戶外。
走出一步，便有一種睽違已久的感覺籠罩著我。
『喔喔……』
微風吹得我好舒服。
戶外的空氣，陽光從雲縫間灑下，即使已經到九月還是很熱。
腳下赫然多出一個圓形黑影，原來是夏野撐起陽傘。她如同慣例穿得一身黑，我光看都覺得熱，但夏野自己倒是顯得很清爽。
因為冷血動物不會流汗嘛，一定是這樣。
我趁著被捅之前急忙停止思考，回頭看看大樓。
『好大……』
第一次從外面看夏野住的大樓，比我想像的還大。這棟以白色為底色的大樓很眼熟，是位於新稻葉站東北方的高樓大廈，白色巨塔「Immaculate新稻葉」。無論高度、面積、豪華度都是附近建築物遠遠比不上，房租鐵定貴到我摸不起，這是有資格冠上「最高級」一詞的一流建築物。
如今我更加肯定，夏野真的和我一樣住在新稻葉。既然我們都常去清陽茶店，居住的地方本來就不會相隔太遠。
「我們走吧。」
『啊？去哪裡？』
「我剛剛不是說了嗎？去你家啊……難道你不想去？」
好一陣子沒回去的地方，原本以為再也回不去的地方。
我的家——住谷庄。
想起來便有些難過，自從家人搬到岡山以後，我一直住在那棟公寓里，在那裡不斷看書、買書，春海和人的甜蜜小窩全都是書。
『……的確有點想去。』
「對吧對吧，那我們走！」
『啊，說不定東西都清空啰，因為我已經死了。』
雖然肉體死去，但我的意識還活著，所以我始終不覺得自己真的已經死亡。愛著書的春海和人明明還活著，卻要說人類社會裡的春海和人已經死去，我至今仍沒辦法接受這種落差。
死亡一詞說起來很輕鬆。
我可以理解也可以接受，但仍不明白何謂死亡。
好像哪裡還有一個我不認識的自己。
『我真的死了嗎？』
「……是啊，你死了，已經灰飛煙滅。」
怎麼可能灰飛煙滅啊？我又不是被炸死的。
『說不定還能活過來吧？』
「不會的，人死了就是死了。」
『是嗎……』
「人生可不像港式飲茶那麼簡單。」
『為什麼會在這種時候扯到港式飲茶？』
港式飲茶也是很努力求生存啊。
言歸正傳。
『是嗎……我已經死啦……』
聽到別人重申自己已死的事實真是心酸，不過聊開以後反而輕鬆許多。我自己也很意外，總之心情變得出奇開朗。
死了，春海和人的確已經死亡。
時尚已經沒有這個人。
若是這樣，如今在思考的又是誰？春海和人的殘渣嗎？還是空殼？或者不是自己的自己？只是一塊碎片？
『……無所謂啦。』
想再多也沒用。即使春海和人的肉體已死，春海和人的靈魂依然活著，這樣就好，要是一直放不下會無法繼續前進。即使偶爾仍會想起，也只是想想而已。反正我無論是活著還是死去，做的都是同樣的事。
既然這樣，是死是活也差不了多少。
「可以這麼隨便嗎？」
『不然又能怎樣？』
死都死了，我認命地好好度過死後生活吧。
『不過我既然已死，繼續用春海和人這個名字好像有點怪。』
「怎麼？你想要取個像狗的名字嗎？」
『我可沒有這樣說。』
「好吧，我幫你想一個適合的好名字。」
『絕對不要！你一定會幫我取個很糟糕的名字！』
「你不信任我的命名品味嗎？」
這跟品味無關，重點是她根本不懷好意。
「Pes如何？」
『的確很像狗的名字，不過，能不能取個帥一點的？』
「Pest如何？」
『這是黑死病啦！』
「Death如何？」
『那不就死了嗎？』
「放心啦，我是指青魔法。」
『我的等級是多少？』（注15）
總而言之，即使我變成狗，即使無法再恢複人類之身，我還是可以看書，光是這樣便值得慶幸。
我知道這只是在逃避現實，但是，反正我可以繼續看書，也沒有其他想做的事。
至少現在是這樣。
「那我們去你家！沒問題吧？好，就這麼決定了！」
幹嘛這麼興奮？人家正在思考正經事呢……
〈以下辭彙收錄於名詞表〉
【Immaculate新稻葉】夏野霧姬居住的大樓，作為工作室兼住家。二十四小時都有真人服務，內有健身房、超級市場和診所。
【Pes】狗的名字，在昭和時代像「波奇」一樣常見，但是近年很少有狗取這種名字。
【Death】即死術。
狗的視野很有趣，因為所有東西看起來都很巨大。路上行人、建築物，一切都變得很有魄力，像是會把我壓垮。我懷著有如回到童年般的新鮮感，一人一狗並行在摩天大樓林立的街上。
狗和人的步伐大小不同，所以我得走快一點才跟得上夏野，而且走在室內和戶外的感覺也差很多。我起先抓不到感覺，走得很不自然，但是沒多久便習慣，這或許得感謝健身房的訓練效果。習慣走水泥地之後，我還能分神和夏野說話，我們就這樣邊走邊聊天。
『……你真的可以和我說話嗎？』
「為什麼這樣問？」
『你和我講話會被當作瘋子。』
「會嗎？」
『一定的，你是在跟狗說話耶。』
夏野可以讀到我的思想，所以我不需要動嘴，但她得開口說話。看在旁人眼中，只會覺得那個人一邊走一邊開心地自言自語，怎麼看都像瘋子吧？
「只要事不關己，人都是很冷漠的。」
『我倒覺得那只是想離你遠一點……』
其實夏野走在路上的模樣並不會顯得詭異，難怪人家都說，罪犯光明正大走在路上反而不容易被抓到。
注15 電玩遊戲「Final Fantasy」的招式。等級若是五的倍數，中招即刻死亡。
「因為我太耀眼，讓人不敢逼視，也不敢隨便找我攀談。嗯，一定是這樣。」
『你真會正面思考！』
好討厭的正面思考，你是正面人嗎？
「王者總是孤獨的。」
『如果全國受到欺負的小孩都能這樣想就好了……』
如果小孩都是這樣想，世界一定會變得更和平。
雖然這樣的世界應該撐不久。
「如果是我不喜歡的世界，讓它毀滅算了！」
『這根本是魔王的想法！』
「我的日常行事是從陽台詛咒下界。」
『你有什麼資格說人家是下界！』
「當然還要穿著黑浴袍，手上捧著一杯紅酒搖晃。」
『真老套……』
不過的確很適合她，這個人完全是邪惡的一方。
「如果再來只波斯貓更加完美。」
『變成狗是我的錯嗎？』
我汪汪大叫。
新稻葉，隱含著未知詛咒的可怕城市。
我的主人警示這麼一個大壞蛋，真是太令人遺憾。
***
我們在櫛比鱗次的高樓大廈之間行走一陣子，然後來到商店街。時間還很早，路上沒多少行人，店家紛紛準備營業，其中也包括寵物店「IGGY」，亦即我待過七天的地方。爆炸頭正在門口掃地。喔喔，爆炸頭，好久不見啦。
爆炸頭髮現我之後，一瞬間露出笑容，但又立刻轉開視線，好像很害怕的樣子。幹嘛？看到鬼嗎？
……對，真的有鬼，而且在我身邊。
夏野惡狠狠瞪著他，難怪他要匆匆轉頭。為何夏野這麼討厭爆炸頭？難道他參加什麼不容於世的組織嗎？
「爆炸頭很難下刀，所以我不喜歡。」
『就為了這種理由？而且，前提為什麼是拿來剪啊？』
你是