那一年，老滿堡久攻不下，戰鬥一直持續到第二天拂曉，還在激烈地進行。迺
發五惱火了。他叫人把朱貴鈴帶到前沿指揮所，用自己心愛的白搪瓷缸，倒了多半
缸渾如泥漿的茶水，爾後查問朱貴鈴，堡子里除了他原先指揮的那個雜牌部隊外，
到底還部署了別的什麼部隊沒有。
根據省總部的命令，三天前帶著聯隊部大部分軍官前來投誠的朱貴鈴，這些日
子，都沒能睡個囫圇覺。不是解放軍不給他整塊的睡覺時間，而是他內心緊張，每
時每刻都在揣測、等待，無法安睡。門外總有持槍的警衛。他疲倦。他覺得自己沒
法使眼前這個解放軍的山東大漢相信自己。他怔怔地望著迺發五的臉，卻奇怪這麼
個大壯臉盤上，竟光光凈凈地瞧不見半點胡茬。
「老滿堡是我們聯防軍的地盤，現在在堡子里繼續跟貴軍頑抗的，確實只是我
的舊部……」朱貴鈴竭力保持一種應有的身份和平靜。他想，只有這樣，或許還能
在眼前這位解放軍長官心目中增加一點自己的可信度。
「索伯縣縣城裡的守軍也是你的舊部，我們通過縣城，只花了十五分鐘時間。
左鄰的灰林堡守軍，同樣是你的舊部，雖然稍稍發生了一點麻煩，我們也只拉了一
個連上去，只用了二十七分鐘就解決了戰鬥。可這勞什子，我們的兩個營，整整攻
了三十個小時……到底哪門子事？」
「是力巴團……」
「力巴團？是你的一支什麼部隊！」
「不不……它不是我的什麼部隊。」
「你剛才還說，堡子里只有你的舊部。我們很願意相信朱先生率部起義的誠意。
不過，這誠意應該和實際行動相符才對。」
「力巴團……力巴團……」朱貴鈴結巴了。
他可以解釋清楚，力巴團既是他的舊部，又不是一支什麼「部隊」。但他覺得
自己恐怕沒法使對方相信，一幫老兵痞破罐子破摔後，還真具備這樣的力量和素養，
沉著應戰，把近千名攻城部隊阻擋幾十個小時，並且給他們造成令人驚愕的傷亡。
只有親身跟力巴團打過交道的人，才會相信它確有這樣的蠻力。說是說不清的。
朱貴鈴曾估計到因為有「力巴團」，在老滿堡執行省總部的起義令，決非易事。
他處處小心，但還是在舉事前，讓力巴團獲悉了這個起義的決定。他們傷心透了，
立即把全體成員從各支隊秘密召回城。那天，朱貴鈴帶解放軍進城接管老滿堡時，
他們突然襲擊了解放軍已經空虛了的後防營地，不僅槍殺了解放軍留守營地的所有
的女兵、文藝兵、醫務兵和機關兵，還槍殺了俘虜營里全體俘虜。
朱貴鈴還猜測有人在指揮這個「力巴團」。他熟悉這個人用兵布陣的風格。因
為這個人，力巴團才能如此有效地在堡子里抵抗了三十多小時。
這人就是肖天放。
但朱貴鈴井不是太有把握去確認這一點。他知道肖天放早已潛逃在外，怎麼會
偏偏在這個時候重新出現在力巴團中間？他也怕說出肖天放來。說出肖天放後，解
放軍查出他過去跟肖天放那一層非同尋常的關係，會不會認為是他秘密召回肖天放
取代他在堡子里組織抵抗，而他只是玩了一出假投誠的把戲呢？
他艱難地咽了一口唾沫。他知道自己正在刀刃上走路。
假如，在城裡組織指揮這場抵抗的真是肖天放，朱貴鈴估計，這場抵抗不會持
續得太久。肖天放不會坐等彈盡糧絕、人困馬乏，最後被全殲。他了解肖天放，這
是個比任何人都想活下去的傢伙。肖天放也會設法讓力巴團的那些弟兄們活下來一
部分。他會設法脫身的。朱貴鈴猶豫了好大一會兒，才吞吞吐吐地對迺發五說：
「假如可以的話，暫且採取圍而不打的辦法，看看到明後天，堡子里那股頑固分子
還會有什麼高招……我想，他們會撤出老滿堡的。。『…」
「撤？」迺發五當時不相信。他恨透了這幫所謂的「力巴團」老兵痞。他要狠
狠地敲打他們，一個也不留。全部殲滅他們。那天趕回後防營地，他看￥卜片血流
成河。屍橫遍地。急著找衛生隊的三個女看護兵。這是省城解放的第四天，才報名
參軍的三個女學生。她們全都讓力巴團輪姦後用刺刀挑死了。她們比他們中間有的
人的女兒，大不了一二歲。
「圍而不打？我要把他們一個個抓到那三個女兵的墳前用刺刀挑了！」迺發五
咬著牙冷笑，讓這句話，一個字一個字地從牙縫裡往外蹦。
但就在這天晚上，城裡突然靜寂下來。迺發五當時正忙著調炮兵來支援。在這
以前，他一直不同意使用炮兵對付老滿堡。他打聽到城裡有個九十歲的富商，他家
有一座仿照麥加「克爾自」建造的聖堂。建造這座聖堂用的石塊，全部是老人家族
的祖先去麥加朝聖時，從麥加近郊的那座山上搬來的。積攢了一百年或三百年，才
建起了這個聖堂。它跟麥加的「克爾白」一樣，用一塊很大的黑錦罩幕覆蓋著。這
黑錦罩幕上，用金線綉著《可蘭經》的全文。它是九十九個女教民，相繼用九十九
年時間，才綉成的絕世珍品。雖然麥加的「克爾白」一而再。再而三地被戰火摧毀
過，但迺發五並不願意讓老滿堡的「克爾白」毀在自己手裡。「總前指」也有這樣
的命令。但現在他不能再忍受了。他把所有能調集來的炮兵全部部署到老滿堡正面
的小山坡上，就在他下令炮擊力巴團的前一分鐘，老滿堡城突然死寂了。拂曉時，
他們看到所有的城門都已打開。城裡的力巴團不見了。街道上。屋頂上到處都留下
了一堆堆滾燙的子彈殼。來不及掩埋的力巴團兄弟的屍首整整齊齊地排放在聖堂前
的大街上。每一具屍首的胸口，都被子彈打得成了個爛蜂窩。力巴團撤走前，不願
給這堡子的新主人留下活口，怕他們的兄弟活著當俘虜受凌辱，便給每一個正在流
血或已流盡血的兄弟都補了九槍。九是至高無上的。蒼龍八十一鱗，不也是九九之
數嗎？陰陽八卦中，陰交稱六，陽交稱九。陰為地，陽便是那至高無上的天啊！
肖天放是在那個稠密的水柳叢里，包紮自己的傷口時，被力巴團的兄弟們發現，
帶到堡子里去的。他從省城往回跑。偷偷接近迺發五的後防營地，想去偷一匹馬。
他想回哈捷拉吉里村，但他已走不動了。營地里很安靜。不多的幾個遊動哨。肖天
放穿著那套很髒的老百姓衣服，大搖大擺地走在無數條晾曬著的紗布繃帶和三角包
扎巾中間。他本來可以提前接近馬群，但他突然聽到那三個女看護兵竊竊的笑聲。
她們躲在一堆很大的木桶後邊洗澡，想清潔一下自己，再進城。她們畢竟是城裡出
來的女學生。她們總算找到這麼一個清靜安全的空閑來洗一個澡。這是她們離開家
幾個月來洗的第一個澡。肖天放不敢往前挪動，怕驚擾了她們。他可以繞道，但他
沒有繞道。他無法勸動自己，離開這個既可以清清楚楚看到她們、但又不會被她們
發現的死角。一時間，他幾乎什麼都忘了。馬不重要了。哈捷拉吉里村更虛渺。使
他突然忘懷一切的，還不是她們的赤裸，而是她們那種謹慎而又謹慎的大膽。他第
一次發現女人有時競會這麼大膽。她們大膽時的可愛，實在比她們拘拘束束藏起自
己時給人的那種可愛，要光彩得多。他興奮得喘不過氣，迷們地愣怔住了。他本能
地貓下身子，想在這角落裡多待一會兒，但槍聲緊接著而來，好像有人在後背上猛
推了他一把似的，他一個跟頭摔出牆角。經驗告訴他，他已負了槍傷。他中的是流
彈。襲擊者的目標不是他，而是她們或他們。他忙捂住流血的肩頭，一骨碌滾進了
水柳叢。他聽到她們一陣尖叫，聽到她們互相安慰、互相鼓勵、互相提醒：「你的
褲子……別找鞋子了……先去八號帳篷，把昨天剛鋸了腿的那個副連長背出來……」
但一切都來不及了。更加密集的子彈飛蝗般撲向她們四周，把她們封鎖在這一堆如
小山般壘疊起來的大木桶前，不讓她們動彈半步。她們光著腳，剛來得及穿上內褲。
雙手緊捂著前胸，相互依靠著，