嗎？這裡明明