台版 轉自 zbszsr@輕之國度
序章
這座被稱為「世外之森」的禁地，就位在城鎮的中心。
即使翻遍這座城市的相關史料，也無法確定此處是從何時開始禁止出入，只知道當地居民多年以來一直忠實遵守著這項規則。
世外之森並不大，大約就像個一百多公尺見方的公園，但是林木高聳、枝葉繁茂，有如一座小小的森林。若不踏入其中，幾乎無法看見林中的景象。
相傳在森林正中央有一株被稱為陰陽界的神木，但連當地居民都不曾有人親眼看過。即使只要走短短五十公尺就能看到了，卻不曾有人去嘗試，世外之森就是這樣的地方。
「咦，原來真的就在市中心喔？」
說出這句話的，是一群年約二十歲上下的年輕人當中之一。在這已過了午夜十二點的深夜裡，除了他們之外，四周一個人影都沒有。
「你們不覺得這跟千葉八幡的不知森（注1）很像嗎？神秘失蹤的傳聞也很像。」
「神秘失蹤啊？那不就是最常用來唬人讓別人不敢靠近的老招嗎？」
幾名男學生站在禁地前大聲嬉鬧，相機的閃光燈閃個不停。
「好～！那麼現在我們明神研，也就是明山大學神秘學研究社，就開始實地研究吧。」
他們只顧著嬉鬧，未曾留意到周圍幾乎聽不見一絲聲響。雖說這城鎮不大，但市中心總不免會有車聲傳來，但這裡卻聽不到半點聲響，連蟲鳴聲都沒有。
「看起來可以從這違進去。」
世外之森在層層圍繞住的柵欄後方設了出入口，這群年輕人爬過柵欄，邊嬉笑邊跨過鏈條，踏入林子里。
一進到當中，立刻能發現氣氛與外面截然不同，給人彷佛要被四周高聳樹木壓垮似的氛圍，茂密的枝葉更是完全遮蔽了星空。
由於光線透不進來，讓人覺得夜色更加深沉。要是沒有手電筒，恐怕會連路都走不好。
「這裡實在很有氣氛啊。」
眾人雖然被這種氣氛震懾住，但仍然滿心期待地朝深處走。走了二十公尺左右，他們發現了一樣奇特的事物。是兩棵巨大的樹。
注1：八幡的不知森（八幡の藪知らず），位於千葉縣市川市八幡的一處林地，自古以來就是禁地，以常出現神秘失蹤事件聞名，傳說踏入此林後，即無法離開。
「不覺得這樹很贊嗎？」
兩棵大樹樹榦呈彎曲狀，在七、八公尺的高度處開始像蛇似地相互交纏，看上去就像一座巨大的拱門。
「這是怎麼弄出來的？這裡又不是冰天雪地，只靠自然生長應該不會長成這樣吧？」
樹榦有抗重力作用，會朝與重力相反的方向生長，正常情形下不可能長到一半卻九十度地往水平方向彎曲。
「大概是套上模子來改變生長方向吧？就像盆栽那樣，只是不知道這樣得花上幾十年。」
「應該是吧！神社裡就常常可以看到很多奇形怪狀的松樹。只是因為生長了幾百年，看起來也就比較自然。」
「不過這玩意拍成照片看起來超贊的。你們看。放上部落格不知道會有多少人留言？」
眾人互相展示著相機上小小液晶螢幕里的照片，聊得十分熱絡，其中一人更是大步走到大樹前面。
「說是禁地，但綁的注連繩（注2）卻是全新的。結果還不都搞這套？」
兩棵大樹之間綁著一條注連繩，高度大約在人的腰際。
如他所說的，這條注連繩上找不到半點明顯臟污，乾淨得說是全新的也不會讓人懷疑。繩上所綁的紙垂也潔白無瑕，怎麼看都不像飽受日晒雨淋的紙。繩子上還密密麻麻地寫滿了看不出是文字還是符號的記號。
「啊，所以這就是陽間跟陰間的界線吧。也就是說那些神秘失蹤的人，全都是過了這道樹門才消失的羅？」
「注連繩有這種涵義喔？我還以為只是裝飾。」
「你們幾個在這裡做什麼！」
背後突然傳來一聲喝斥。
眾人轉過身去，看見的是一名十五、六歲的少女。她纖細的身軀上，穿著由紅白二色所組成的巫女服裝，即使在夜晚也極為醒目。一束從側面垂到身前的長髮在風中飄動。稚氣未脫的臉上柳眉倒豎，憤怒的情緒表露無遺。
「不可以亂碰！」
但眾人根本不把她的怒氣放在心上，反而因為深夜中在這種人跡罕至的地方遇見神秘少女而亢奮起來，喧鬧得更大聲了。
「超贊的啦，這不是巫女嗎？該不會是這裡的人吧？」
注2：注連繩是一種用稻草織成的繩子，為神道教中用以潔凈的咒具。
「你好可愛喔。你幾歲？叫什麼名字？」
整群人圍到少女身旁，視線毫不客氣地掃遍她全身上下。
「我叫山神沙耶。這裡是禁地，不能隨意進入。趁沉睡於此處的荒魂蘇醒之前趕快離開。」
這名少女報上自己的名字後就朝出口一指，但眾人顯然根本不打算離開。
「荒魂？哈哈哈，你在說什麼啊？」
「你自己不就進來了？」
「巫女小姐，你是正職的巫女嗎？穿這樣不冷嗎？還是說，你是特種服務業，來這裡拉客呢？是的話，我也可以考慮現在就去你們店裡光顧喔？」
這群年輕人聽到沙耶口中說出的陌生辭彙，不但不予理會，還拿她來說笑，讓沙耶氣得咬緊牙關。
「欸，這是什麼？」
一名年輕人注意到沙耶背上有一根很長的棒狀物體，原來是一張長達一公尺以上的弓。沙耶一拿起弓，全身立刻像脊椎打了鋼筋似地毅然挺直。
「你們沒聽過梓弓嗎？這是用來鎮撫荒魂的法器。」
「這又沒有箭，要怎麼鎮啊？如果是破魔箭，不是應該剛好相反嗎？」
「梓弓本來就沒有箭好不好？是像彈吉他那樣撥弦。」
一名具有相關知識的年輕人對其他人講解。
此時，沙耶似乎注意到了異狀，視線轉向這群年輕人背後的陰陽界大樹。她的側臉表情僵硬，握弓的手上灌注了力道。
「對了對了，巫女小姐，這裡的神秘失蹤事件不是很出名嗎？那我就來試試看吧。」
其中一人朝著注連繩跑去，每個人都看出了他想做什麼。這群人之前一直在胡鬧，現在卻一個個吞著口水，等待著接下來會發生什麼事情。沙耶連忙跑過去想拉住他，但距離已經太遠，實在追不上。
「唉喲。」
年輕人一路跑過去，想跳過注連繩，腳卻被繩子一絆，跌跌撞撞地一腳踏在注連繩後方的地面。其他社員原本都十分擔心，到這時才鬆了一口氣。
「糟糕，被我扯下來了。對了，我們要不要乾脆就拿這注連繩當這次的紀念品啊？加進我們社辦的收藏里吧。反正都弄斷了，我們至少有義務要好好拿來使用吧。」
年輕人口中說著強詞奪理的話語，同時伸手拉住另一棵大樹上的注連繩，想強行扯下繩子。沙耶連忙阻止。
「住手！」
沙耶一把搶過他手上的注連繩，卻因力道過猛，讓原本還綁在另一棵樹上的繩子也鬆脫了。
「原來你願意幫我們社團增加收藏啊？」
除了沙耶以外的每個人都笑了。沙耶臉色鐵青，茫然地看著鬆脫的注連繩，然後隨即朝著這群還在發笑的年輕人大喊：
「快跑！趕快離開這裡！快……」
她只喊到一半就住了口。注連繩表面的文字開始蠢蠢欲動，旋即像有了生命似地開始移動，一路移到沙耶握著注連繩的手上。
文字像蟲子似地爬上沙耶的皮膚。這條繩子本來看來像全新的一樣，但當繩子上的文字一消失，就立刻在沙耶手上腐朽，碎成粉末落到地上，簡直像在看快速播放的影片一般。
「怎麼會這樣……」
一道光照射在癱坐在地的沙耶臉上。兩棵大樹之間的空間出現一道垂直的光芒，這道光慢慢往左右展開，有如一道對開的隱形大門緩緩開啟。
「啊、啊啊……」
每個人都因眼前的景象而說不出話來。兩棵交纏的大樹之間有著一個發出強光的空間，在那之中有個物體在蠢動著，但撕裂黑夜的強光實在太強烈，讓人睜不開眼。
與強烈得刺眼的光芒相反，四周瞬間籠罩於一陣令人作嘔的臭氣之中。
「嗚！」
沙耶的手上不知何時握著一枝先前根本不存在的黑箭。她彎弓搭箭，瞄準這道強光洪流。