十一月 一日
我背著小背包，在新稻葉商店街賓士。
在低矮的視野中，不時可以看到路人停下腳步指著我，甚至有人拿手機拍照。我又不是展覽品……算了，或許真的很罕見。
因為我現在是狗嘛。
全身覆蓋著黑毛，四肢前端、兩眼上方、下巴兩側則是黃毛。黑黃兩色的迷你臘腸狗，這就是春海和人現在的樣貌。
我在八月發生的案件中死去，以狗的身體復活至今約有三個月，這副軀體已經用得很習慣。雖然我剛開始時連走路都不太會走，但如今已習慣到可以單獨出門。
話雖如此，狗的生活基本上都是關在家裡，誰若認為狗的工作是在外面亂跑就去跟勞工局說吧。
我特地出門是有理由的……不對，我出門只為了一件事，為了唯一的、絕對的理由，那就是買書！
春海和人是個書痴。
變成狗也要看書，就算是狗也要看書，這一點即使轉世為狗仍不會變，我和書的情誼可不是死亡這種小事就能斬斷。
對我而言，日常所需不是衣食居住，而是讀食居住，不對，是讀讀讀讀。
春海和人的生涯始於看書、終於看書，而且終結以後還是要看書。
啊啊！書真是太棒了！超棒的！超級棒的！
今天是《電車鐵人》的發售日。我背上的小背包里放了寫有書名的紙條、書錢，以及本田書店的集點卡。只要有這些東西，即使是一隻狗也能買書。利用郵購會比較省事，但是特別有興趣的書，我還是想親自去買，書就是要在書店買才對嘛。
我來到目的地——新稻葉站前的書店。我還是人的時候天天都會來這間書店，變成狗以後仍是如此。這是極度缺乏商業頭腦的大叔——本田文夫——所經營的本田書店。
和狹小的店面相比，招牌顯得特別大，角落還留著清楚的拳印，這是大叔的太太弄的嗎？一定又是因為大叔做了什麼吧？
我在店前來回踱步。該怎麼辦？這間店的自動門大概是太舊，感應很不靈敏，對狗的動作毫無反應。
不知道大叔在不在裡面？我正要從半透明的門觀望時，自動門打開，清脆的鈴聲傳來。
『哇啊！』
突然走出一條人影，我連忙後退。
「呀！」
走出來的人也沒想到我會出現在腳邊，發出一聲驚呼退回店裡。
呼……差點就被踩到了。我可不是專門給人踐踏的雜魚角色喔。
「哎呀，是小黑啊？嚇我一跳。」
聽見這句話，我抬頭一看，那人穿著藍色牛仔褲和米黃色襯衫，外搭淺褐色毛外套，以及印有「本田書店」字樣的粉紅色圍裙；臉上戴著淺桃色的眼鏡，一頭直發綁成馬尾。這是本田家兩姐妹的姐姐，本田櫻。
「對不起，差點就踩到你。」
櫻看著我說，露出她父親遠比不上的柔和笑容，還摸摸我的頭。啊啊，這柔軟小手的溫度真舒服，真像太陽之手，好想趴下去睡。
……不對！我又不是為了這個而來！我是來買書的！
我努力向櫻展示我背上的小背包。
我·是·來·買·書·的！
「你今天也是來跑腿嗎？要買哪本呢？」
櫻一邊說一邊打開我背上的背包，拿出那張寫著《電車鐵人》的紙條。
「……你的主人還是這麼愛看怪書呢。」
其實要看這本書的不是主人，而是我。
「嗯，等一下喔。」
櫻說完以後就走回店裡找《電車鐵人》。
原來今天是櫻在顧店。也好，讓櫻這個女高中生來顧店比大叔更能吸引客人，所以這樣更適當。我看大叔不如直接退休，把店長寶座讓給櫻。
嗯？櫻在這裡，表示學校今天放假羅？
今天……對了，今天是星期六。因為有新書發售，日期我記得很清楚，卻忘記是星期幾。
嗯？星期六？學校放假？
這麼說來，那傢伙也在羅？
我頭頂的毛像妖怪天線（注2）一樣豎起。不妙，我得快點買完東西走人，否則說不定會碰到那傢伙！
「有了，是這本對吧？」
櫻拿著一本藍色封面的書，笑容滿面地走過來。
很好！快拿來吧，趁著那傢伙還沒出現！
櫻拿著書走進櫃檯，俐落地打好收銀機，再把《電車鐵人》和本田書店的集點卡放進我的小背包，然後對著我深深鞠躬。
「謝謝惠顧～♪」
嗯，我看大叔真的應該把店長寶座讓給櫻，這樣一定能增加營業額。
櫻幫我打開自動門。好，事情辦完了，此地不宜久留。
注2出自漫畫《鬼太郎》，主角的頭髮碰到妖怪就會豎起。
我一走出門便開始狂奔，不管放在背包里的《電車鐵人》的分量有多沉重。
總而言之，只要快點離開站前大概就沒事，我必須在碰到那傢伙前趁早脫離這個區域，若是讓那傢伙看見，即使有遭遇戰迴避系統（注3）也逃不掉。
……我有一種很不好的預感，要形容的話就像所謂的插旗，因為我的妖怪天線至今依然豎得筆直。
「啊，是小黑！」
才過兩秒，我的預感就已成真。
「小黑要去哪裡？」
啊啊～我沒聽見～什麼都沒聽見～
而且我也不叫小黑，為什麼本田家每個人都叫我小黑呢？我有那麼黑嗎？我可是有著「春海和人」這個堂堂正正的名字。
我死命裝作沒發現，打算若無其事地離開。
「抓～到～你～羅～」
後面有人拉住我的尾巴，回頭一看，身形嬌小的小女孩盯著我。
「太棒了！」
興奮地抱住我的人，就是本田家兩姐妹的妹妹，本田彌生。
「你以為你逃得出人家的掌心嗎？」
注3電玩遊戲的戰鬥系統，頭上出現驚嘆號表示即將遭遇敵人，可事先閃躲。
這簡直是魔王的台詞，我身邊早已有會說這種話的人羅。跟那個魔王相比，這一個比較像迷你版惡魔。
彌生用雙手將我舉到臉前，以燦爛的笑容說出令人畏懼的發言。
「今天也要好好疼愛你喔。」
能不能手下留情啊？
十分鐘後，我終於得到解脫。
「呼～今天也玩得好開心！」
彌生擦擦額頭上的汗水，一邊回顧自己的成就。
『我已經嫁不出去了……』
我被彌生用力抱緊，呈現虛脫狀態。由於彌生剛才幹的好事，我的生命值已完全耗盡。這傢伙為什麼每次看到我都要摸遍我全身呢？而且還摸得那麼用力，簡直可以媲美打穀機。雖然不會痛，但我全身的神經都發出哀鳴，體力一點也不剩。
我艱辛地轉動脖子仰望彌生，她穿著橘色上衣和淺藍吊帶褲，短短的頭髮在頭頂綁成兩束，即使年紀輕輕，卻已是個身懷一流馬殺雞技術的可怕小學生。
「咦？怎麼回事，小黑？看你一副疲倦的模樣，人家用馬殺雞幫你提神吧？」
彌生扭動十指，露出惡魔般的笑容。
『住手！還有，跟你說過很多次了，我不叫小黑！』
我也知道再怎麼叫都沒辦法讓彌生聽懂。不只彌生，其他人也聽不懂我發出的狗語，只有一個人除外。
「哇～真開心～」
我被緊緊抱著放到地面。
「下次再一起玩喔，小黑。」
這種情況算是在玩嗎？我怎麼覺得自己只是單方面受到玩弄？
算了，無所謂啦，反正總算解脫了，趁彌生還沒改變心意之前快回家吧。
「啊，不行。」
……嗯？
「人家或許快要離開新稻葉了……」
這震撼發言是怎麼回事？離開？為什麼？
我轉頭看到彌生低垂的臉，她一副快要哭出來的樣子，這表情使我收回正要離去的腳步，轉身朝她走去。
「所·以·說……」
她猛然抬頭，同時以左手抓住走近她的我，僅只相隔兩秒，那雙盯著我的眼睛發出銳利的光芒。糟糕，我太大意！
「再～來～一～遍～」
她扭動空著的右手，說出令人畏懼的發言。
……那個，我好像可以看見你的右手冒出鮮紅的火焰耶？