十一月 二十一日
「那就走吧。」
『好啊。』
「……真難得。」
『什麼？』
「你竟然沒抱怨我的冒失行動。」
你也知道自己很冒失嗎？
『還得繼續調查過路魔案件嘛，快走吧。』
結果我昨天被夏野處罰到深夜，調查工作一時停止。現在應該積極調查才行，怎麼可以因為這麼白痴的理由而中斷呢？過路魔案件還沒解決，此外又有我妹妹春海圓香無故綁架我的事，麻煩一樁接著一樁。
「啊～」
夏野不理會我的擔心，打一個大哈欠。
『怎麼？難得你會打哈欠。』
「我昨晚幾乎整夜沒睡。」，夏野揉著眼睛，神情愉快她說道。
「都是因為某隻色狗直到天亮都不讓我睡……」
那是因為夏野處罰得太投入，自己不去睡覺，我可是老早就跳入意識昏迷的世界……不對，應該說逃入才對。
『不過，這真的很罕見，你在寫作時明明都睡得很充足。』
「……偶爾也是會有這種情況嘛。好，我們走吧。」
『嗯嗯。』
我跟著夏野走出公寓。
過路魔案件的調查工作再次展開。現在只能先做再說，不做就不會有任何收穫。
走出大門，立刻感受到冬天的寒冷。
『話說回來，我失蹤之後你做了什麼？』
「嗯？喔，起初都在想處罰的方法。」
『處罰我嗎？還是過路魔？』
「討厭啦，這還用問嗎？」
『說的也是。』
真不想知道。
昨天那些處罰留下的傷痕還在痛。
「兇手逃走以後，我回到原來的地方，發現你不見，只剩下倒在地上的爆炸頭，嚇我一大跳。」
我真是給她添了麻煩。
『然後呢？你開始到處找我？』
「是啊，不行嗎？」
夏野回答的表情格外不悅。幹嘛露出這種臉？真難得。
『嗯？所以你不知道案發現場的情況啰？』
「警察好像很快就來了，我是在電話里聽姐姐說的。」
『幸好有人報警。』
聽說爆炸頭雖然昏倒，但是沒有生命危險，警察囑咐他要去醫院檢查之後便讓他回去。
爆炸頭應該滿強壯的。那個爆炸頭可不是擺好看的，一定能吸收不少衝擊。不過，若是燒起來他就死定了。
「姐姐聽到我在案發現場，因此發好大一頓脾氣呢。」
『那也是應該的。』
我可以理解夏野姐姐的心情，因為她吩咐過夏野絕對不要插手此事，夏野卻出現在案發現場。
「真奇怪，明明是她叫我去做的。」
『那是你用搞笑藝人的主觀擅自如此解讀。』
「沒有人會因為人家說不要做就真的不做吧？」
『你姐姐長久以來想必都過得很辛苦。』
家裡有個這樣的人，簡直是懲罰遊戲，但我現在也沒辦法置身事外。
我和夏野並肩走在商店街。
聚集在店門口或路邊的新稻葉居民，口中談論的話題只有一個，每個人都難掩不安的神情，熱烈地討論這件事。
過路魔——出現在新稻葉的異常人物。
那個人過去只會在夜晚出沒，只要晚上多注意一點便能避免受害，昨天卻在光天化日之下出現。
這件事一定會讓人們感覺日常生活遭到入侵，因為連商店街這麼熱鬧的地方都被過路魔選為下手的地點。
所有人都陷入不安全的立場。
所有人都害怕看不見的兇手。
如影隨形的恐懼在街上蔓延。
這個矛頭說不定正指向秋山忍。
不祥的預感逐漸膨脹。
※ ※ ※
站前商店街的一角，「IGGY」寵物店的門口。
我曾在這個地方待過一周，白色和黃綠色的地板、黃色牆壁、掛在店面深處的小狗海報，每樣東西都很熟悉，熟悉到令人生厭。
回顧過去，我是在這個地方以狗的身分醒來。
這裡可說是狗形的春海和人出生的地方。我被強盜開槍擊中之後，經歷瀕死體驗，然後在這間店的狗籠里醒來，並且因為沒書看而陷入絕望、幾乎發瘋。我不自覺地想起這段時間的事，記憶鮮明得猶如歷歷在目，讓我有點感傷。
「打擾了！」
我還在緬懷過往，夏野小姐卻大剌剌地闖進店內。
正在照顧動物的爆炸頭嚇得跳起來，注視著突然出現的入侵者。太好了，他看起來很有精神，不過等一下想必會變得沒精神。
「所以呢？發生什麼事？」
夏野對爆炸頭問道。
「請請請請問你有何貴幹？」
爆炸頭嚇得半死，真是令人同情，不過，夏野小姐滿不在乎地把害怕的爆炸頭拉到店內的沙發上，然後站在他前方。
怎麼辦？看這場面擺明是要進行審問，我真不希望充滿回憶的場所發生慘案。
沒辦法嗎？大概沒辦法。對，沒辦法。
「好啦，說吧。」
「啊？說什麼？」
爆炸頭似乎還摸不著頭腦。這也難怪，他昨天才剛被過路魔攻擊，今天又來一個更恐怖的人，我可以清楚感受到爆炸頭的驚慌，因為我也有過類做的經驗。希望爆炸頭快點領悟，到這種地步，如果不讓夏野滿意絕對逃不掉，反正不管她有什麼要求都得順著她。
加油啊，爆炸頭，我是站在你這邊的。
「你的記性真差，我都這樣問了，你還不懂嗎？」
如果我的記憶沒出錯，夏野明明什麼都沒說。拜託你正確地使用主詞和述語好嗎？
「我問的是你昨天碰上的過路魔事件。好啦，一五一十地交代清楚，趁我還有耐心的時候。」
「哇！」
這樣也算有耐心嗎？那她若是失去耐心，爆炸頭會發生什麼事？
爆炸頭被夏野銳利的目光嚇得發抖，結結巴巴地說道：
「呃，你說昨天的過路魔案件？事情發生得太快，我也記不太清楚……這是真的，請你放下剪刀！」
沒辦法，任何人都會開口求饒的。
爆炸頭真可憐，可階我救不了你，抱歉。一想到剛才和過去的種種往事，我嚇得背脊發涼，只能趴在角落一邊發抖一邊看著這場審問，你儘管罵我沒用吧，順便咒罵自己為何這麼不幸遇見夏野。
「廢話少說，兇手是怎樣的人？長什麼樣子？髮型呢？」
「你問我也沒用啊，我莫名其妙地受到攻擊，根本沒時間看對方的臉……我可是被砍了耶！你看看！」
爆炸頭一邊說，一邊把頭髮朝向夏野。
原來如此。仔細一看，他那顆爆炸頭上到處都是刀痕，有如笨拙園丁修剪過的樹木，沒有一處完好。
他說被砍，原來是指頭髮嗎？難怪他身上沒有外傷。身體皮肉根本沒受到半點損傷，這樣當然不用上救護車，可以直接回家。
我說爆炸頭啊，幹嘛計較這點小事？反正頭髮遲早會再長出來。
「這點小事有什麼好在意的？去一趟理髮院不就好嗎？」
「開什麼玩笑！你知道我這頭髮是耗費多少心思整理的嗎？這是我考慮過每個細節才完成的自豪爆炸頭耶！如今被人亂砍一通，這爆炸頭等於死掉了！」
「你想剪的話，我很樂意幫忙。」
「胡說什麼！這是在爆炸頭愛好者之間鼎鼎有名的知名美髮師，出生於墨西哥的樂天派戈梅茲親手造就的作品！乍看簡單，其實弄起來非常複雜，外行人絕對辦不到！」
看他講得如此慷慨激昂，內容卻無聊到極點。把我的擔心還來！還有，誰是戈梅茲啊？
「隨便啦，快把兇手的特徵告訴我。」
夏野的耐性快要瀕臨極限，她開始把玩銀剪刀，令爆炸頭臉色發白、汗水涔涔。
爆炸頭果然也因夏野而受到精神創傷。嗯，我了解他的心情。
「對、對了，商店街附近的公園有個邊哭邊割書的可疑人物，你知道嗎？」
『嗯？』
公園？怎麼回事？
「不知道，你說說看。」
夏野好