大家覺得一八〇〇年代的歐洲料理嘗起來是什麼味道呢？
一般人可能會認為歐洲料理具備悠久的歷史，所以兩百年前的歐洲貴族所品嘗的料理應該和現代差不了多少吧？其實這都是誤會，這個時代的歐洲就連宮廷料理都難吃到爆。
根據世界史老師的說法，西方的飲食文化之所以發達其實是受到法國大革命與拿破崙的影響。
「從法國大革命開始打破了貴族和庶民的藩籬，使得原先僅存在於宮廷的文化與技術流傳到民間。這當中自然也包括飲食。在那之前，庶民根本沒吃過蔬菜。宮廷料理從此一點一滴地擴散至民間，日漸精緻。」
換句話說，法國大革命之前的料理一點也不精緻。我第一次看到貴族的餐桌時也愕然而驚。這個年代的宮廷料理首重外表，其次才是味道。肉類和蔬果像復古的半屏山髮型一樣堆得老高，上面插滿不能食用的木刻、紙雕和羽毛。品嘗的時候以手抓食，基本上味道冰涼清淡。
「由於民間人士展現關於料理的嶄新才能，才確立料理應當味道重於外表的思考。改革之後終於得以稱為飲食文化的法國料理也運用於外交上，例如為了打倒魔王拿破崙所召開的維也納會議就是以法國料理招待歐洲各國首腦。眾人讚不絕口之後，法國料理因而流傳至全歐洲，更加進步。」
雖然我不覺得凡事都應該扯上拿破崙，不過現狀的確如同老師所言。我身處的一八〇四年距離一八一四年召開的維也納會議還很久，因此位於北國的德國當然是缺乏食材的美食落後國家。
我之所以搬進皇帝安排的住處時會拒絕屨用傭人也是出於這個理由——因為我想自己做飯。
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「YUKI，再來一盤，醬汁淋多一點。」
我唯唯諾諾地接過小路遞來的盤子，盛上烤豬肉，灑上香草，最後從鍋里舀出醬汁淋上。
「我看到你在烤豬肉和雞骨，又把骨頭、高麗菜和切塊的蘿蔔丟進鍋里煮的時候以為你瘋了，沒想到居然會變成這麼好吃的東西……嗯嗯嗯。」
她三口就吞掉豬肉，又沒禮貌地拿起紅酒瓶直接灌酒，最後還大口咀嚼夾了起士的麵包。嬌小的身軀是怎麼塞進這麼多的食物呢……不，重點不是她的食量。
「那個啊，小路！」
「幹嘛？」她忙著剝開燙過的馬鈴薯，看也不看我一眼。不過就算像我這麼容易隨波逐流的人，也覺得差不多該把事情說清楚了。
「為什麼你每天都跑來我家吃飯呢？」
小路仰望著我，露出非常驚愕的表情。
「你每天不是擅自聽我的演奏嗎？」
「那是因為你每天擅自彈琴，而且我不刻意聆聽也能聽到！」
「那你擅自烹飪的香味也自然飄到我房裡，我跑來吃有哪裡不對了？」理由也太牽強了吧！「而且找遍全奧地利帝國也找不到比你煮得更好吃的料理。」
聽到小路這麼一說，我的確也滿開心的。畢竟我對自己烹飪的技術還有點信心。由於這裡的運輸技術比我所知的歐洲歷史更為發達，就連位於內陸的維也納也能藉由發達的鐵路交通獲得不少食材。我煮起來也格外有勁。
……等等，現在不是為這種事情開心的時候。
「我在酒館跟其他音樂家提到這件事的時候，大家也都對你的手藝很有興趣。你乾脆辭掉作家，改行開餐館吧。」
「……然後我跟你說過好幾次，不要叫我YUKI。」
梅菲以外的人叫我YUKI就好像又多了一個梅菲一樣，讓我覺得很不舒服。可是小路露出冷淡的眼科叵應。
「你就是YUKI，我絕對不會承認你是歌德。而且你不也叫我小路嗎？」
「啊……那是因為魯道夫殿下這麼稱呼，我也才跟著叫。而且路德維卡又不好念。」
現在住在我隔壁房的是音樂家路德維卡·馮·貝多芬，可是我也不想承認這個矮小的女孩就是那個偉大的音樂家。
「那我也要照自己的意思叫你，希望我承認你是歌德就寫篇劇本來看看。現在的你算什麼？只會煮飯、當家教和寫音樂評論。」
雖然不想被開心享用料理的貪吃鬼批評，但是我也無法反駁對方陳述的事實。可是我哪裡錯了？我只是做我會做的事啊。
「那些音樂評論就足以證明你不是歌德。就算歌德博學多聞，也不可能對音樂瞭若指掌。你還批判了弦樂和木管的配置不是嗎？」
「所以說我只是借用父親與祖父的知識而已，因為我出生於音樂世家。」
「你看！哪有聽說過歌德一家是音樂世家的！不開口還好，越說破綻越多就是指你這種人。」
看來小路似乎不清楚現在社交界的傳聞，畢竟不是每個人都熟悉沙龍之間流傳的閑話。因此我無奈地向她耐心解釋歌德召喚兩百年之後的日本十六歲男孩來到十九世紀作為自己新的肉體，但是我不僅沒有身為歌德的自覺，身心也依舊是日本的高中生。
「……總之你不是真的歌德對吧？」
小路聽完之後灌了一大口紅酒說道。
「嗯……？你這麼說也沒錯。」
「剛剛提到的音樂世家也是日本的家人對吧？」
「嗯。」
「那你就是YUKI，把你當作歌德的那些人才有問題。」
小路的話正確到令我無法反駁。果然是這樣沒錯，一定是其他人有問題。我發現自己原本想要說服小路，結果反被小路說服而放下心中的不安。
「可是大家毫不懷疑我的身分，看到日本人的臉孔也沒說什麼。所以我至今都不需要耗費唇舌跟大家說明。」
「我雖然沒見過日本人，不過你的長相跟我們的差距沒你想像得大喔。你應該有混到這一帶的血統吧？」
「啊……是嗎？話說回來，我外婆好像是匈牙利人。」
「所以啦。可是據說我所尊敬的大文豪歌德是出生於法蘭克福，外表是堅毅的日耳曼風格。所以看到像你這樣的小鬼說自己是歌德就讓我一肚子火，為什麼他不選其他人的身體呢……」
我也是這麼想啊……不過這傢伙都不覺得轉換身體很奇怪嗎？
「……問你喔，替換成別人的身體是常有的事嗎？」
「你自己不就是嗎？為什麼還要問我？」
「啊，嗯，是沒錯啦。」
「據說拿破崙之所以能隻身與全歐洲為敵，也不需要擔心暗殺者就是因為已經換了六次還是七次肉體。所以他才會被稱為魔人或魔王，我真想見見他。嘻嘻嘻，他的身體里塞了幾樽大炮呢？我也很想看看他實際作戰的樣子。」
小路簡直就像孩子一樣——不，根本就是孩子——流露炯炯有神的目光。
「教宗據說常常顯示返老還童的神跡，印度和中國的皇室也會為了長生不老而替換身體。就算歌德做出一樣的行為，也沒什麼好奇怪的。」
「不，很奇怪吧？為什麼歌德做就不奇怪呢？你以為我是魔法師嗎？」
「你不是寫了《魔法師的門徒》嗎？威瑪的家裡是長了手腳的掃把幫你打掃的吧？」
「那是虛構的啦！」
小路大罵：「你破壞了我的想像了！」一般人對我的認識居然是這樣嗎……
我開始凝視小路，話題終於轉換到這個方向了。那你呢？雖然一副旁觀者的語氣，其實你也替換過肉體吧？
「喂，幹嘛一直盯著我看？」
「啊，沒有。」
我暫時陷入沉默。這個問題其實很難開口，因為魯道夫殿下、路易莎公主和周遭的人都不曾談論過這個話題。大家似乎都覺得貝多芬本來就該是少女。所以儘管當事人就住在隔壁，我卻一直無法問出口。
但是確認這點就是我來維也納的目的，不能再逃避了。
「小路，你是怎麼……返老還童的？」
她的褐色雙眸流露迷惘的神色，皺起美麗的眉毛。
「你在說什麼？」
……咦？
「這個以神童之名出道以來一直更新各方面最年輕的記錄，人生順遂到不行的我，為什麼要返老還童呢？」
我茫然不知所措。
沒有返老還童嗎？我面前的少女就是那個貝多芬嗎？怎麼可能？這太奇怪了。
「雖然我曾經因為年幼而遭到藐視，還是第一次遇到這麼沒禮貌的發問。」小路憤慨地說道。
「你幾歲？」
「今年十四歲。不是我自誇，我的音樂生涯幾乎和年齡等長。據說我出生時就已經在唱詠嘆調了。」