我和夏野一起走出公寓。
目的地是從鈴菜那裡打聽到的新人作家住址。
她家位於民營地鐵的S線上、和新稻葉相距四站的「淺野台」。這是離我生前就讀的東川高中最近的車站,我入學之後的一年半每天都會經過那個地方。
『難怪我覺得好像在哪裡聽過。』
「一聽到就該發現吧?」
『我又沒有多注意自己學校附近的環境。』
在搖晃的車廂內,我透過窗口看到熟悉的景色。我變成狗之後一次都沒來過這一帶,所以大概已有半年沒見過。
下車後,眼前又是一片令人懷念的風景。
便利商店、葯妝店、平交道、連鎖甜甜圈店,在在引發我的懷舊之情。
「打擾你緬懷過去真是不好意思,既然你對這裡很熟,就讓你帶路吧,這個住址要往那邊走嗎?」
『唔……應該在高中附近,走這裡比較好。對,從這裡朝商店街直走。』
雖然已有一段時間沒來,但這裡畢竟是我走慣的路,所以身體自然而然便動起來,我乖乖地讓本能帶領我走向書店。
「喂。」
前方突然有一道黑色峭壁擋住我的去路。
「你這隻笨狗。」
一隻長腿踩過來。
「給我搞清楚狀況。」
這是常見的橋段。
『……咦?』
奇怪,我的身體怎麼擅自走向書店?是因為欲求不滿嗎?或是過去的我正引導著現在的我?是他叫我要多去書店嗎?
「這樣已經是一種疾病吧。」
『就是說啊。』
我不否認。
『可是我真的很懷念,離開前能讓我來逛一逛嗎?』
「等事情辦完再說。」
好,加油,為了逛書店而加油。雖然我懷疑自己本末倒置,總之加油吧。
『對了,我也在這間書店買過你的書呢。』
「喔,感謝惠顧。」
『好像是《夢見系列》的「灼熱篇」。發售當天剛好碰上我們學校的期中考,我還趁午休時間跑出來買。』
「幹嘛跑出來買書?考試時就認真考試啊。』
『無所謂,你比考試重要多了。』
雖然下午來不及趕回去考試,不過那也是青春的一個篇章。
搬到新稻葉後,我幾乎都在本田書店買書,所以很久沒來淺野台的書店。從這條小巷進去還有一間舊書店,不知會不會挖到寶。
我再次跟隨慾望走向尋書之路。
『……嗯?咦?』
本來以為又會遭到夏野攻擊,結果並沒有。
我也認為明知會挨打就別挑戰比較好,但還是身不由己,這都是為了書嘛。她不打就不打,我又不在乎,可是該來的沒來總覺得不太對勁。
我懷著這種無可救藥的想法轉過頭,看到夏野遠遠落在後方。
『那傢伙在幹嘛?』
要是沒跟好,迷路了我可不管。
『喂~這邊啦~』
我大聲叫道,夏野才搖搖晃晃地走過來,她面紅耳赤、表情獃滯,卻很認真地盯著我。
「哎,你、你再說一次。」
『啊?說什麼?』
「你剛剛說的那句啦。什麼比考試重要?」
她到底在說什麼?還有,那個像麥克風的東西是要做什麼?
『我說,你的書比考試重要多了。』
「……我的書?」
『是啊,書比考試重要多了。不過我跟父親說好,要看考試結果決定是否讓我留在這裡,所以我還挺用功的。』
即使如此,那跟秋山忍的書比起來根本不值一提。考試?那是什麼?好吃嗎?
「所以你剛才說的是我的書很重要?」
當然啊,這有什麼好懷疑?
「……我可以捅你吧?」
『為什麼?』
有必要這麼突然嗎?
就算是慢慢講,內容還是一樣可怕。
「都是因為你亂說話,害我的怒火燒到天邊。」
『我說什麼嗎?』
我什麼時候亂說話?
「為了讓我的怒氣平息,最好的方法是霧姬一下。」
『霧姬一下是什麼?』
什麼叫「霧姬一下」?
想必絕對不是好事。
大概是包含疼痛和瘋狂的新辭彙,或是第幾使徒的名字。
「你乖乖讓我霧姬一下吧,給我狗一點。」
『麻煩你說國語好嗎?』
「別擔心,不會痛的……我是說我的良心。」
『可是我的肉體會痛!』
誰來發明一個能夠確切形容我目前處境的辭彙。
雖然我不覺得除了我以外還有人會面臨這種處境。
『……真奇怪。』
這次是尾巴末端的毛被剃掉。
我該慶幸光是這點受害程度便能了事嗎?還是該去按鈴控告?
為什麼我光是活著就要搞得死去活來?
「好,快帶路。」
再這樣下去,到達目的地之前恐怕還會遭到攻擊,那我很快就會GAME OVER。
『好,抄近路吧。』
還是快點到達目的地比較好。
這是我以前上學的道路,我當然知道幾條捷徑,於是我走進商店街旁的巷子,鑽過圍牆和圍牆間的小路。
「這裡能走嗎?」
『是啊,只有東川高中的學生知道這條捷徑。』
「竟然把我帶到這麼偏僻的地方,你這隻色狗。」
『我也很害怕啊!』
因為有可能被捅嘛!
我害怕地穿過捷徑,視野突然一片開朗。
這是遠離市區嘈雜、廢棄已久的工廠,穿過這裡會比走商店街更快到達學校。
我一邊走在荒涼的路上,一邊回憶過往。
早上看書看到快要遲到時,都是多虧這條捷徑的關照,而且因為沒有路人,所以可以安心地邊走邊看書,我還曾因為看得太入迷而遲到。看,我也常坐在那邊的水泥管上看書呢。
……我真是沒救。
「笨蛋就算死了還是治不好。」
『……嗯,是啊,即使死了也治不好。』
我親身證明這句慣用語的可信度,足以當成範例刊登在字典上。
============================================================
〈以下辭彙收錄於名詞表〉
【淺野台站】民營地鐵S線上只有慢車會停靠的小站,附近有好幾所高中和大學,所以一到尖峰時間就會擠滿學生,鄰站是倉橋和檢見町。
【霧姬】動詞,意為使用剪刀從事所有想像得到的殘酷行為。五段活用為:不霧姬、要霧姬、在霧姬、若霧姬、去霧姬。同義詞為「夏野」。
============================================================
我和夏野一起走進廢棄工廠。
高聳的灰色天花板,布滿紅色鐵鏽的鋼筋,水泥地——這個空間本來就很寬敞,以狗的小小身軀看來還要更大。
不過,我生前絕對想不到自己能像這樣和秋山忍走在一起。要是跟生前的我這麼說,我會怎麼想呢?恐怕會嚇到昏倒吧,搞不好會嚇死。
當時的我成天都在看書,也就是所謂的書蟲。
學校成績還算普通,國文、歷史之類著重於閱讀背誦的科目,我的成績都不錯;但是需要應變的數學、科學等,我的成績就很慘,那些知識根本裝不進腦袋裡。我沒辦法離開印刷字,可說是印刷字成癮。
社團活動當然不參加,我只加入回家社中的讀書社。
校內唯一讓我感興趣的地方只有圖書室。
或許是因為圖書室老師相當熱心,這個圖書室經營得很好。我隸屬於圖書委員會,所以向來把這裡當作社團,經常待在圖書室里。
其實這裡所有的書我都讀完了,但是若有機會,我還是想再去看看,能不能讓我稍微逛一下呢?
「沒什麼,你要去就去吧。」
『咦?真的嗎?可以嗎?』