過了不久，上面決定解散那個總讓人覺得礙手礙腳的騎兵連。宋振和找肖大來，
問他：「你有辦法，在我們砍這一刀時，不讓連里那幫子傢伙鬧騰嗎？」大來反問
：「你們真的就那麼討厭這些老兵？」宋振和說：「不是討厭。」肖大來問：「你
跟張排長細細地談過嗎？」張滿全一直還被拘押在團部看守所里。宋振和說：「這
個你別管。」肖大來想了想，回答道：「好。我試試。」宋振和說：「不能試。行
就行。不行，我另派人。這件事試不得。必須萬無一失。」肖大來笑道：「團長，
你是要逼死我咧。」宋振和笑道：「愛死不死，獨立團反正不能亂。」肖大來笑了
笑，低下頭去，用他那長得過分寬大的手掌，在桌面上漫無目的地摩掌著，這樣又
默默地坐了一會兒，這才起身，去馬號牽過馬，回集民縣。後來的一段日子，只見
他在騎兵連不停地串門子。一戶不落地串。詳細地問，還詳細地記。他跟他們一起
待這麼久，其實已經比較熟悉他們的身世了。三言兩語，就能把話問到坎節兒根勁
處，就能引起他們的一番辛酸，牢騷，怨恨，激奮……引出沒完沒了的「嚕囌」，
翻來覆去的「嚕囌」，結結巴巴的「遲疑」，咬牙切齒，捶胸頓足，如逢知己，感
激涕零……還從來沒有人來跟他們這樣細談過。從來只有人對他們嚷嚷：晦，你這
二八溝子咋這樣嘿？你給我怎麼怎麼去！他也找他們的老婆談。她們先是笑著躲：
「嘻，張羅著過日子唄，有啥可掰指頭的嘛！」再說說他們家不爭氣的老大，淘氣
的老二，憋氣的老三，賴著不走又老給惹事的小叔子，嫁了幾回也沒推出門去最末
了還回哥這兒來白吃飯的小姑子……她們的勁兒才激了出來。誰也不知道他為什麼
要聽這些。為什麼要倒刨這些老根兒。但他是連長，他們寄希望他能替他們解決一
點什麼。見他這樣認真地大規模地「家訪」「普查」，以為他總能解決些什麼。他
們信賴這個允許他們要求他們說心裡話的年輕人。在一種從未達到過的暢快、期待
中，騎兵連空前和諧平靜。出工率也上升到最高峰。大概就在這個時候，肖大來宣
布了第一批調動名單。爾後是第二批，第三批。一批接一批。搬家的卡車一輛接一
輛開進騎兵連。幾乎所有的人都自動地把這次調動和肖大來前一段的「家訪」「普
查」聯繫起來。以為他準是摸准了他們的什麼情況，在做處置。沒有人說不走，只
關心把自己調往何處，幹什麼。只覺得，新去處也許更適合自己。因為……因為…
…那位年輕的肖連長來了解過自己所有的情況。二百二十七輛卡車陸續馳出草場，
過了對面的那一長道高地，才各奔東西。肖大來帶著連部的幾個人，站在連部外的
那個大彩牌樓下，送他們。他沒給他們許任何願，就這樣讓他們帶著莫名的希望和
感激，平平靜靜地離開了騎兵連。看著向太陽歪西了的高地上遠去的車隊，大來忽
然感到很難過，也感到自己很卑劣。很對不住這些被自己輕易地「耍弄」了的老兵。
連里最後只剩了一家，張滿全家。肖大來和連部的那幾個文書會計統計料理清了騎
兵連的賬務，盤點封存了庫物，才帶著張滿全一家回到木西溝，又過兩月，張滿全
才被釋放，也被分到一個非武裝系統的生產連隊去幹活兒了。他聽說了肖大來所做
的事。離開獨立團團部前，他去找過肖大來，對肖大來說了一句話：「肖連長，這
一手，你玩得挺漂亮啊。別得意，咱們後會有期。」肖大來沒做聲，沒反駁。在他
的確感到內疚。水泥而道上颳起風。白蠟樹在搖動中灑下那許多不規則的光影。雞
冠花不再挺立。凝寂。有一盆水。一點雲。
宋振和沒讓大來的木西溝閑多久，很快就把他派到看守武器庫的老兵連隊零七
連去當副連長。「你當過連長，這一回又讓你去當副連長，願意嗎？」宋振和問他。
「什麼叫願、意、嗎……」肖大來一字一頓，學著宋振和的鄉土口音，不緊不慢地
反問道。老兵油子說話常常是這樣一副腔調。「不是多少還給了頂『副連長』的烏
紗帽嗎？」肖大來嘴上這麼說，心裡卻比誰都明白，騎兵連不能和零七連比，那個
「連座」，也不能和這個『連副「比。騎兵連是雜八湊，零七連卻是宋振和的」精
銳「。騎兵連徒有虛句，連一顆子彈都不趁，零七連卻名符其實一個機炮加強連。
六門戰防炮，六挺重機槍，最近還配備了三個四零火箭筒班。戰士清一色都是幾年
前從軍區兩個工兵團轉業來的。轉業前，在部隊大都當過班長副班長。那位老連長，
在部隊就當過很多很多年的連長。他兒子的年齡跟大來都差不了幾歲。這個連負責
警衛墾區最大的兩個武器庫。武器庫在大漫坡肚子里。武器庫里儲備的武器彈藥，
一旦發生戰爭，能按正規軍戰時編製的需要，能裝備一個師。有一條小火車的鐵軌
通往庫內的縱深處。那巍峨的雙層大鋼門，必須用電動的啟閉機才能開啟，否則，
即便用炸藥也很難炸開它。這也是朱貴鈴的一個傑作。
老連長已經幹不了幾年了。今天的副連長，到明年，或後年，也許明天或後大，
就是這個連的下一任連長。正因為如此，零七連副連長一職一直空缺著。候選者，
不下十七八個。但宋振和最後圈定的卻是這個根本就沒在正規部隊里當過兵、年紀
要比全連平均年齡小十多歲的「黃口小毛訝」。這麼器重他，他除了「誠惶誠恐」，
還能說啥？
宋振和喜歡肖大來身上那一股貌似漫不經心的狠勁兒。穩重憂鬱而又一步一個
腳印。隨和但又隱含著某種不可逆的韌勁兒。聰慧和憨厚出色地嫁接在一棵苗上。
對什麼都不在乎，無所謂，但心裡卻十分明白，自己究竟該怎麼活著。他一直在尋
找這樣一個年輕人。也許還不能說，正是宋振和的這個圈定，才最終導致肖大來面
對死刑判決。但的確可以這樣說，肖大來奉命去零七連報到的那一天，就是他年輕
生命終結的開端。每一座孤獨的山峰似乎都是這樣，由同一個點來顯示兩個過程的
連接。結束了，或正在開始：向上的終結或急劇向下的起始。或者是零，或者是無
窮大。
大來原準備自己扛著行李，步行去零七連報到。零七連離團部並不遠，兩公里，
或稍多一些。他喜歡這麼個想法：一個十分年輕的副連長，自己扛著行李，步行去
報到。大踏步走在乾旱開闊的高地上。砂礫中長著不少堅硬的草。但幹部股股長說，
零七連已派出車來接他了。他只得取消了這個念頭。不步行也無所謂。幹部股門口
的楊樹上，築滿一花花鳥窩。他在廊檐下站著，很長時間屏住呼吸，一再地想起蘇
叢。那天離開索伯縣留守處招待所，車走出好幾里地了，他又請司機把車開了回去。
當然找了個恰當的借口。實質上他是想再見一見蘇叢，看一眼她的腳。頭天晚上只
顧了跟她說話，讓她抽血，忘了再看看她的腳。也許能從她走路的樣子中，看出她
為什麼突然對他冷淡了。他曾受過很多人的冷淡。剛分到騎兵連那會兒，幾乎所有
的「盲流老兵」都不把他當一回事，所有這些老兵的老婆都想方設法戲弄他。他無
所謂，不在乎，惟獨不能忍受昨晚蘇叢的冷淡。她有她冷淡人的權利，但他得知道
自己為什麼會得到這樣的報應。等他又拐回蘇叢屋前，她早已起床，穿整齊了，包
括黑皮鞋。像修女穿的，老式的，尖尖頭，把整個腳都嚴嚴實實包裹起來，再繫緊
黑黑的鞋帶。深色的長褲寬大面飄蕩，一直垂落到鞋面，遮去了一切。但還是看到
了鞋。她像神經錯亂的耗子，來回忙著倒騰東西，把一面面或大或小的玻璃鏡搬出
來。橢圓形。菱形。大多是長方形。把它們豎起來，架在對面那排平房的屋頂上。
或者是窩棚上，柴火垛上，雞窩上，拴鐵絲的木樁上。連續地在她那窄長陰暗的過
道里，再支起一面面鏡子，把清晨那一點並不大紅、但又並不太黃、並不太白的陽
光，折射到她那些貯存著七千零一份血樣的木製