『這個國度的人啊，根本沒有「修正」跟「復原」的觀念，失敗就算了，每個人都裝作視而不見，反正時間一久，誰在哪個時候犯了什麼錯都不要緊了，因為全被忘得一乾二凈啦——你說對吧？』
這是柴郡貓的主張。
他向剛進入「奇異國度」的愛麗絲如此說道。此時，愛麗絲終於逐漸理解這話的意思。
在市中心的廣場上，名為的怪物肆虐過的痕迹至今仍清晰可見。在那之後又過了好幾天，石子路依然支離破碎，建築物仍舊維持毀損時的原貌。
唯一不同的是，公爵體內流出的大量紅墨水消失了。或許有人看不下去血流成河的景象，主動清掃。不，雖然不清楚個中緣由，也可能是自然而然消失了。
愛麗絲不明白真相，不管問誰，對方的答案永遠只有一個。
「誰知道呢？畢竟這裡是嘛，這麼想不是輕鬆多了嗎？」
至於快步走在愛麗絲前方的則是相當討厭有人提問。這個冷酷又謎樣的男子是愛麗絲必須共同行動的夥伴。帽商不管對誰都是那一副冰冷的態度，其中他似乎尤其討厭愛麗絲，愛麗絲的一點小舉動都能惹他生氣。
不對，比起愛麗絲，還有個人更讓他討厭，那就是柴郡貓——他和那個難以捉摸的詭異男子像是有些過節，光聽到名宇就能讓他燃起騰騰殺氣。
在大鬧後，好幾天不見柴郡貓的身影。
由於帽商總算願意拖起沉重的腳步再次展開行動，愛麗絲也就盡量努力不破壞他的心情，可是——
「什麼？你見到了？」
在前往的路上，愛麗絲不經意說出自己在那場騷動中見過疑似睡鼠的男子，帽商一聽，怒氣沖沖地轉過頭，頭上帽子差點沒掉下來。接著，他不顧周圍目光，朝愛麗絲怒聲大吼：
「別、別突然叫這麼大聲啦！而、而且這個國度不是有個重要規則，叫做『不準回頭』嗎？」
「少啰嗦！你見到他是在什麼時候？在哪裡？幾點幾分幾秒，快回答我！」
愛麗絲還搞不清楚狀況，就遭到帽商發狂怒斥，揪起胸膛，以魄力十足的眼神瞪視，嚇得整個人手足無措。他好不容易才揮開帽商的手，調整紊亂的呼吸。
「時間停止的傢伙，這麼問不會太奇怪了嗎？」
「你再不快點回答我——」
帽商把手伸入懷中，愛麗絲見狀馬上微微舉起雙手，暗自抱怨著——回答前總是需要時間在腦子裡整理一下答案吧。
「騷動發生那天你不是拋下我嗎……我就是在那個時候遇上的。他幫我從牆壁里脫身，不過沒說出名字，所以我才說是，疑似那傢伙』。」
「……在這個國度不能由自己主動報上姓名，這是規則。」
「啊啊，他好像也說過同樣的話——對了，他要我轉告你一句話：『你這男人還是一樣倒霉透了。』」
「……」
帽商沉默不語，接著輕嘆一聲，表情十分複雜。愛麗絲看不出他這是生氣、失望，還是陷入沉思。
「只有少數人可以打開通往毛蟲街的道路，那個對我沒大沒小的白痴也是其中之一。」
「也就是說，那個人果然就是啰？他渾身酒臭味又老是打呵欠。」
「因為他是睡鼠嘛——可惡，要是能在毛蟲街入口逮到他就輕鬆多了。」
瘋帽商嘀咕，露骨地怒瞪愛麗絲。
「沒用的傢伙。」
「你這話是什麼意思！真要說起來，得怪你沒解釋清楚就拋下我，自己一個人跑得無影無蹤！既然要抓就早講嘛！」
「老鼠這種生物很會逃是常識吧，而且那傢伙非常膽小——不對，是『慎重』。你以為那瓶昂貴的捕鼠酒是拿來做什麼用的？走吧，再講下去也只是浪費唇舌。」
「哼……！」
遭到帽商蠻橫無理的對待也不是這一天兩天的事，只是自己沒做錯事，卻被人指著鼻子大罵，完全沒有回嘴的餘地。帽商的怒火比剛才更高漲，邁出大步走了起來，這次倒是一點也沒有回頭的意思。
這個國度規定不準回頭。帽商剛才幹脆地破壞了這個規矩，看來如果是反射性動作，那些人也不會太計較。
……是誰？
愛麗絲感覺背後有視線刺向自己，耳邊彷佛聽見咯咯竊笑聲。她們今天也跟在自己身後，似乎無論什麼情形，只要一有機會，她們絕不會輕易放過愛麗絲。
。
她們是未能成為愛麗絲、嫉妒愛麗絲、如今仍追逐著愛麗絲的一群怪物。一旦回頭，她們便會欣喜地撲上前來攻擊，搶奪這個名字。
愛麗絲髮過誓，不再讓人搶走自己的名字。這不是為了別人，正是為了自己，對自己立下的誓言。只是老實說，他不明白自己為什麼會發下這種誓，也從沒仔細考慮過這問題。
要是這時候一不小心回頭，有帽商在還不需要擔心。他看似惱怒，一旦發生事情還是會出手搭救。保護是的責任。
似曾相識的建築物和招牌映入眼帘，在兩棟建築物之間，宛如「縫隙」的狹小巷弄前，掛了一個低俗的招牌，上頭寫著「毛蟲街」。
「白兔那傢伙手腳真快，已經把新的帶來了。」
帽商的視線朝巷弄一旁投去。
一個從頭到腳披著不知是臟斗篷還是披風的人，正在那裡抽著水煙，周圍飄散的奇妙香氣應該就是來自那水煙管。
「喂，毛蟲，為了讓遊戲繼續進行下去，我需要進到這裡頭，快打開。」
帽商在披著斗篷的人面前取出停止的懷錶，斗篷里的人分不清是男是女——但在那人猛然起身時，可見到褐色的纖細手腳。
那是個女人。
毛蟲忽而脫下臟斗篷，愛麗絲的雙眼幾乎是不由自主地望向她胸前。她的胸部……異常豐滿。
「哎呀，這個愛麗絲遠比我想像的還要帥氣呢。」
毛蟲說起話來有個奇怪的腔調。她興緻盎然地挨近愛麗絲，盯著他不放。愛麗絲忍不住心跳加速，毛蟲不管長相還是身材都極具魅力，無可挑剔。
「那隻兔子怎麼又帶這種麻煩傢伙進來了……」
帽商沉下臉，彷佛對眼前無可挑剔的曼妙身材沒有半點興趣，又把懷錶塞到毛蟲面前。
「抱歉，我沒時間坐下來悠閑喝茶，也沒時間在這裡陪你玩耍，快把路打開。」
毛蟲露出難以言喻的笑容，笑得既風騷又像是調戲，接著靠在愛麗絲身上，挽起他的手臂。
她的胸部碰到手臂，愛麗絲覺得有點……不，是幸福洋溢。
「哎呀，討厭啦，這位戴著帽子的大哥好像鈣質攝取不足呢，美好的邂逅都被搞砸了呢。對吧，愛麗絲？」
「就是說啊。」
「……」
帽商收起懷錶——掏出手槍。手槍一掏出，立刻對準毛蟲的頭。
「討厭啦，好恐怖哦。我會乖乖開路，別殺我。」
「你早該在一開始就這麼做。」
「啊，不?過?呢，只有帽商先生可以進毛蟲街哦。」
「什麼？」
三魂七魄差點沒被勾走的愛麗絲因為毛蟲這句話回過神來。毛蟲露出奇怪的目光直盯著愛麗絲，豐厚的雙唇依然泛著迷人的笑容，眼神卻很嚴肅。
「只有向女王陛下表示過忠誠的人才能進入毛蟲街，愛麗絲展現過自己的忠誠嗎？我看是沒有呢。」
帽商刻意啐了一聲，似乎早料想到會有這樣的響應。
「好啦，我知道了，先欠著吧。」
「嗯，該怎麼辦才好呢？」
槍聲響起。
愛麗絲和毛蟲不約而同地跳了起來。毛蟲披在身上的斗篷開了個洞。
「誒，帽商，要是打中我怎麼辦！」
「我應該會樂到發瘋吧。」
「這、這混帳傢伙——」
「討厭啦，那我就特別通融幫你們開路吧，不過別忘了欠我一筆，一定、一定要記得償還哦，愛，麗?絲。」
啾。毛蟲在愛麗絲耳邊親了一下，從胸口拿出鑰匙。
建築物的牆壁上有個鑰匙孔，毛蟲伸直背脊，插入鑰匙，接著轉動。
喀嚓。
不曉得是設置什麼樣的機關還是施了魔法，路真的「開」了，愛麗絲前幾天見到的光景隨之在眼前展開。空氣有些潮濕，好幾間店相連，商品全亂七八糟地堆放在店門口。
「那傢伙在老地方嗎？」
「嗯，老樣子，一大早就在喝酒，說不定正在睡覺呢。