台版 轉自 負犬小說組
圖源：勇氣公仔
錄入：↑我媳婦是只大狸子
序章
透過相機的觀景窗，找不出任何奇怪的東西。看得到的差不多只有微弱的路燈燈光、被微微照亮的道路，以及月光下照出的山丘輪廓。
「前輩，那真的會出現嗎？」
厚井小織把眼睛從觀景窗後方移開，看向身旁的中年男性。
「會。」
他明明在戒煙，卻依依不捨地搖著叼在嘴上的香煙，並以強而有力的口氣斷定。
「目擊情報很多，遠離人煙又常出車禍的路上更是最棒的地點。哪裡有值得懷疑的因素？」
小織感覺到了比若干再多一些的不安。這個前輩只憑這麼一點根據就相信，這種思路令她難以置信。
——我是不是找錯地方就職了？
小織內心滿是後悔。
她在求職荒中找過幾間公司，最後總算找到一家小小的出版社願意錄用她。為此，她只能說服自己，光是能把攝影的興趣發揮在工作上，就該覺得幸運了。
「先不說會不會出現，但要不要緊啊？『輪替七鬼』應該是相當可怕的異怪吧？」
「就像字面上寫的，是七個鬼。聽說他們見人就殺，然後把殺死的這個人收編進來，而相對的，他們當中有一個鬼可以成佛，所以總數會一直維持七個鬼。一旦被他們發現就完蛋了。聽傳聞說，已經有三個人沒命。」
「這、這樣不要緊嗎？」
「只要不被發現就沒事。一旦發現，趕快把照片拍一拍就跑掉。就這麼辦吧。」
這位前輩說得彷彿自以為訂出縝密的計畫，但內容幾乎只是決定了遇到事情再說而已。
「別管這些了，拿好你的相機，要是錯過按快門的好機會，可就沒資格當記者，攝影師這行也做不下去啦。」
小織心不甘情不願地緊盯觀景窗。
高感光底片的感光度越高，顆粒也就越粗，但就靈異照片而言，顆粒粗反而有好處，因為看起來會像是舊照片，很有氣氛。
「咿！」
小織在觀景窗中看見剛才並不存在的人影，忍不住小聲驚呼。
「前、前輩……」
小織一邊按快門，一邊看向前輩。她看到了一張緊張得僵硬的臉孔。
「……傳聞果然是真的啊。」
一個搖晃的人影，正從一百公尺左右的地方沿著道路走來，就走在微微偏出路燈照亮範圍的地方。
——小弟弟呀乖寶寶，乖乖睡呀。
小織的牙關格格作響。一旦被發現就會被殺，這個認知在腦中亂竄，讓她幾乎陷入思考停滯的狀態，但只有按快門的手指始終不停。
——小弟弟的保母，去哪裡了呀。
但她忽然注意到事情不對勁。
「前輩，前輩……」
「安靜！要是被發現怎麼辦？」
但前輩制止的手和嗓音都在發抖。
——翻過那座山，去到了村裡。
歌聲仍在持續，人影越來越近。隨著人影接近，小織注意到一件事。
「可是，前輩，如果是輪替七鬼，人數就不夠啊。對方只有一個人。」
「啥？」
前輩發出搞不清楚狀況的聲音，站了起來，想看清楚人影。
人影搖搖晃晃地走近，來到路燈下。路燈照出的模樣，以鬼而言顯得十分清晰，腳下也沒少了影子。
「晚安。」
對方甚至還和他們打招呼。
「異怪對我們說話了耶。」
還揮了揮手。
「她還揮著手。」
「嘖，原來只是人啊？在這種時間晃來晃去，根本是找麻煩。」
前輩不高興地放下包包，咒罵出這種自私的話，完全忘記自己剛剛還在發抖。
「會是當地人嗎？」
「誰知道？總之這樣很礙事，真希望這人趕快離開。」
但天不從人願，人影越走越近。那是一名年紀約二字頭後半的女性，她背著的襁褓里似乎有嬰兒，這也可以解釋剛才為什麼會聽見搖籃曲。
「晚安，你在帶小孩呀？好辛苦呢。」
由於前輩一臉不高興的表情，小織只好儘可能笑咪咪地打招呼。
「是啊，小孩一直睡不著。」
也許是搖籃曲並未白唱，她背著的嬰兒安安靜靜，一動也不動。
「兩位是？」
女子的面容顯露出因持家而產生的憔悴，但這種憔悴的神情，反而醞釀出一種妖媚的氣質。她輕輕撥起瀏海的舉止中透出的女人味，讓小織隱約覺得自己實在辦不到。
「我們是來採訪一下。哈哈哈，照顧小孩可真辛苦啊。」
前輩看出對方是個美貌的有夫之婦，口氣轉為柔和的程度非常露骨。
「採訪？難不成是……」
女子舉起雙手，十根手指蕩來蕩去，不管看在誰的眼裡，都會覺得她是在學鬼。
「你知道這件事？」
「偶爾會看到有人來採訪，是不是還挺有名的？」
女子的態度爽朗，讓小織的態度跟著放輕鬆，問出的問題也變得比較接近真心話。
「請問真的會出現嗎？」
「會啊。」
女子很乾脆地肯定。她回答得那麼光明正大，讓人覺得和靈異現象無緣。
「會在哪裡出現？在哪裡？」
前輩把臉湊過去追問。
女子好不容易才剛哄得小孩睡著，前輩這種態度會不會太自私？
「前輩，你不要這樣……」
小織語帶責備，結果前輩露出煞有深意的表情回過頭來。會不會是前輩誤會，以為自己喜歡他，認為剛剛自己那番責備的話語與表情是出自嫉妒吧？
這比鬼故事還可怕，不，是令人毛骨悚然。
「想見到很容易，只要這樣就行。」
女子說著解開背上的襁褓，挪到身前。包住嬰兒的布從她手上輕輕飄落。
「啊啊！」
前輩與小織不及細想，伸手就要去接。前輩的手趕上了，但即使看在小織眼裡，仍然看得出襁褓很輕。
「你到底要做什……」
前輩抬起頭，因恐懼而瞪大眼睛。女子面帶笑容，高高舉起的手上握著一個物體。
無論是小織或前輩，都花了好一會兒，才看出這個朦朧反射路燈光線的物體是一把柴刀。
「咿！」
前輩注意到柴刀，還來不及逃開，柴刀就劈了下來。這一刀深深砍進前輩的大腿。
「嘎啊啊啊啊啊啊！」
前輩因劇痛與恐懼而大叫。
——睡吧睡吧，搖啊搖。
搖籃曲與他的哀號重合。女子一邊唱歌，一邊隨手拔出深深陷進肉里的柴刀，大量鮮血像噴泉似地湧出。
——小弟弟呀乖寶寶，睡吧睡吧。
小織面對這樣的情景，只能茫然站在原地。她因過度恐懼，身體像被釘住似地一動也不動，既沒有辦法跑向疼痛難耐的前輩身邊，也無法阻止那名女子。
這種被固定住的狀態，在拿著柴刀的女子看了小織一眼後才解開。小織反射性地轉身想逃走，但腳下一絆，當場跌倒。身體就是不肯乖乖聽話。
——小弟弟的保母，去哪裡了呀。
女子一邊哼著搖籃曲，一邊慢慢走近。
「啊、啊……」
小織連站都站不起來，只能用爬的往後退，但沒過多久就被步行的女子追上。
沾滿血的柴刀舉起，反射出路燈的燈光。這時，路燈忽然閃爍起來。不只是小織等人身邊的路燈，她眼中所見的道路前方，所有路燈都無力地閃爍著。
「……來了。」
女子念念有訶的嗓音染上喜悅。
「可以見到他了，我又能見到那孩子。」
女子攤開雙手，仰望天空，身體隨即被黑暗吞沒。
閃爍的路燈燈光全部消失。
月光微微照出女子的輪廓。
「前……」
當小織為了弄清楚前輩的安危而將視線移過去，心臟差點嚇得停住。前輩就待在與先前一樣的位置，但離他幾步遠的地方，有著七個人影。
「輪替七鬼……」
就好像時間停住了似的